徐州有一个菜农名叫吴根有，家境并不十分富有，一年四季靠种菜为生。他虽然没读过书，但从小聪朋伶俐，为人又忠厚善良，因此，街坊邻居都非常喜爱他。
这一年，吴根有二十岁，一天，他从城里卖完菜回家，走到半路，忽见一对夫妇抱着一个婴儿在路边啼哭，哭声凄惨，催人泪下。吴根有听了也不由心中难过，上前问道：“你们是哪里人？为啥在这里痛哭？”
夫妇俩听了，哭得更伤心了。
吴根有劝解了半天，夫妇俩才勉强止住哭泣。
男人说：“我们是从山东逃难来的，想卖儿还债，但看着怀中孩子，又心中不忍。想到伤心处，便哭起来了。”
吴根有说：“孩儿尚小，又在哺乳之中，你们作父母的怎忍心抛舍而去呢？”
男人说：“孩子是我们的亲骨肉，我们怎忍心抛弃不管呢？只是这孩子跟着我们，迟早也是饿死，想给他寻找一条活路罢了。”
吴根有说：“你们究竟欠了别人多少钱？”
男人说：“二十两银子。”
吴根有说：“卖孩子能得多少钱？”
男人说：“有一个大户人家愿出三十两银子。”
吴根有说：“我今天卖菜得了一些银子，又收回往日欠帐，共有三十多两。我全都送给你们，你们拿二十两银子还帐，剩余的你们拿回家去过日子吧，这样你们也不用骨肉分离了。”说罢，将腰间装银子的褡裢解下来，递给了他们夫妇。
这对夫妇对他感激涕零，视同再造父母。跪在地上朝他拜了又拜，说：“今生今世报不了你的大恩，死后变鬼也要报答你。”吴根有慌忙把他们扶起来，看着他们一步三回头地走远了，才转身回家。
后来，吴根有一天到晚忙着种菜卖菜，www。guidaye。com也没再遇见那家夫妇，这件事便淡忘了。转眼二十年过去，吴根有人到中年，已满脸胡茬，人也长得老相了，且又娶妻成家，有了两个孩子，那件事更是忘了个一干二净。
常言道：三贫三富不到老。这年春天夏天，徐州一带大旱，人们都活不下去了，纷纷外出逃难。吴根有上有年迈父母，下有未成年的孩子，不好撤手不管，一走了之。因此只得在家里苦熬岁月，靠挖野菜，剥树皮糊口度日。时间长了，山上的野菜挖完了，树皮也剥光了，菜园里更是连菜苗也没一裸。一家老少饿得皮包骨头，眼花头晕。
吴根有看着这副惨景，忍不住鼻子发酸，眼泪直淌。心想：这样下去，总不是个办法，迟早全家人都得饿死。可怜父母辛苦一世，老了还要受这份罪。他想了几天，便决定把两个孩子送到山里丢了，省点口粮来孝顺父母。
这天傍晚，吴根有见父母已经上床睡熟了，便牵着两个孩子出了门，一直走到深山里，左转右转，差点自己都找不到路。两个孩子又困又累，就在一块大石头上睡着了，吴根有起身准备独自回去，这时袖子被人扯住了。一看，是个年轻貌美的少妇站在他身边说：“你为啥要丢掉这两个孩子呢？”
吴根有见这妇人十分面熟，好像在哪儿见过一徉，可一时又想不起来了。硬咽道：“我有什么办法呢，日子过不下去。”
妇人说：“活不下去也不能埋掉自己的孩子呀！你把孩子埋掉了，孩子的妈妈不气死才怪哩。”
吴根有两眼一红，哭道：“孩子他妈去年就死了。”
妇人想了想说：“你一双手劳动，养活一大家人，确实也够艰难的。我看这样吧，既然你的媳妇不在了，我给你作媳妇吧。”
吴根有连忙摇头说：“使不得，使不得。”
妇人说：“怎么使不得？”
吴根有说：“我现在一家人都养不活，哪还敢再添一张嘴呢？”
妇人说：“正因为你养不活，我才要给你作媳妇呀。你想想，我一双手劳动养活你的两个孩子，你一双手劳动养活你的父母，不是可以给你分担一半的压力吗？”
吴根有说：“这也不行，你年轻漂亮，要嫁也要嫁一个有钱的，我家贫如洗，怎好拖累你呢！”
妇人说：“嫁有钱的我没那个福份。我也是一个走投无路的落难女子，大哥你就当做件善事收留我，还不行么？”
妇人这样一说，吴根有不好推辞了。心想：既然她都不嫌弃自己，自己还推辞啥呢！于是抱了孩子和妇人一道回到家里。吴根有向父母禀明缘由，二人拜了天地，便结为了夫妻。
妇人心灵手巧，十分能干。结婚后，更是早起晚睡，洗衣做饭，操持家务，把一切做得井然有序。夫妻俩男耕女织，勤耙苦做，半年过后，日子渐渐有了好转。来年开春时，妇人不知从哪里找来一包菜籽种在地里，过不多久，菜园里便长出一片绿色。奇怪的是，别人地里种的菜，不是虫蛀，就是早死，而他家的菜园，却郁郁葱葱，逗人喜爱。吴根有见了惊喜异常，逢人便夸自己的媳妇聪明贤惠，一家人有吃有穿，欢声笑语，再不为生活愁眉苦脸了。
一天，城里一个财主满六十大寿，准备