夜色渐沉，李家集外的官道上，一处年久失修的驿站中，看马厩的龚老头像游魂一般站在阴影中，默默地注视着驿站新来的客人。
这一行人有二十多个，服饰非常统一，没有马匹，也没有辎重，甚至没有人背着包袱，就这么突兀的来到驿站外。
驿卒老王是个退役的老兵，新来驿站中打下手，迎来送往的，最锻炼眼力，他一眼就看出这些人里，那个半大的少年才是主心骨，而且非富即贵。
老王挤出一丝笑容，躬着腰迎上去，张口便说道：“敢问官人，您是打尖还是住店？”（打尖，就是打火的意思，引申为旅途中休息进食，吃一顿饭再走。住店就是要留下过夜。）
“住店。”李安当先走进去，这驿站规模不小，设施陈旧，百余间房屋，其中十几间屋子的顶棚已经被积雪压垮，估计住在里面，头顶会下雨。此外，还有十来个独立院落，门锁都生锈了。隐隐可见里面雕甍绣槛、画梁游廊，这处驿站，应该是某个富贵人家的宅子改建而成。
通常，官府的驿站也对外开放，官兵过路，驿站负责为他们提供标准的食宿，更换快马。
商旅过路，花些银子也能住宿，如果支付一定的费用，更换马匹也没问题。只不过，上好的草原战马是换不到的，一般民用的马，都是军中层层筛选下来，要么是短程的爆发力不够，要么是长途的脚力有缺陷，或者就是军中退役的老马。
张绍全站在大门口，四下张望了一番，说道：“此地风水甚好，依山傍水，虎踞龙盘，上好的佳穴啊。”
老王干笑了两声，一边引着他们向里走，一边称赞道：“这位相公好眼力，这地方叫做九龙岭，据说西楚皇陵定陵就在这附近。”
李安狐疑道：“据说？”
“咳咳，西楚皇陵的地上建筑，什么石马、石龙、阙楼、墓碑的，都被裴老校尉一把火给烧了，找不到陵墓在哪里，我说了，别人也不相信。想当年，老子……”
“老王！”驿丞踱着中规中矩的小方步出来，打断了老王的话，笑道：“各位客官，里面请。”
这个裴老校尉，应该就是苍狼骑统领裴钰的父亲，老将裴石。李安对老王的话很感兴趣，等天机宫弟子都在上房安顿下来，他向老王招手，让他坐在桌子对面，提起酒壶给他斟了一杯酒，说道：“王老丈，您继续说，想当年怎么了？”
老王端起酒杯，一饮而尽，驿站的酒掺水太多，又搁久了，有股子馊味，他还是满意的咂了咂嘴，精神焕发的说道：“想当年，我是平西军前锋的屯长，管五十个人，领三百石俸禄。当年武成王攻打丹阳城的时候，我第一个杀上城墙！”
“就这样，老子一记撩阴腿，双手挥刀砍过去，拓跋康的头盔和脑袋一起滚下来，爆出一蓬热血。他是拓跋皇帝派来监战的皇子，他一死，城上的敌军将士都傻了。丹阳城很快就被我们攻破，武成王大摆庆功宴，还赐了我一面记功金牌。”
老王一边说，一边用手比划着，袖子滑到胳膊肘，露出黑黢黢的手臂，上面有两道刀疤。从那苍老萎缩的皮肤褶皱下，依稀还能看出来，他年轻的时候，筋骨必然十分虬结有力。
李安向老王敬酒，带着馊味的掺水酒一入口，李安面色一变，忍了又忍，才没一口吐出来。老王却喝得神采飞扬，好像又回到了战场上，跃马扬鞭，驰骋如风。
“金牌呢，能不能给我看看？”李安将桌上的酒壶丢到一边，从乾坤扳指中取出一坛陈年烈酒，西北特有的烧刀子。揭开封泥，一股浓郁的酒香溢出来，醉人心脾。
“这个……那个……已经不在了。”
李安很好奇，问道：“怎么会不在了？”
老王老脸通红，支支吾吾的说道：“这个……这个……后来我大儿子进城卖弓箭，打伤了人，赔不起医药费就要坐牢，我把金牌给当了。”
李安也不介意，换了好酒，继续聊着。
“平西军的粮饷是最充裕的，退伍还有一大笔安家银子，买上几亩地租出去，就不用打杂了，王老丈怎么没置些田地？”
“哎，我以前中过西楚的毒箭，一到刮风下雨天，毒疮就发作。这些年光医药费就不知花了多少钱，总也治不好，还要养家，哪有银子买地？前不久，俞阳城来了个算卦的，姓卜，叫什么铁口神相，也会治病，听说比庙里的神仙还灵光。我没钱，打听到卜先生喜欢吃鱼，就让儿子每天钓鱼，活蹦乱跳的送过去，连着送了一个月，卜先生说，这个驿站附近，龙盘虎踞、藏风聚气，是什么太极晕中的阳晕，我住在这里，毒疮就不会发作。”
李安来了精神，道：“让我看看。”
老王解开衣衫，露出后背的箭疮，李安看了看，他的毒疮属于阴毒，住在这风水宝地，确实不容易发作出来，而且阴毒长期郁积在体内，发散不出来，会越积越多，一旦爆发，足以致命。这个卜易之，到底是想害人还是想救人？
“老丈别担忧，这伤我能治。”李安说着，喊来曹无忌，先用纱布包裹药物，热敷老王身上的