神域，岳麓书院。
暮意深浓，湖光天色与共。水面上摇晃着竹木楼阁的细碎倒影；荀观久久凝立，目光平静无声。
“公子，你现在在想什么？”
背着古琴的紫衣女子站的位置落后荀观一步。她问他。
女子面容姣好，着一袭广袖流云长裙。她不出声站着的时候，显得娴静秀致；说话时声线却清亮可爱，又带着笑意，使整个人的气质忽然活泼起来。
荀观回过神来，如实答道：“最初想了很多事，后来却什么都没有在想了。”
女子叹息道：“公子，你总该让自己休息一段时间的。”
荀观笑：“我记得，我不久前刚去过黄金树秘境。”
“这不能算休息。”女子摇头，道：“又是因了谢云渡害公子受累。加上这次，已经是第五次了。下次我见到他，一定要杀了他。”
她这话说的十分认真，并没有开玩笑的意思。
荀观并不担心，微笑说出一个事实：“等你下次见到云渡，他一定已破了桃山的剑七笼，你连伤他都未必能做到。”
女子道：“杀一个人，未必要比他强。”
荀观笑着摇头，没有继续这个话题。他望向夕阳西沉的尽头，轻声道：“七夕，走吧。”
女子名七夕，无姓。
七夕点点头，跟随着荀观一同向那个方向走去。
……
勾玉阁是岳麓书院的重地。书院中有权限在任意时间进出的人很少，荀观与七夕是其中之二。
但即使是他们也需要接引。因为四周遍布禁空阵法，勾玉阁却在天上。
这是一座真正意义上的浮空楼阁。
荀观登上高台，面向虚空行了一礼，恭敬道：“虞先生。”
七夕则道：“师尊。”
无人出声回应，荀观二人却凭空消失在了原地。
庞大的楼阁，并无牌匾；门是洞开的。荀观与七夕再行一礼，然后安静地走进去。
勾玉，勾玉。
空中悬挂着不计其数的玉牌，高低错落，疏密不一。高空风声凛冽，但无丝毫能刮得入阁内；玉牌只用细线与玉钩悬挂，却始终维持绝对的静止。
勾玉排列乍看毫无规律可言，而熟悉其间奥妙的人，却能轻易将其与世界中的某个特定区域相匹配。比如荀观二人刚刚经过那一片，对应的便是西荒漠的地图；而其上悬挂着的玉牌之中，则记录着相应人或势力的最近信息。
勾玉阁知天下事。
荀观走到中洲对应的地方。这里的玉牌明显比神域所属地区稀疏得多；而这些少得可怜的玉牌，实际上也大多是最近新加入的。神域的人们看不上中洲这类凡俗之地，岳麓书院也不例外。
但现在情况不同。
他停下，轻声道：“陆启明。”
七夕点头，走上前去。
勾玉阁中的每枚玉牌外形都一模一样，而七夕却毫不犹豫地取下了其中一枚，显然是有特殊的方式辨别。
接下来是桃山。
“谢云渡。”荀观说。
路过凤族梧桐树时，他道：“承渊。”
两人继续走，经过龙族龙宫时，荀观挑眉，停下：“龙安澜。”
最后是一片整齐排列的玉牌林；这恰是代表着其中人物暂时无法确认其所属位置。
荀观说出需要的最后一个名字：“帝启。”
……
那个夜晚，荀观到桃山与谢云渡一谈后，意识到所有人——包括他——在九代这件事上，都存在两个思维误区。
第一，谁规定过九代只能有一个？并没有人。
第二，承渊真的就是九代吗？并没有实证。
真相绝对就藏匿在这两个误区的背后，非一即二，再没有别的可能。而无论是哪一种，最关键的名字就是“陆启明”。
荀观一拂袖，五枚玉牌依次悬浮在空中。他对女子微笑道：“七夕，有劳了。”
七夕一笑，将古琴从背后取下，抱琴跪坐。
琴名“寒时”，玄冥蚕丝做弦，十三徽位以灵青石镶嵌于琴面外侧。
七夕在取出寒时琴的一刹，神情便转为平和安宁，再不见丝毫悲喜。她眼帘微阖，右手轻轻一拨。
人耳听不到实质的声音；而左边第一枚玉牌却敏锐与之呼应——同一时刻，玉牌霍然散作无数淡金色的文字漂浮着空中。原来这些“玉牌”也并非是真正的玉石。
这是荀观第二次展开有关“陆启明”的信息，但他依旧从头开始读起。
这一位“陆启明”与承渊不同，他在中洲的生活是非常连贯的，并没有所谓“回归凤族”而出现的四年空白期。
有趣的是，这位陆启明正是在四年前——即承渊回归凤族、也是凤泠如失踪之后开始穿出身体不妥的消息，并长期隐居暮途山脉，少现于人前。而去年五月时更是被指认并非陆氏血脉。
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