耶律欲隐派遣出的游骑没有让他失望,大军斥候很快将视野延伸到十里开外,也正是因此,耶律欲隐才能得到来自雁南耶律纳儿和营州援军的消息。
然而好景不长,在契丹军的斥候不断延伸视野的时候,他们遭到了唐军斥候前所未有的强力反击。耶律欲隐派遣出的大批精锐斥候,那些他麾下战力最强的游骑,很快再度被杀得七零八落,溃不成军,带伤逃回的,无不是三魂丢了两魂。仅是看这些游骑的模样,耶律欲隐也能想象他们方才经历了怎样的噩梦。
最终,唐军死死将契丹军斥候的视野,限制在十里之内。
十里,是一个很讲究的范围。对于一般大军而来,要保证正常的行军,斥候远放十里,已经勉强足够,面对突发情况,也能有差不多时间结阵自保。然而十里视野,自保尚可,进取则显得不足。
百战军斥候进逼十里之界,同样能保证不被契丹大队骑兵追杀,有足够应对时间,同时,也能掌握契丹军行踪。而对于百战军斥候而言,他们此番行动最重点的地方在于,他们隔绝了耶律欲隐与雁南、营州援军的联系。
这就是百战军斥候,在配合军情处的情况下,能在战场上发挥的重要功用。换言之,这也是李从璟的征战之道。
视野被限制之后,契丹军的行军速度不得不慢下来,因为前方未知,所以不得不小心提防,谨慎行军。耶律欲隐气急,差些斩了他的斥候将军,在众人的劝说下,这才同意让对方戴罪立功,去重新夺回视野。
原本只需要大半日就能抵达雁南的路程,耶律欲隐走了整整一日,也没能走完。直到这里夜里,在他麾下那名斥候将军付出生命的代价下,契丹军游骑稍稍往前推进了一些,耶律欲隐也终于第二次得知了营州援军的情况。
从营州城出发,西援雁南的近万大军,遭遇唐军伏击,一战大溃,残兵退回营州!
“在自家门口被敌人伏击,忽赤也速儿派了个怎样的蠢货过来?!”耶律欲隐怒不可遏,一脚将报信游骑踹翻之后,在帐中咆哮。
“唐军斥候遍布各处,大军游骑皆有出无归,我等对周围情况一无所知……加之,加之耶律纳儿催促甚急,大军这才陷入唐军圈套……”
“又是斥候,该死!”耶律欲隐额头青筋暴突,“哪里都有唐军斥候,难道李从璟的斥候都是天上掉下来的不成!”
雁南,百战军营地。
比之耶律欲隐,李从璟得知李绍城击溃营州契丹援军的消息,要早得多。李绍城所领部曲,乃百战军主力,虽是骤然东出,但实际上有以逸待劳之意,要击溃营州契丹援军万人,不是什么难事。
依托营地工事固守内营的耶律纳儿,在发现营外唐军有些不对劲、预备出营试探时,李绍城已经大胜而归。西归的百战军主力大摇大摆从契丹内营眼前走过,耀武扬威一番,自是激励了百战军士气,打击了契丹军士气。辕门上的耶律纳儿瞧见这一幕,气得目眦欲裂,直骂李从璟狡猾。
此后,李从璟暂停了对契丹内营的进攻,全军后撤,在距离雁南二十里的地方扎营,休养生息。如是过了没有多久,耶律欲隐姗姗来迟,终于到了雁南之前。
耶律欲隐没有进入内营,见李从璟在契丹营二十里之外扎营,他没有轻举妄动,便在南边,距离百战军二十里的地方扎营。
三处营盘,耶律纳儿在北,拥兵近两万,耶律欲隐在南,拥兵近万,百战军在西,有军力近两万。契丹军南北呼应,可进可退,百战军孤身面对两处契丹军营盘,显得势单力薄。
然而面对眼前局势,李从璟在与众人军议时并无半分忧惧之色,百战军虽然人数并不占优势,但面对区区不到三万契丹军,即便是正面阵战,他也半分没有觉得百战军会战败。
值得一提的是,百战军的营盘构造的很大,大到足够容纳三万人。
翌日一整天,无论是百战军,还是耶律欲隐、耶律纳儿,都没有派遣大军出战,双方相安无事了一整日。在此期间,百战军闭门不出,耶律欲隐也没有急于求战,战场形势看似陷入僵局。
在这一日当中,耶律欲隐和耶律纳儿碰头。虽然对耶律纳儿丢失外营的损失极为不满,但大敌当前,耶律欲隐也没有太过责怪,汇集众将、幕僚,耶律欲隐筹划应战百战军之策。军议之后,耶律欲隐仍旧让耶律纳儿回镇雁南内营。
第三日清晨,平静被打破,握有绝对优势兵力的耶律欲隐,向百战军营地发起进攻。耶律欲隐和耶律纳儿,分从两南北两面,出击百战军营盘。
百战军没有坐以待毙,大军主力出营应战。是时,雄浑的两万余契丹军,集结成两个大阵,在以骑兵为主力的情况下,向列成一个大阵的、以步卒为主力的百战军大阵发起进攻。
在望楼上,李从璟俯瞰战场,能大致看清整个战局。望楼前,高架数十,架有战鼓,鼓前鼓手凝神屏气,肃然而立。高架前,则是排成一长排的号角手。再往外,是主帅近卫阵。在此之前,才是步卒居中,骑兵列阵两翼的常规大军主阵。