所以野战的时候，荆州军即便是智计百出，但是碰上吴候军这样砸不烂的铁壳子，吴候军以不变应万变，步步为营，荆州军却一点也奈何不了这些吴候军。
所以周成就靠着这样的步步为营的战术，缓缓朝前推进，任何试图阻挡他们的荆州军，都被他们碾压成碎片，就这么一步步稳稳的攻到了长沙城。
长沙城郡守还有守将，同样也做了十分顽强的抵抗，但是在吴候军中规中矩的攻势面前，最终还是只坚守了不到十天，城中胆寒的几家大户为了保命，趁乱夺了城门，献门投降了吴候军，使得周成率军攻下了长沙城。
如此一来南路军在周成的率领下，也终于达到了第一步作战的目标，稍作休整之后，对军中进行了补充，将长沙城移交给后续跟来的厢军，便开始朝武陵州进兵。
与此同时北路军在吕成梁的统帅之下，出池州沿着长江水陆并进，朝着江州攻去。
江州守军还有驻防在江州的荆州水军，只能硬着头皮应战，双方在陆上的大战没有多少可值得说的地方，因为在吴候军步军面前，这些荆州军根本只有被碾压的结果。
荆州军真正厉害的还是他们的水军，在李霖的水军组建之前，如果说天下水军谁最强的话，荆州水军如果自称第二，还真就没人敢自称第一的。
但是在李霖夺控湖州之后，组建起了水军之后，这个排名似乎就有必要改一下了。
特别是在闫俊率领吴王麾下的水军，投靠了李霖之后，大大壮大了李霖的水军实力，经过一番调整补充和淘汰，李霖麾下的水军实力得到了极大的提升。
作为李霖军中独门兵器弩炮，自然是最好的水战兵器，被大量的装备到了水师战船上面，虽然吴候军的水军之中，战船数量和船体都不如荆州水军，但是李霖并不追求内河战船所为的高大上，更注重的是水军战船的灵活和速度。
加之吴候军水师战船上装备了大量的弩炮，同时为弩炮配发了大批装填了猛火油的火油弹，这就成了吴候军水师的杀手锏。
弩炮相比荆州水师战船上装备的那些轻型的抛石机，不管是威力上，还是精度上，乃至是射程上，还有操作的简便性方面，都绝对碾压抛石机，当吕成梁督率大军兵抵江州一带的时候，陈泽则率领着闫俊、彭亮以及大批水军兵将，驾着三百余条战船如同群狼一般，对荆州水师发动了进攻。
荆州水师虽然精锐，但是采用的是老式的水战之法，装备的也多是一些抛石机，拍杆和床弩，水军兵卒也最擅长的是接舷战，可惜的是陈泽率领的吴候军水师，根本不跟他们近战，老远就开始采用火攻。
无数冒着烟的猛火油弹老远就被弩炮抛射了出去，冰雹一般的砸在了荆州水师的战船上，猛火油被点燃之后，除非用沙土掩盖，否则即便是用水都无法扑灭。
所以两军一开战，荆州水军的战船便纷纷起火，他们唯一可以给吴候军水师制造麻烦的也只有船上的一些床弩，可惜的是他们的床弩因为缺乏棘轮结构，还有组合滑轮，操作很是麻烦，耗用人力也很大，更不能发射类似吴候军水师所用的那种火油弹，只能发射大箭，充其量上面绑上沾了火油的布条充当火箭。
故此两军水师一交手，荆州水军便吃了大亏，大批战船被点燃，在江上烧成了一堆堆超大型的篝火，烧的船上的荆州兵将惨叫连连纷纷跳水逃生。
荆州水师主将咬着牙不顾损失，督军意图冲入吴军水师之中与之近战，但是陈泽却不给他这样的机会，迅速分散了船队，在江面上开始和荆州水师的战船打游击战，并且利用他们船只灵活的优势，不断的在局部形成优势兵力，猛揍荆州水师。
江面的水战持续了数天之久，日夜都不停歇，打的是极为惨烈，但是最终荆州水师在付出了巨大的代价之后，却还是以失败告终，主将也在大战之中阵亡，连尸体都没有被他手下给找到，残余的荆州水师只能带着无限的恐惧，在江州一带的江面上丢下了大批熊熊燃烧的战船，一路逆江而上逃回了鄂州。
水师一败江州也就万事休矣，随即便被吕成梁攻克，大军在继续逆流而上，朝着鄂州杀去。
李霖攻占了岳州之后，便开始以岳州为中心，开始四处攻略，并且在岳州对所获的船只进行整修改装。
将军中所携的部分弩炮或者床弩装上了船，并且交由一个名叫孙占的部将统带，在洞庭湖之中进行操练，顺便把洞庭湖周围的县扫荡了一番。
楚王这段时间可谓是如坐针毡一般，几乎天天都能收到坏消息，一个好消息也听不到，今天不是这个县被吴候军给攻克了，明天就是那个地方的荆州军被吴候军给击溃了，后天就是某某大将战死……
短短数月的时间下来，许威的头发就变得花白，可谓是困坐愁城想不出一点办法，李霖的三路大军如同三把利刃一般的插在他的心头，让他夜不能寐茶饭不思，身体也迅速的消瘦了下去，脾气也变得越来越暴躁，动辄就会杀人泄愤，王府的太监宫女遭难的着实不少。
当岳州被李霖亲自率军