再过两天，就是“七星堂”总堂主“念气无双，铁面通判”沉中侠的四十大寿。∈↗，..
本该喜气洋洋一团喜气的“七星堂”总堂，然而，在这个早晨，却格外的让人感受到了死亡的味道和令人窒息的压迫感。
沉中侠面沉似水，站在门口宽敞平坦的石阶上，双目如电的看着被七星弟子们鱼贯抬进来的三十九具腐烂不堪、通身幽绿的尸首，其中，还包括他堂下四大坛主之一的“天罡堂”堂主大悲和尚。
这是他进军“西南”、立足“苗疆”近五年以来，第一个死得不明不白不清不楚的“坛主”级别的高等干部，与大悲和尚一起阵亡的，还有包括唐太宗跟战飞在内的三十八名精英弟子！
五年年来，沉中侠和他的“七星堂”，为了要在“南疆”打出一片新天地，以仁义为旗帜，修桥补路，帮助当地贫苦的苗民，种植桑槐，酿造米酒，颇得民心，“三十六洞”、“七十二寨”纷纷望风而投，寻常的小帮会，又有谁取捋沉中侠的虎须？！
就算是半年之前，在对阵“一鬼、一蛊、一巫”那一场大决战里，沉中侠亲自出马，晓之以理、动之以情，民族大义服人、用百姓福祉膺众，各方人马，没有流一滴血，没有死一条命，就成功的与三大邪宗达成停息干戈、休养生息、和平共处的协议，没有造成过多的损失和伤亡。
然而，现在，沉中侠堂下四大坛主之一的首席坛主、“天罡堂”堂主大悲和尚，已无缘无故地送了性命。其他牺牲逃亡的手下，近月来已经逾百，就像这三十余人，就是因碰触到已死的弟子死尸才，致中毒身亡毙命的。
至于这些精锐手下，具体中的是什么毒，沉中侠却是无从所知一无所知。就凭这下毒的本领，沉中侠的掌心，就已经微微出汗，敌人的毒术，决然不在自己的旧相识“五毒尊者”欧阳常和老相好“毒凤凰”蓝凤凰之下。
对头究竟是何人呢？
他这么做，倒底有何居心、有什么目的？
沉中侠仰首往着门额上黝黑底面暗红字迹的“七星堂”牌匾，暗想：“这块匾，也该立有快有五个年头了吧？上面的的漆色，都脱落了，是时候该换一块新匾了……”他双手负在身后，抬头沉思，心里有着很深的一股子慨叹。
然后，沉中侠就听到自己的身后，有一阵细碎的步履声至近。不须回过头去看，沉中侠已经知道来的人，是他的妻子、“幽冥宫”宫主温宛儿。
温宛儿虽然是沉中侠的第二任妻子，但她倾尽“幽冥宫”的人力和财力，全心全意的帮助丈夫成就霸业和梦想（参见《夺命金》卷），性格温柔贤惠，是沉中侠极难得的红颜知己和2贤内助，她十分了解夫君沉中侠的脾气习性，在他思考一件事情的时候，是绝对不会冒然打断他思路的。
沉中侠人未回身，已轻轻叹了口气，唤道：“宛儿。”
温宛儿挺着微微凸起的小腹，一双黑白分明的眸子，心无旁骛的关注凝视在沉中侠的侧面上。伏俊刀削斧剁式的君王脸骨，双颧分外地向外扩张，鼻如悬胆，目若寒钜，分布在微带铁色的脸上，不怒而威。
温宛儿微微叹了口气，随即，他也看到了台阶下的院子里，那三十九具用黑色油布纸裹住的绿色尸体。
“……这些兄弟姐妹……大悲禅师他也遇难了吗……”温宛儿面色震讶的指着道。
“今早黎明时分，才发现的……”沉中侠点了点头，他用厚重而温暖的大手，搭在妻子的单薄的香肩上，宛儿已有六个月的身孕，不论如何，也不能让夫人受到些许的惊吓。
沉中侠端详着温宛儿较为丰腴的身材、柔顺乖巧的圆脸，充满了踏实与深情，但却有一双智慧的眸子，犹如自己前进路上的指路明灯，给自己光明和温暖……他柔声道：“宛儿，你不在屋子里好生休息，出来干什么？”
温宛儿微微苍白的脸靥，浮现着一种淡淡的忧惶，她正要启唇开口，阶下的女弟子金花大声禀报道：“总堂主、夫人，‘青龙’、‘白虎’二位坛主求见。”
沉中侠随即向阶下的女弟子传谕道：“请轩辕、田二位坛主进见。”
听到弟子这声通报，沉中侠暗中松了一口气，叹道：“我在两个时辰前才传下的命令，两位坛主来好快！。另外一位‘地煞坛】坛主慕容黑山，也应该快到了吧……不过有轩辕开山和田灵儿这两位在，已经足够了，就是有天大的事情，也都能应付的过去！”
沉中侠之所以有这样的自信，是因为即将听命勤王的两位坛主，都是“南疆”一带，非同小可的人物有二人站在他的身边，再可怕的敌人，也不必担心。
沉中侠是做大事的人，他一向疑人不用、用人不疑，他进军“苗疆”以来，就深知只凭借武力，是很难使得自己的统治长治久安的，所以，他大力收买当地人心，甚至不顾亲信反对、力排众议，将自己堂下“天罡”、“地煞”、“青龙”、“白虎”这四大分坛坛主，其中的两个坛主的位置，让给了本不属于自己嫡系、新招安收拢的“西南”重要人物来担当，以示自己一视同仁、