忽忽三年过去。
这三年里，芈月也从一个小小女童，变成了一个小小少女。而小小的西南离宫，早就已经限制不住她的活动。她跳出低小的宫墙，在黄歇的带领下，跑到更广阔的空间去了。
树林里，一只肥硕的锦鸡停在树稍头，快乐地鸣叫着。
不远处的树上，一只弩弓悄悄瞄准，箭头铮亮。一只手扣扳弩机，弩箭飞出。但见锦鸡应声而落，然后，被拨毛，清洗，叉在一根树枝上，变成了一只香喷喷的烤鸡。
一个男童拿起烤鸡，露出了高兴的神情，正想张嘴大嚼，另一只略小的手却伸过来，将整根树枝都拿走了。
男童转头看去，已经是苦了脸，叫了一声道：“阿姊。”
芈月大模大样地将弟弟芈戎辛苦了半天才烤好的烤鸡夺了过来，道：“戎，你如何偷懒不去学习，倒来这里游玩？”
芈戎早知道自己亲姐姐这种遇事前先扣自己一个不是，好借以名正言顺可以欺负自己的习性，反驳道：“我才不是游玩呢？礼乐书数射御，射艺亦是要多加练习的。”
芈月羞羞脸道：“说什么练习射艺，不如说是你嘴馋。”
芈戎反驳道：“阿姊若不嘴馋，便休要吃我的烤鸡。”
芈月嘻嘻一笑：“我不是嘴馋，我是试试你烤的东西能不能吃。”说着，便张嘴撕下一只鸡腿来大嚼。
芈戎便顾不得说，扑上去先去抢夺起来。两姐弟正争得快意，却听得后面叹息一声。芈月一惊，手便一松，整只烤鸡便被芈戎夺了过去，迅速地跑远了。
芈月只得回过头去，笑道：“子歇哥哥。”
她与黄歇自三年前的那次相争之后，早已经冰释前嫌。她本是早慧之人，只因为陡生变故，而不愿意与人接近。经了那件事以后，打开了心扉，与黄歇竟是两小无猜，同读书、共习艺，情谊渐深。
莒姬虽然待她好，可是更看重芈戎；屈子虽然学问高深，但政务繁忙；芈戎虽然信服于她，但却年幼识浅；若论奴婢之流，更是无话可说。也唯有黄歇，是她的同龄人，她有什么话，他都会听着，她有什么想法，他都能够知道，她有心情不好的时候，一转头他永远会在她的身后……
此时她的行为，虽然不能完全算是欺负弟弟，但这种与弟弟相处的情况，却是一种常态。可是性子偏“正人君子”的黄歇，却是一定不会喜欢这种情况的，一定会说教的。她亦知道对方是好意，所以被他撞见，不免有些心虚。
黄歇皱眉看着芈月一身乱七八糟的样子，道：“你如何又与子戎相争，可是内府之人克扣你们的东西了？”
芈月扑嗤一笑道：“何曾呢，如今内府并不少我们东西，我不过是逗着子戎玩罢了。”
芈戎正值半大孩子嘴馋的时候，莒姬却不肯纵他贪食。她见过太子槐少年时因楚威后溺爱而吃成痴肥的样子，这模样令楚威王大为不悦，押着太子去了军中三年，才减掉一身肥肉，但楚威王亦因此时事，对太子失了几分欢心。
莒姬正是要作出公子戎三年为先王守丧的样子来，以备将来博取宗室朝臣的好感，而早日获得一个较好的封地，又岂肯让他吃得一身痴肥失了体统。
于是芈戎被莒姬禁着，更是嘴馋，被芈月一带，便常去偷猎解馋。芈月一半是自己带坏了弟弟，另一半也怕太放纵了芈戎，在莒姬跟前不好交代，时不时便纵他一回，但也克制着不会让他太放开了吃。
她见黄歇如此，便将此事说了，又道：“子歇哥哥，你来何事？”
黄歇拿出一卷竹简来道：“这《天官冢宰》篇，我带来了，你上次那卷可会背了？”
芈月点头道：“自然。”
黄歇道：“只可惜你们居于离宫，礼乐书数御射这六艺，只能学得书与数，除了书和数，其余的都只能学得皮毛……”
芈月不服道：“谁说的，我射箭百发百中，我骑马也跑得很快，何况我现在已经开始学三礼了……”
黄歇摇头：“你那些不过是皮毛，都算不得正式的六艺。礼不是书，不是会背书了就能了解的，居移气，养移体，只有经历过各种朝贺祭礼，才知道礼是什么。乐更是要用耳朵来听，莒夫人虽然可教你歌舞，但似‘云门、大咸、大韶、大夏、大濩、大武’这六乐，需数百上千人的祭舞，非亲身经历，用竹简是学不到的……”
芈月一扬眉：“母亲前日已经与我说过，先王三年丧期已满，她当为子戎请入泮宫。我们就要离开离宫了。”
黄歇喜道：“如此甚好，夫子亦曾说过，如果先王的血脉不受六艺之教，说出去岂不成了列国的笑柄。令尹亦已经向大王进言，大王已经答应。”
芈月抚掌而笑道：“大善。”
果如莒姬所料，待楚威王三年丧期已满，整个朝堂也进入了新的一轮气象。这时候令尹昭阳便提出先王的数名公子公主守丧之期已满，此时当回到宫闱，或分封或从军或入学，也当有个处置。
楚王槐无可无不可，便挥手应允了。