那天苍鹰与雪冰寒见香儿与生母相逢，料知她必有人照看，遂离了凉棚，回到客栈，休息一夜之后，第二天一早便赶往那谷梁客栈。
这客栈也算得一处极富盛名之地，楼宇极为高大，屋内屋外都布满珙桐、紫薇，当真是万紫千红、花草繁锦，两人进屋之后，有人迎了上来，说道：“可是鹏远、雪道长二位？”
苍鹰点了点头，那人二话不说，领着两人穿过走廊，来到偏厅，也是极为宽敞。厅上坐着许多人，全数身负兵刃，空悟遁坐在正中，沙游受了伤，斜斜倚靠在椅子上。
空悟遁见二人到来，起身相迎，笑道：“鹏远兄弟，雪冰寒道长大驾光临，小弟有失远迎，实在抱歉得紧。”
雪冰寒道：“空先生，你这招‘走为上’之计，果真令人大开眼界，不得不服。”自是怨他逃得太快，不顾义气。
空悟遁面不改色，垂首说道：“小弟功夫太差，留在那里，徒劳无益。何况沙游受了伤，我不能令她犯险。”
雪冰寒其实也不生气，只不过稍有怨言，听他解释一番，登时释然。
苍鹰则颇为不满，嚷道：“你这混球！你早知那左谷丹如此厉害，怎地不先知会一声？害的老子险些死在那狗贼手上。”
沙游见苍鹰对空悟遁无礼，虽然伤重，但也火冒三丈，怒道：“你对主人放尊重些！”其余人朝苍鹰瞪来，眼神中却并无怒气，似乎事不关己。
空悟遁苦着脸道：“鹏远老兄，咱们昨晚才见面不到两个时辰，而此间之事，我前前后后谋划了数月，方才一举得手，当时事态紧迫。我也不能尽数告知于你。何况我虽然神机妙算，旷古罕见，但却料不到香儿姑娘竟自行跑到凉棚中去，这才生出乱子哪。”
雪冰寒听他自吹自擂，脸皮之厚，犹胜自己，不禁暗暗好笑。
苍鹰说道：“眼下咱们可有的是时间，你给我一五一十说出来了！若有半点不实，老子剃光你胡子，剥光你衣服。把你与沙游姑娘一道关在泡澡桶里。”
沙游本来越听越怒，但听到最后一句，不禁羞红了脸，但心底却着实高兴，说道：“你若有本事，尽管来试试看吧。”
空悟遁见沙游眼神雀跃，似真有此意，登时汗毛直竖，心底发颤。干笑道：“是，是，自当如实相告。”转过身，指着身旁那数十位大汉。说道：“鹏远兄弟，我来替你引荐，这些英雄，乃是万兽堂黑毛兽卞结兄弟与他诸位部下。”众汉子并不站起。朝两人拱了拱手，其中领头之人身形壮硕，武艺似乎极高。自然是那黑毛兽卞结了。
苍鹰与雪冰寒都想：“万兽堂？他果然与万兽堂有所牵连。”听闻此人乃是万兽堂主人“明察秋毫”的结拜兄弟，但万兽堂却对蒙古诸国阿谀奉承，为何这“明禅悟道”要对前朝没落皇帝尽忠？
一时之间，两人皆心生惊疑，暗自戒备。
空悟遁偷偷朝两人眨眨眼，眼珠朝上，随后又往万兽堂众人瞥视，两人会意：他是让两人别提皇上名字。
苍鹰拱手道：“此次擂台大会，听说是万兽堂奉命举办，如此说来，此事前后，都是你的计策了？”
空悟遁笑道：“我可没这份儿未卜先知的本事，最多不过是耳目灵敏，知道的多些，诸位朋友给我些面子罢了。中和会要捉拿皇孙，我要夺那幅画，而铁穆耳要摆擂台看戏，万兽堂的兄弟也都肯帮我的忙。这前后一凑起来，我索性来一招推波助澜，借那左谷丹的东风，来取我要的事物。”
苍鹰问道：“你怎知道那左谷丹之事？”
空悟遁颇为自得，说道：“我以往也曾替万兽堂效力，负责刺探敌情，收集消息，江湖上诸般隐秘，我空悟遁不知道的，只怕也不算太多。我对左谷丹杀过之人有所耳闻，还有几桩人命官司，死去之人，全是高手，我推测多半是他的作为，举一反三，便知此人武功，到了何种地步。”
雪冰寒大为赞叹，想了想，又问道：“但这左谷丹剑法如此之强，说不定真让他杀了皇孙，届时皇帝震怒，万兽堂也要倒霉，此节先生料到了么？”
万兽堂众人“嘿”了一声，全数冷笑起来，似乎对空悟遁颇为不满。空悟遁摇头道：“他功夫虽高，但面对千军万马，铁桶阵般的架势，万万伤不到铁穆耳半分。”
苍鹰对此嗤之以鼻，不以为然，将先前与左谷丹激斗时的情形如实说出，空悟遁奇道：“原来他手上那柄剑竟然有这等奇效？我却半点不知，照你这么说，此事还真有些惊险。不过这铁穆耳之性命，与咱们又有何干？若是他死于刺客之手，天下大乱，皇....那个....那个....咱们也顾不上了。”
雪冰寒想问：“莫非你半点也不关心顺元府百姓性命么？忽必烈一怒之下，只怕殃及无辜。”但知道这空悟遁胸怀大志、辅佐君王，多半不会顾及百姓疾苦，问了也是白问。
卞结道：“空兄弟，你要盗那幅画，咱们可帮你办到了，此画有什么秘密，你也该说出来了吧。”
空悟遁身子一震，转身说道：“这不过是平平常常一幅字画