李传林的山上看似树很多，其实也卖得差不多了，一年之间继母、妻子过世，不卖山上的树，一个土里刨食的农民哪有钱料理两个亲人的后事？不过，这年头好卖的是杉木，柏木之类的反而不好卖，三兄弟在山里转了一阵，还是找到了两根适用的大柏木。
以前在山里砍树是个比较轻松的活，将树砍倒、剥皮，扔在山上等自然阴干后，再去扛下山就行。现在不行了，这几年木头的价格越来越高，就有奸滑的小人开始偷砍别人家的。李家明的山离家近，晚上有人偷木头也能听得到响动，但用来做大门的贵重柏木，还是不要放在山上阴干得好。
二伯他们锯完大门用的柏木、剥好皮，再将两根大木头锯成六段扛下山。阴干后的杉木再重，一根也不过两三百斤，可刚砍下来的木头少说也有四五百斤，何况是比杉木重得多的柏木。三兄弟把六段剥完皮的柏木扛下山、装上板车，已经是傍晚时分，人也累得不想动了，坐在马路边抽烟休息。
四叔是四兄弟里唯一读过初中的，又在广东打了几年工，不但攒下自己结婚、建房的钱，还可以称得上是村里非常有见识的人。今天总算是把做大门的柏木弄好了，四叔心里也高兴，趁着只有三兄弟在，开口央求道：“二哥、三哥，做完屋，我和金华想出去再打几年工，赚个起手本（做生意的原始资金）。金华家里两个弟弟还小不顶事，你们帮我照看下她家，好不？”
这不是什么为难事，二伯随口应承道：“要的，农忙的时候我跟老三去帮几日。”
“多谢二哥、三哥，这可是帮我的大忙！”
四叔的客气让二伯乐了，笑骂道：“明伢不是学到你的吧？自己人都东谢西谢。老三，你是不晓得，中午等吃饭时，四嫂拿果子给明伢吃，他也是老四这样谢来谢去。”
“礼多人不怪嘛“，四叔也笑了起来，跟三哥说道：“三哥，明伢是真懂事了，这一跤也算是因祸得福。”
提起李家明的懂事，父亲也觉得欣慰，叭着五毛钱一包的‘芝城‘烟屁股，满足道：“嘿嘿，我觉得也是，中午出门时，我特意看了下屋里，干干净净的。”
山里人赚钱难，靠打工结婚、建房的四叔是深有体会，又发了根烟给两个哥哥，建议道：“三哥，不是我当弟弟的说啊，你也要去外面打打工，多赚点钱了。明伢人聪明，老师说过的故事，不但能讲给文妹、满妹听，还讲得那么好。他现在会带妹妹、洗衣服之类的，不象大伢、二伢他们，看着爹娘累死累活，还装模作样地看书，这就是真正的懂事。
我跟你说，细伢子懂事了，就会认真读书。我以前的同学，能考师范、农校、重点高中的，都是懂事早的。明伢从一年级开始就是全班第一，现在又懂事了，以后肯定也会读书，你不多赚点钱，就靠农闲时帮人打打家俱，以后哪供得起啊？”
大伯两个儿子在县城读高中，两个小的又在镇里的中学出类拔萃，大婶平时没少显摆，二伯嘴里不说，心里也非常腻歪，见四叔说起这事，也接口道：“老三，老四说得有道理。明伢、文妹让你嫂子帮你带，你不放心的话，不要跑远了，跟我去县（城）里找个事干。我们工地上的小工都八块钱一日包吃住，你又会做木工。我去跟工头说一说，有木工活的时候你就做木工，能拿十五块钱一日。没木工活的时候，你就跟我学泥瓦，会了后也能拿十五块钱一日。吃几年苦，家里账还得清，明伢以后读书的钱也不愁了。”
一向照顾两个弟弟的二伯，就着手里的烟屁股续上四叔刚发的烟，继续劝道：“老三，你跟我不同，我是四个妹子，还一个比一个不会读书。我现在不去想她们读书的事，以后她们嫁出去，礼金几多我就置几多嫁妆。过两年我存够了钱就做幢屋，等满妹长大了让她招个郎，给我们养老送终。
明伢今年都十二了，明年就读初一，你要还窝在家里，以后不要说那些债，就是两个儿女的学费都够你睡不着觉的。”
话是这么说，但扔下十二岁多的李家明带着妹妹在家，即使是二伯答应了让嫂子帮着带，父亲还是非常不放心，沉吟道：“哎，过年把再看吧，总要等明伢读完小学。明伢的性子，你又不是不晓得，犯起犟来，二嫂哪管得住。”
二伯转念一想，明伢两兄妹也确实小了点，自己老婆要带三个小的，还有两个读初中的，也确实怕管不住，这才改口道：“也要的，等明伢小学毕业再看。他要是会读书，你就把他俩给你嫂嫂带，自己去外面赚几年钱。走，回家吃饭。”
三兄弟回到家，去外公（婆）家玩的三姐妹也回来了，厨房里叽叽喳喳一片。一看到四叔，刚初中毕业的大妹就扑过来，扯着他的袖子央求道：“四叔，过完年，我跟你去打工好不？”
“不行，十七岁的妹子打什么工？“（农村学校教学水平差，学生留级的也多）
“四婶十六岁就去打工了，我怎么就不行？”
四叔也正是喜欢玩闹的年纪，比大侄女大不了几岁，板起脸道：“她多懂事，你能跟她比？打工很苦的，你要是能养头过年猪出来，我就