本来外出打听消息的凯特琳什么消息都打探不到，因为新帝国已经差不多把整片法外之地给变成了“无人区”，后来她的的一具身体在汉尼拔的帮助下，成功以“老鼠城成员”的身份进入了群贼盘踞的黑铁矿场，在那里，凯特琳总算是了解到了最近一段时间新帝国的动向，并且为斑鸠带回了一封汉尼拔亲手写的信。
信的内容很短，就三个字而已，可是对于斑鸠来说，能看到这样一封信已经足以让他安心了，至少说明汉尼拔还活着。
凯特琳是不只拥有一具身体的，她除了去到黑铁矿场以外，另外一具身体则是一路向着东南方向前进，一直走到了距离自由之翼势力范围不远的地方。
自由之翼的驻地其实并不是人人知晓，但抵抗军原先就是自由之翼的一部分，格雷迪更是自由之翼曾经的领袖，所以在抵抗军内担任官职的凯特琳是知道自由之翼驻扎在何处的。
不过知道归知道，以凯特琳的身份是没有办法真正进入自由之翼驻地的，她只能在外围稍稍打探一下自由之翼目前的动作，——根据凯特琳的了解，自从新帝国露出了獠牙以后，自由之翼内部就出现了两个声音。
一个是自由之翼现任领袖希姆莱，他的意思是自由之翼没必要去蹚浑水，毕竟新帝国的矛头没有直接指向自由之翼，大可以让新帝国跟荒原上的强盗拼个你死我活。
希姆莱的这项决定得到了自由之翼内诸多年轻人的赞同，他们基本上全部是在希姆莱成为自由之翼领袖以后才被招募进来的，所以对于这个领袖，那些年轻人是没有任何意见的，而且一旦打仗就要死人，冲在最前线的往往也是这些年轻人。
另一个声音则来自于自由之翼中资格较老一些的其他人，这些人则认为新帝国在肃清了法外之地中的各处强盗以后，下一个目标一定会是自由之翼，“唇亡齿寒”的道理很简单，却不是每个人都能看透的。
这两个声音暂时还没有爆发出冲突，但据闻自由之翼内部的火药味已经散发了出来，内战并不是没有可能发生。
……
“我了解到的就是这么多了。”
凯特琳说了不少，总结起来就是新帝国已经差不多把整个法外之地上的强盗给干掉了，剩下的强盗们都龟缩在了黑铁矿场，至于一直以来站在新帝国对立面上的自由之翼，内部产生了两派分歧，一派认为没必要在这种时候跟新帝国交锋，一派则认为自由之翼这时候要是再不站出来，等到新帝国收拾完了强盗，下一个倒霉的就是自由之翼了。
这些话一说完，在场的许多人都不免沉默，大家各想着各自的心思，气氛有点冷。
“我把你们叫来就是想要商量商量，要不要把我们营地内的这些人带往黑铁矿场。”
兰蒂斯在扫视了一圈后方才开了口，他见众人纷纷把目光落在了自己的身上，于是继续说道：
“诚然，抵抗军以前都是驻扎在偏远的绿洲，从来没有跟法外之地上的其他强盗们产生过太多的交集，这里的居民们也是如此，可眼下新帝国的野心极大，他们一定会把黑铁矿场那块最难啃的骨头给放在最后，我们这片营地就处在新帝国的眼皮子底下，没被注意到还好，一旦被注意到了就很难抵挡新帝国的正面攻势。”
这话说得没错，他们这些人去抢一个由新帝国后勤部队驻扎的绿洲都差点出现了意外，更别提是跟新帝国的正规部队交手了，双方的实力差的真不是一星半点。
所以要想保全营地内的那些普通人，最好的办法就是前往黑铁矿场和强到们绑成一团，这样他们就成为了“硬骨头”的一部分。
其实兰蒂斯提出这个意见还有一桩用意，——他只有确保了营地内所有人的安全以后，才能腾出手来去调查一下格雷迪的下落，并且想办法去展开营救行动，将营地牵往黑铁矿场，这是一个很好的办法。
“如果能够抵达黑铁矿场的话，我想我可以让老鼠城接纳你们。”
斑鸠觉得以前还分分势力，现在新帝国都快把其他势力给赶尽杀绝了，这还分什么势力不势力，更何况营地内的大多是普通人，普通人招谁惹谁了，要是黑铁矿场有强盗以乱七八糟的借口拒绝接纳来自绿洲的平民，斑鸠就决定用老鼠城来做借口，把这些人收纳进去。
在斑鸠的眼里，“食人鼠”汉尼拔并不是个恶贯满盈的强盗，而是个没啥特别的老头子，自己说话他一定会听的。
……
“我们应该去黑铁矿场，”高翔点头同意了兰蒂斯的建议，“单凭某一股势力已经无法阻止新帝国了，唯有把所有的力量凝聚在一起才有这种可能，虽说去到黑铁矿场也未必能够活到最后，可是不去黑铁矿场的话，我们必死无疑。”
又经过了一番不算热切的讨论，最终大家一致决定要前往黑铁矿场，至于斑鸠，他肯定是投了赞成票的，因为前往黑铁矿场就意味着他可以见到许久不见的汉尼拔了。
自打上次带着小虫逃难似的逃回了老鼠城，斑鸠已经很长一段时间没有见过汉尼拔，还有他的那些