且说上章政宜进入紫宸都城，当晚在旁边的侧房睡了，烛光却怎么也驱不散父亲惨死的阴影，母亲满头白发，弟弟的啼哭声，锥心之痛一夜未曾入眠。第二日起来梳洗罢，画完妆容遮挡憔悴的面容，刚在正厅的椅子坐定，取了本外史来看，这是来自侧室的，里面书阁内书籍极多，有国策、史记、诸国纪要、外史、内命妇执事总集乃至各类戏剧杂本，简直是个小型藏书仓。刚一坐下翻了几十页，只见自己的房间门哗啦一开，透过娥皇女英的斑竹竹帘，隐约看到四十多名侍女鱼贯而入，领头的却不是田嬷嬷，都平伏在地。领头的侍女微微低头，政宜也不知申府规矩怎样，便选了个最简单的词：“起来。”那领头的侍女才起来，政宜透过帘子，过了方才的时间政心里才数清：一共五十四个侍女！那领头的侍女轻轻往前一步问候道：“恭贺小姐顺利入紫宸都城。奴婢是申府女侍总管川惜月。小姐的贴身嬷嬷告假一周。在此之前，都由惜月和其他女侍一道伺候小姐。”
惜月说话洪亮，但语速比田嬷嬷快几倍，却口齿清晰，若不是说话节奏那么快，都令政宜怀疑兴许是田嬷嬷变年轻了。政宜细细看了川惜月来，一双丹凤三角眼，粉面含春威不怒，与其他侍女打扮的如鹤站鸡群，头上发髻带着金丝八宝攒珠，绾着珠钗，外罩石青色儿的貂褂子，可以窥见身上穿着蝴蝶绕百花的嫩红缎子。正细看时，有三个妇人跨过众侍女急急递了牌子，那川惜月瞪了一眼，道:“小姐才来，我在此伺候！这介事情等下午饭过再来画了押交牌登记。”那三人怂了一个出来，那人只得陪笑道：“您老今早不办事，先把咱们的划了罢。前厅里等着办差事的丫头婆子都叠罗汉了。”那川惜月方细细看了三人的交牌，道：“这件开销错了，再算清来取。”丢下一人的帖子，那人扫兴而去，川惜月道：“你们站住，告诉前厅的丫头婆子散了，今早不办事。有事下午回，再敢有人趁乱滥支冒领，板子伺候！”
说完方对着旁边的侍女道：“没我说话，你们就作死啊，一个个还伏在地上干甚？”那些侍女才收起帘子，端来捧盒，打开来，并不是大鱼大肉，却是烤熟的鹌鹑肉，鲜笋汤，一碗红米粥，吃完，又有侍女端上茶水，好在龙门驿时田嬷嬷教过，这第一杯茶是用来漱口的，且要用帕子遮住嘴巴，政宜便漱了口，好在没闹笑话，果然一会儿就端来第二杯茶水，政宜方慢慢品了，这茶是政宜尝出是老君眉，茶香消食，却不知用什么水烹煮的这样清澈。侍女见政宜已经画了妆容，且画的极为出色，便看着川惜月，川惜月道：“给小姐重新梳洗，篦过头发，你们在细细画来。”政宜被五六个侍女，十三四只爪子迎到内侧，又烧了柳炭被细细画过，只点了绛唇，去了花钿，川惜月细细道来：“小姐的妆容画‘大’了，那桃红色花钿是有品的诰命妇进宫用的，或宫中夫人才能用正红花钿。申府里只有申夫人是二品诰命妇。奴婢是为小姐着想，免的见面冲撞了。”一面对政宜道：“若出入府外，外人见了，传到宫里，以为申家有不臣之心。请问是何人唆使小姐画此妆容？”政宜方要开口道田嬷嬷，忙住了口，道：“我不懂这些厉害，花钿是在外头坊间随便差人买的。”那川惜月道：“小姐定是被暗害了，坊间哪里买的到这个金花钿？”一面吩咐外面的侍女道：“查，尤其是小姐新带来的两个侍女，供不出就掌嘴，打死也不为过。”原来是要给下马威。俗话说打狗也要看主人，这打的还是人，是政宜的人！不是给政宜下马威吗？政宜想了想道：“不用查，方才是想给你面子，花钿是昨晚有人用总管之名送来的，要我在面见申夫人前定要用花钿做妆容。”川惜月忙跪下，道：“昨晚并不干奴婢伺候，但恕奴婢斗胆，请小姐说说那人形状。”当真难缠，政宜端坐，心里不慌张，有鼻子有眼的把那没影儿的人绘声绘色描绘一番。正说着时，川惜月抬了头，政宜透过帘子都觉得眼神恶狠狠的，巴不得生吞活剥了自己似的。政宜道：“女侍总管不要乱了规矩，你该懂得小姐申斥的时，下人不能抬头，不能盯着看。”侍女中传来阵阵嗤笑，川惜月自觉没脸，便伏身一扣：“今日还请小姐好生休息，奴婢告退。”这算是女人之间闹翻了，政宜却还笑道：“今日该去拜见母亲，什么时候？”川惜月道：“夫人说见了小姐悲伤，又说连日身体不好，见了小姐彼此倒要伤心，暂且不忍相见，以后再见罢。”这究竟是怎么回事！申夫人见我就要悲伤？政宜瞧川惜月不敢胡诌，可怎么小小的花钿倒要让女侍总管出手打死她带来的抱琴和碧绦？
众侍女见天气甚好，政宜暗暗给她们出了口恶气。时值后府花园内杏花盛开，便怂恿着政宜游园去，众人刚要出阁门，只见远远一个女人从别苑里赶了过来乱叫道：“我的心肝肉，你可算回来了！”众侍女忙挡了下来啐道：“小姐莫怕，这是夫人的表妹，因换有失心疯，成了老姑娘，看着风就是雨。”政宜摇摇扇子“噢”了一声，从侍女堆拦成的巷道里瞥了那女人一眼，就这么一眼，政宜知道古怪，却参不透个中原因。那女人便被一个力气大的侍女拉走了。
开了花园门锁，后府花园极大，有三个亭台相连，政宜登上去，红杏深花