没得恶心。”
小芬刚逃出豺堆，又听了一声“老鸨”，原又进了狼窝！现在又被妓女买了，可不一头栽进了虎口？从没坐过船，已发晕了，现在连半边身子都木了，只傻傻地被叫秋兰的女人并小妹妹带到船底下，又黑又潮，只隐隐听得上面男笑女媚，魔歌妖舞。
“小芬姐姐别怕，横竖你是有机会逃出去。”原来季婉玉瞅到婆子卖他俩一瞬间，似乎瞧着桂花有些为难，后一下就笑得很得意，吆喝划船的划快些。又想起历来小说里写风尘女子，哪个不是秉花容月貌？只可恨桂花姐姐的烫伤偏偏不长在膀子上。
也不知过了多少时间，两人被摇醒，趁着火一看，可不就是买他们的女人么？“臭男人，真让半刻脱不开身。”“两个娃娃怎么办？”秋兰问道。
“要靠岸回了，记得自己家人么？”女人问道。
季婉玉连连点头。“这娃娃倒是美人胚子，没时间了，少不得就——剑走偏锋！”
“哎呀，哎！哇！”季婉玉大叫一声，那女人推了秋兰手里的烛火，蜡油火辣辣烫上季婉玉半脸。
“给她把脸用热水洗干净。”
“这个女娃不烫啦？”秋兰问道。
“没见她腿上自己长了张免死令牌么。”
那女人坐在轿子里，听见外边乱叫，便掀开帘子喊道：“乱叫什么，又不是光彩事！”季婉玉到底是小娃，又兼船累饿饥，跑不动了，就坐在地上哭起来，哭道：“我要我爹娘！被人拐了，好人们行行好……”只是众人围了一圈又一圈，倒都是看稀奇的人多，帮忙的人少，岂不知要帮忙的里头也有拐卖行当的？况且这个地方叫什么水乐岛，人人走狗斗鸡、抽大烟没命地抽、爱逛青楼的有钱就去，都当女娃是个稀奇表演。你道这里有没有县太爷，还真奇怪！这水岛果然自由，是连县太爷都不没有的，真真是烟柳繁华，无拘无束！
小芬早被秋兰拿住，秋兰一面气势汹汹往婉玉这里来。两个娃娃被秋兰捉到后，众人无不叹息，多有说：“刚撑起台子！怎么不让开唱哟？”
女人喝道快回珠帘苑，妈妈等腻烦了，仔细揭抬轿子的、秋兰你们的皮。
果真那轿子一阵风似地快起来，秋兰用绳子拴了两个丫头，边骂边牵牲口一样朝前赶。
秋兰赶着快小跑没气了，两个娃娃更是要虚脱掉了。须臾，只见轿子停了，花红柳绿，莺莺燕燕，几层楼都挂满了花绸，随风飘扬，甚是娇艳。里面传来的歌曲弹词可以酥人可以软骨，好个温柔风流多情乡！
女儿没了，严老爷夫妇便懒懒的，下人们见老爷太太懒懒的，做起事来也懒懒的，外面看来严宅着实轰轰烈烈，乡里县里名士权贵往来不绝。严老爷便露出下世光景，也拼着命诊病。季氏也勉强在众贵妇人里周旋应酬，凑够了钱又差人寻女。还有恭喜严老爷老来得子，严老爷只得苦笑。
一天，天色刚亮，就听见急急地叩门。守夜的小子觑着门缝看，连报严老爷，原来门外马上有一个英姿少年，穿戴不凡。门一开，那少年一下马，且行且笑和严老爷至院中，严老爷正欲作揖被那少年止住，忙说：“折杀我了，老世翁。”严老爷道：“哥出远门，怎么不见随行？”“哪里就这样娇惯了，再弄出这些，还不被燕郡的人咒死。”丫鬟婆子见了这等标致人物又这样金贵忙藏之不迭。
“今天我来就是跟严医生道个别。”
“哥儿哪里去？”
“去稽国开开眼界，家里眼不见为净。”
严老爷倒是呆了一下，怎么就去了紫宸国下面的临国去了？”
“一句话嘱托老世翁，有事没事只管往我那王八爹爹那里逛去，瞧瞧我母亲的光景。有什么难处尽管和我爹张口，他管叫你他的活菩萨。”
看严老爷老了十几年似的，那少年问道：“严世翁，你这是怎么了？”
严老爷方把丢了女儿的悲事叙来。
“怎么不跟我爹说，他再王八，也不能够不管菩萨的子孙！”
忘年之交闲话片刻。时有人来问，严老爷说是陶驿太守的大少爷屈尊，季氏也就不相迎了。
陶少爷走的时候，送上自家盐卤的全兔十三只。
严老爷见到，恍惚记得夫人说过做梦，那梦里有仙女儿还道什么“兔脱”什么“兔归”，自家女儿又是兔年生的，既然是要归的，严老爷且喜告与季氏，季氏沉吟半日，只说梦里的话怎么信得？严老爷虽白欢喜，心里头却点亮了希望，风中之烛。
进了洞门，就有妈妈迎上去，春罗掀开轿帘，那妈妈满面含笑，眼睛盯着她的木匣子喜欢。春罗打开木匣，白花花的银子更是让妈妈喜笑颜开，待春罗如自己女儿一般，嘘寒问暖，只是秋兰眼见了捆的两个小丫头，很不高兴，撇嘴道：“怎么想的，就弄个腿上有疤，脸上有疮的女儿进来？她们再怎么调教，也换不了钱……”那妈妈还要喋喋不休地说，春罗笑道：“妈妈，我现是花魁么，我那房子里怎好再由我们珠帘苑的打扫男人们进进出出，且不掉价？”妈妈道：“很是，我原想要