祭师郁金霍然抬头，维尔丝瞪大了眼睛，明月张开了嘴，手按在桌上就要站起来。
“形式总要跟随着事实变化，所以我们应该向前看。”玄侯说，“誓言的内容不重要，只要在一起的利益大于单干，盟约就是牢固的。就是你们有什么打算，那也是一个漫长的过程，毕竟在你们学习的时候，其他人也不会停止进步，在你们掌握那些规则，能够应用它们之前，你们必须和我们站在一起。所以关键在于时间。”
郁金有点犹豫地看向身边，明月皱紧了眉，却没有阻止玄侯说下去，维尔丝的目光移到伯斯脸上，除了专注，她没有在他身上感觉到愤怒或者不快之类的情绪。
“时间会证明你们的选择，也会证明术师的选择。”玄侯说，“在矛盾变成明面上的斗争前，所有人的选择都自有其道理，所以最后决定谁更正确的还是力量，对你们来说如此，对我来说也是如此。但其中还是有所不同，在你们的想法中，力量来自那些自然本身存在，被人的智慧提炼出来的法则，表现为冷的金属和热的火，人的行为遵从于这些法则，以便获得产出；在我们，或者说在我所见的一些人的理解中，力量来自自然的规则，也来自人的意志，如果没有人的需求，没有人的奋斗，这些法则仍然存在，却毫无意义。我们有这样的运气，不必经历从繁杂的自然现象之中发觉和提取法则的过程，那不仅仅是需要天赋的事，我们能够直接得到结果，看到它们是简洁而准确的；我们也有这样的运气，不必通过战争和掠夺，就让在这里的每一个普通人都过上了有保障和有力量的生活，同样地，我们也能见到通往这种生活的道路差不多是笔直的——正确的事物几乎都是单纯的，复杂的是我们人本身。
“但也正是因为我们作为人的复杂，我们能使用工具，能在犯错之后找到对的办法，虽然经常要错很多次。”玄侯从容地说，“每个人都想要好的将来，为自己，也为自己的族群，就像动物活着的本能一样，这是超越了血缘，种族和地区的共同目标。但如果我们也如同野兽一样，不能容忍另一个或者另一群同类在领地上共存，那就很蠢了。人的群体不能比野兽高等，那就不配称为人，一个群体中的部分不能作出比其他人更多的贡献，那么他们又凭什么位于他人之上？竞争的结果应当是前进而不是消耗，否则就是阴谋。何况在一个狭小的地方争权夺利有什么意义？术师的目标不论，只谈我们自身的野心……”
他一边手臂放在桌面，侧脸看向伯斯，笑道：“你们的族长将拉萨尔达的皇位视若无物，难道真的是因为对权力无动于衷？”
会议室里又安静了一会。
伯斯说：“我曾经以为你的长处是站在其他人对面，现在我要改变看法了。至少你学习那一位说话学得不错。”
玄侯等待他的下一句。
“至于野心，我承认我自己的。”伯斯说，“既然有更强大的途径，除非衰老得不能动，否则我绝不放弃，同样对我的部落也是如此。但真正能使我信赖的，始终是我的同伴，我的族长，以及……那一位，并对与他相似的人表示敬意。你我既然都不能跨越我们本身身份的障碍，那么过于坦白又有什么意义？”
“因为解决问题的第一步是了解事实，至少明白我们各自在想什么。不然出问题的时候我们何必去做什么调查？只需要下一个结论，把他们都当做问题本身驱逐出去。”玄侯说，“当然，只是作为驯服的办法，我也赞成这么做，毕竟人总是没有失去就不明白珍贵，然后重新得到的时候就能产生多得多的喜悦。”
“容我说一句，”维尔丝说，“我们这次会议的议题要修改吗？从解决厌学问题转向对两边盟约的重新定义之上？”
于是其他人的目光再度转到她身上。
玄侯对她微笑了一下，伯斯若有所思。
“我们现在就要讨论这件事吗？”维尔丝又问道，她的声音很柔和，看向众人的目光也没有明显的情感倾向，“当然不是正式的，不过我们已经有了一个非常诚恳的开头，那么也可以继续下去，诚实是一种美德，矛盾从源头开始最容易解决。而且，”她暂停一下，换了一种语气，“我也认为我们需要这种讨论，正确的方法来自正确的认识，在此之前，我们的大多作为都是应对现实变化而进行的，虽然在所有人之上，有术师控制整体的局面，我们不能达到他的计划的高度，但对现实同样有自己的认识。交流也是一种学习，这种交流以前经常发生，现在同样可以进行。”
郁金终于说了一句话，“会不会有不好的影响？”
“我相信在这里的所有人，”维尔丝说，“而且，真相从来不伤人。”
“这样的话——”灰狼基尔看向伯斯，伯斯点了点头，在他身边，莫纳的表情说明了他对这种突然走向的吃惊，他有点不知所措地看了看，发现除了他自己（和一个祭师郁金），其他人没有开玩笑的意思。
“举个手？”维尔丝提议。
片刻之后，结果出来了。
祭师郁金闭了闭眼，轻轻吐了一口气，明月