“什么时候开始？”
作为联络员中算是主导的那一个,方寸的语气很冷静。虽然他们还没有和赫克尔的族长及长老们正式接触就发生了这种事,但如果连点应对突发状况的自觉都没有，他们也不会来到这里。
“明天中午。”提拉说。
“要准备什么武器吗？”另一名联络员,出身多罗罗部落的阿德问。
“不用。”提拉说，片刻之后，他才说道,“我知道你们会将这里发生的所有事情向术师报告,兄弟相残不管在什么地方都不算光荣，不过对我和我的部落来说,这场决斗是必然的，也是必须的。”
“如果你认为自己的选择是对的,就不用顾虑我们,术师只是要我们记录事实,而这是你的部落。”方寸说。
过了一会儿，提拉点了点头。
“我明白了。”然后他又问，“如果我死了呢？”
“术师会作出决定的。”方寸说，“当然，最好的结果还是你活下来。”
“我尽量。”提拉说。
然后他离开了这两人的帐篷。
“他的语气不像有胜利的把握啊。”阿德对方寸说，“他应该明白现在是什么时候，怎么还会挑起这种事？”
“他的态度太坚决，这件事恐怕不是他先挑起的。”方寸说，“我知道他很希望赫克尔部落和我们达成类似于撒谢尔一样的同盟，既然在他看来，哪怕兄弟相残也要接下这场决斗，必然和必须到不顾时机，可能是他的部落发生了不利于结盟的状况，而关键就在他的兄弟身上。至于为什么不对我们说明具体原因……”
“他是不信任我们，还是别的理由？”
“如果他死了，原因可能很快就会跳出来，如果他赢了，这里是赫克尔，而他已经差不多算是下一代族长，自然要自己处理这些事。”方寸说，“结果如何还是看明天吧，这件事我们很难插手，先将情况报告回去。”
提拉在离自己的住处还有一段距离的时候，就看到了那道彷徨徘徊的身影。
“姐姐。”他轻声唤道。
“提拉！”红发的狐族女性扑到他的身前，抓着他的前襟，仰起满是泪痕的面孔看着他，“怎么，你们怎么会变成这样？原来不是好好的吗，为什么……为什么一定要这样？”
“我和他之间总要有个结果。”提拉走进草屋，将她带来的灯草在冷而潮湿的火塘吊架上，然后才转身对她说道。
“可是你已经到人类那边去了啊，父亲只剩下你们四个，就算有什么说不通的，打一架不可以吗，向兽神起誓的后果难道你们不知道吗？”
“当然知道。”提拉的态度很平静，“姐姐，你希望我死吗？”
“不要说那个字！”他的姐姐惊慌了起来，“兽神看着这个誓言，要是被祂听到了怎么办？”
“我不想死，姐姐，你知道他不是第一次想杀我，甚至也不只是想杀我。”
“可是，可是——”
“那终究是过去的事，我可以不放在心上，但是，姐姐，”提拉把手放在她的肩膀上，灯草微弱的火光在他身后摇曳，在那张仿佛被阴影笼罩的面孔上，只有一双眼睛明亮锐利，“我不能让他把部落带向绝路。”
“……绝路？”他的姐姐用有些颤抖的声音问。
“他不会改变，我也不会，而我们已经没有多少时间了，要证明对错，这是最快最直接的办法。”提拉说，“如果你想做什么，可以为我祈祷，也可以想想别的，姐姐，比如如果图莫死了，他剩下的那几个小的，你打算怎么办？”
提拉和图莫两兄弟要进行生死决斗的消息第二天早上就传遍了部落。
赫克尔的众多兽人都感到惊讶，但图莫和提拉的关系一直不好，从很久之前提拉还小的时候就是如此，那时候赫克尔和撒谢尔的战争还没有发生，狐族的人口相比如今算得上极为兴盛，阿奎那族长没有多少时间来管束他们。战争之后，提拉成年了，由于各种原因，他很少留在部落，一年之中的大部分时间都游历在外，和图莫极少碰面，再后来提拉去了人类聚居地，回来的时候更少，没有几个狐族知道这到底是怎么发生的。
事关河岸对面的两个强势聚落，战事的消息暂时还没有传播开去，而阿奎那族长拒绝了所有人的探问，包括自己的妻子。他不能阻止这场已无可逆转的悲剧，至少不要让别人用这件事来一遍又一遍地折磨他。
黑夜过去，清晨来临，日光照常升起，时间对一些人来说是如此短暂，对一些人来说又是如此漫长，当标杆的影子慢慢指向中央，提拉和图莫同时来到了河岸旁的一处草场上。跟着他们一同过来的还有不少成年狐族，方寸和阿德也置身其中，只是选择了相对偏僻的站位，而来到这里的众多狐族之中，没有阿奎那族长的身影。
夜晨的湿气早已散去，直射的日光从云层的边缘漏下，照出一波波的绿浪，赫克尔的春天总是比撒谢尔来得更早，温和的微风吹拂着柔软的草原，生命的芬芳气息熏人欲醉。提拉微微抬起头