“中计！快撤！”牛福惊叫道，他故意把声音强化了，他曾经的口技才能也在此刻做了一回显示。
果然一声炮响，所有的灯笼都亮起来，所有的火把都亮起来，所有的声音都响起来：
“不得放走了牛福！”
这时牛福一下子就遇上了安太清，斗不几合，蔡希德和窦福也赶来助战，牛福无心恋战，且战且退，百名军士转眼间已折了十余人，余者紧紧跟着牛福向葫芦谷方向败退。
安磁清和窦福穷追不舍，一边还在鼓动军士，生擒牛福赏银三百两，杀死牛福赏银二百两。
不知不觉就进了葫芦谷，窦福还在高兴道：“牛福你前面无路，插翅难逃，还不快快下马受降！”就这时突然听有人笑道：
“窦福狂徒，死之将至，还发狂言！是你插翅难逃！就请吃王仲升一火箭！”话声刚落，窦福眼前一花，果然是射来了火箭，那火经南风之力，火势马上腾起，不禁大惊失色，连忙回马外逃，却被自家军士堵住去路，连杀十余人，还是无法突围，便与那些军士，都活活烧死于谷中。
安太清虽没有追得特别深入，但也进了谷口，等他醒悟而返回突围之时，已经晚了，几次都被伏兵赶回谷里，最后一次突围时，刚好雷横赶到，就一锤把他打个稀巴烂。
熊熊烈火终于熄灭了，谷中烤肉的焦味，随风飘荡，据说五里外都可以闻得到。这一役史思明部折了万余人，连安太清和窦福也死于此役。因惨败大伤元气，于是史思明令部将蔡希德撤兵回河北。
次日上午，当牛福带着十三名军士回到颍川太守府时，看到府上正在布置吊唁的祭奠灵台，眼前的颜色尽是黑色和白色。
他们顿时想到了八十七名未能一起回来的军士，眼前浮现了他们被烧死的惨状，他们一起拜倒于地，牛福也禁不住又一次哭出声来。
牛福先前一次的哭声是在拍开了机关之后，那时火势奇大，咫尺之间很难看清对方，他没有马上从机关出去，却在寻找可救之人。他看到那些在火光中扭曲的身影，更听到喊爹叫娘的声音，他突然觉得摧心摧肝的痛苦，当即嚎哭起来。
此时心里一个念头执拗地举了起来：一将功成万骨枯！人生惨象，鲜血淋漓！何必要羡慕这种沙场搏杀，建功立业呢？
心里头感伤着，行动却没有停止，终于他适应了视物，看到了可救的人。他攥住他们，也只有他这么高的武功，才攥得住他们。他的第一句话就是我是来救你的，请跟我走！于是他们平静了，然后他一次次地带他们走，每次也就是两三人。
从机关下去就是水，他让他们待在水中等他再救人。不会水的就在机关口上等他。他救了十八人，没有办法再多救了，火势已经逼到机关口上，而且先前在水中的还有水性不怎么好的，在有数人深的水处，已经是支持不住了。
终于下了机关，并将那口闭上。他无法理解谁会在这里安设一个机关呢。不过眼下事情紧急，他也根本没有余裕去思考这些。
他让水性好的每人带一个泅水渡河，刚好有八人水性好，再加牛福自己，就每人背一人泅渡过河。
游到了对岸，这时大家都累得不行。但是他们还是没有忘记过去的大劫。虽说已经看不到葫芦谷中的火光，但他们的目光里头却跃动着燃烧的火焰。有一人突然恨恨道：“好狠的毒计呀，我们多少兄弟都死在谷里了！”
马上就有一人呼应道：“可不是吗？太惨了！”
牛福大奇，这两个军士怎么会这样说话。再一琢磨，已知缘故。
牛福听出来他俩的口音，便断定他俩是史思明部的叛军，正是自己的敌人。
想到这里他吃了一惊，糟！该不会救下的，全都是叛军军士吧？
这时也有一军士感到奇怪了，“你们怎么这么说话？我们是敢死队，舍生死，求大义！没想到你……咦，你们是叛军！”这军士大概注意到军服略有不同。
“噢，好啊，你们是‘来嚼铁’的部队的？”
现在已经完全明了，见双方已经剑拔弩张，牛福连忙阻止道：“慢！慢着！”
接着说道：“你们都是我舍命救下来的！我这话说得对吗？”
他们有的说对，有的点头表示同意。
牛福便接着说：“虽说我们曾经是敌人，可是经过本将军舍命相救之后，就不再是敌人了！你们同意我这么说吗？”
还是有的说对，有的点头。
“那现在你们都听我的，按两军列出两个队列，来太守部下的朝东站队，蔡希德部下的朝西站队。你们先站好，我有话说。”
结果来太守部下的十三人，蔡希德部下的五人。
牛福的心稍安，觉得还好有十三人，要不真是太对不起敢死队的那百名精锐了！
可惜折了八十七人了！
牛福接着就对那蔡希德部下的五人说：“你们要知道，本将军是无意中救了你们，而不是有意救你们！所以此后本将军就不会再帮你们了！你们走吧！