第一百九十八章：激鸣！大炮巨舰之歌！（十八）
“狮”号，贝蒂中将的旗舰，现在是整条协约军战列线上的先导舰，它后面紧跟着同属第一战列巡洋舰分队的“皇家公主”号和第二战列巡洋舰分队仅存的“虎”号，三舰各装备4座全中线布置的双联装13点5英寸（343毫米）主炮炮塔，炮塔和水线装甲最厚为9英寸（229毫米）。在这之后是托马斯少将第五战列舰分队的“复仇“号、“伊丽莎白女王”号和“刚勇”号，三舰前后各装有2座中线背负布置的双联装15英寸（381毫米）主炮炮塔，炮塔和水线装甲最厚13英寸（330毫米）到13点5英寸（343毫米）。
它们的对手是东亚军侦察部队的6艘“迅雷”级战列巡洋舰，前后各装有2座中线背负布置的双联装350毫米主炮炮塔，炮塔和水线装甲最厚305毫米。
六对六，“狮”的对手是“迅雷”，“皇家公主”对“响雷”，“虎”对“震雷”，“复仇”对“闪雷”，“伊丽莎白女王”对“雾岛”，“刚勇”对“榛名”，看似公平的决斗已经持续了15分钟。
“‘征服者’号爆炸沉没了。”第二参谋坎特中校冷不防提醒贝蒂。
贝蒂耸耸肩，发痒的手指在头顶的软帽边缘无意义地摩裟：“那不关我们的事，看好对面，对面。”
“对面的炮火比我们准，也比我们快。”坎特是哪壶不开提哪壶，“10分钟内本舰中了5弹，确认命中敌舰的只有3弹。”
贝蒂嘴角微微一抽：“这不是你我所能控制的，上帝会给出他认为公平的仲裁。”
所谓公平的仲裁……
窗外，橘焰一闪，舰体一震，炮声扫过甲板，激荡着贝蒂的耳膜，又一次齐射打出去了。
贝蒂不自觉地在心中默默数秒，果然，在下一次齐射的间隔中，对方打来了至少两轮炮弹，每轮4发，显然是采取了半齐射法——即每轮齐射只使用炮塔一侧的炮管，下一轮再使用另一侧，这样一来自然可以缩减每轮齐射间隔的时间，但由于每轮射弹数只有全齐射时的一半，单轮射弹的命中概率理论上来说应该不如后者。
理论上……
贝蒂现在不需要借助任何理论，也根本无心去衡量全齐射与半齐射的利弊，他的船已经成为那条“史上最强大的钢铁战列线”不可分割的一部分，在接到总司令的新命令之前无权自主行动，他惟一能做的，就是等待，等待那……上帝给出的仲裁。
突然，一阵低沉的、异样的、吞噬性的轰鸣令贝蒂心底一寒，扬声器中随即传出惊惶而骇人的尖叫：“后面的皇家公主号……爆炸了！”
贝蒂脸一沉，挥拳怒道：“把那个只会乱叫的观察员换下来。”
“司令官，现在不是处置这种小事的时候，真正的战斗才刚刚开始，请保住您应有的耐心。”坎特不顾贝蒂正在气头上，大胆进言道。
扬声器中那个扭曲变调的声音却毫无自觉地继续散布惊恐的毒素——
“烟柱升到云层之上……看到舰艏了,完全抬出水面,它在下沉，沉得很快，上帝哪，我才看到它，它就要消失了……它消失了，完全不见了，只剩下黑烟、蒸汽和漩涡……”
……
东亚军侦察部队旗舰“迅雷”号。
舰桥内一片欢腾，只有头裹渗血绷带的袁锋拄刀不动。
“司令官，打爆了！又爆了一条，英国人的船可真结实啊——”
“响雷立功了，接下来就是2对1，赶紧把贝蒂的旗舰送进海底吧！”
“雷字号万岁，长管子350万岁！”
斜倚在钢质航海椅上的袁锋提刀一顿，瞬间将狂欢的气氛敲得粉碎，年轻的参谋们——其中半数也跟袁锋一样裹了绷带——将视线从1万7千码外高耸入云的黑色烟柱上移开，转而聚焦在袁锋那厚厚的、看不出有什么情绪的圆脸上。
袁锋忍着他那灯泡头上刺辣辣地痛，依然威姿十足地一手按膝，一手拄刀，略略颔首发问道：“谁能告诉我，响雷后面的船现在是什么情况？”
众人面面相觑，不过几秒便一起反应过来，登时分两股奔往主桅构造两侧突出的飞桥，争先恐后朝舰尾方向观望，少数两三人还操起了信号旗和通讯灯，直接向后面的船发出询问。
“震雷中弹4发，部分副炮损毁，后桅附近起火……”
“闪雷中弹5发，舰艉进水，a炮塔旋转机构故障，右舷前部2门150副炮损毁……”
“雾岛中弹6发，右舷副炮全灭，b炮塔被击穿导致内部火灾，已向弹药库注水……”
“榛名中弹5发，艏艉大量进水，后桅倒塌，c炮塔只能使用左炮……”
由于信号传递的时滞，加上战情的瞬息万变，送达的刹那便早已过时的损害报告相继传来，这之间，刚刚用350毫米的弹弹强行“插”爆了“皇家公主”的“响雷”号已将炮火转向“迅雷”号的对手——“狮”号，**裸地以众击寡，以强凌弱，没几轮跨射便