夏威夷时间12月24日，20：30，瓦胡岛西南30海里的洋面上，一根细细黑黑的东西做贼心虚地探出头来，缓缓自转了几圈，又迅速收进了海里。
稍顷，一个长条状的巨大黑影破开海面，唰啦唰啦地浮了上来，黑影中部靠前的扁筒形突出物边上，模糊可见三个白字：鲸22。
帝国海军鲸-22号潜舰离开马绍尔已经三周了，这期间白天下潜，晚上浮到水面航行，就这样小心翼翼地开到夏威夷海域。
鲸-22号是最新式的鲸三型远洋潜舰，以8节水面航速可行驶一万海里，装备8个550毫米鱼雷发射管和14枚鱼雷，以及2门120毫米炮，非常适合远洋破交和侦察行动。
联军第六舰队司令部共派出了3个战队共22艘鲸系列远洋潜舰开往夏威夷，在珍珠港外100海里范围内构成三条警戒线，以监视敌舰队的行踪，并在开战后伺机发起攻击。
鲸22号正是隶属于第六舰队第一潜舰战队，处于最重要的第一条警戒线上。
舰长莫明少校动作麻利地钻出狭窄的通道，跳到还散发着海水咸湿味的指挥台上，举起胸前的高倍望远镜朝黑暗中了望起来。
随后上来的大副刘得安上尉惬意地呼吸着新鲜空气，伸展着胳膊感叹起来：“还是看不到陆地啊。”
“小声点，注意观察。”
狭小的指挥台勉强只能容纳五六个人，到这里享受新鲜空气通常是军官的特权，水兵们在作战航行中惟一能看见外面世界机会就是到上甲板前后的大炮那里服务——而对于单纯执行潜伏侦察任务的潜舰来说，这种机会根本不存在。
四名军官——舰长、大副、航海长、雷炮长——拿着望远镜了望了半天，黑暗中什么都没有，既没有烟囱里喷出的火星，也没有军舰的破浪声，只有周围黝黑的海浪轻轻扑打舰体，把四人慢悠悠地晃来晃去。
大副刘得安放下望远镜，啃了口压缩饼干：“没有月亮的夜晚……对我们，对他们都不是好事。”
“压缩饼干有什么好吃的？”莫明瞥了他一眼。
刘得安压了压军帽：“又不能抽烟，就当转移一下注意力吧。”
“潜艇兵戒烟是理所当然的。”
“放心吧，上岸后我会补回来的。”
“你没救了……”
刘得安小心地收起剩下的大半包压缩饼干：“且不说这个，舰长，我们就不靠得更近一点吗？也许有机会吃到大鱼……”
“接到命令前一律不得离开警戒线，你想让我提人头去见司令长官？吃大鱼？小心先被人吃了。潜艇兵的要则忘记了吗？”
刘得安晃了晃脑袋：“是，长官。潜艇兵的要则只有一个字——忍，心上悬刃，泰然处之，不焦不躁，无畏无怯……”
“好了，不用跟我背书，老老实实做你的事——航海长，两舷微速，先慢慢开上一阵，我们再观察观察。”
“是……两舷微速……”
车钟轻响，在小心谨慎的莫明舰长指挥下，鲸22号开始了它黑暗中的巡航……
同日，22：00，瓦胡岛西南700海里，一支庞大的舰队在黑暗中影影绰绰，若隐若现，仿佛一群山岳般巨大的鬼魅在海上飘荡。
东亚联军第一舰队的90艘舰只——76艘作战舰和14艘快速补给舰——正排成七路纵队，以18节的编队航速，排开数十万吨海水，向黑暗深处的目标破浪而去。
位于七路纵队中央一路的联合舰队总旗舰“平海”号上，联合舰队司令长官萨镇冰上将正提着一杯红茶，伏身于巨大的海图上仔细研究。
两小时前，萨镇冰接到了大本营的密码电报：美舰队主力尚在港内，计战舰22、大型巡洋舰6-7、巡洋舰7-8、驱逐舰16-18，着即按甲方案展开作战！
也就是说，截止情报从瓦胡岛方面发出时，确认有3-4艘大型装甲巡洋舰和大约同等数量的防护巡洋舰，以及6-8艘驱逐舰开出了港外进行例行巡逻。
根据相关情报，美军对珍珠港基地的警戒圈分为三层：最外层距离基地200-450海里，由巡洋舰分队进行巡逻；中层150-250海里，由飞机和潜艇负责；最内层在150海里内，由驱逐舰分队负责。
自联合舰队主力进驻马绍尔之后，美军加强了珍珠港西南方向的警戒巡逻，与此相应的，就是其他方向巡逻力量的削弱，这也是为什么机动部队非要绕一个大圈子从珍珠港北面发起突击。
但这样一来，由马绍尔方面正面突击的主力部队就无法与机动部队同时发起攻击——若机动部队发动攻击前，主力部队在通过对方强化后的警戒圈时被发现，机动部队的奇袭就等于是破产了。
正因为如此，相较机动部队，主力部队拖后了一天行程，预定在奇袭发起后的第二天抵达珍珠港外，向美舰队堂堂正正地挑战。
但是，若遭受机动部队打击后的美舰队趁夜向西海岸逃跑，歼灭美舰队的期望恐怕就要落