凉州军中军大纛下，王国凝目注视着冀城城下叩首陈情的沙东连，还有恳切相商的小老虎，神情复杂莫测。身边的李相如突然嘀咕了一声：“好奸猾的小子，居然趁机邀买人心。”
李相如说话的时候，前后诸军将士，都为冀城城下发生的一幕而震惊，处于一片沉寂之中，李相如突如其来的一句话，虽然是低声细语，却依然清晰可闻。北宫伯玉、成公英等一干与小老虎交好的首领大将都冷目以视，深为不满。李相如顿知惹了众怒，讪讪地躲回人群后面。
过的片刻，王国悠然叹道：“傅南容节士君子，的确不该没于军中；黄太守，麻烦你前去冀城城下传话，劝一劝傅南容；就说狄道王子邑致上南容先生，而今天下纷乱，我辈兴义师，为解凉州生民与倒悬，救黎庶于涂炭，非为一己私利。愿求傅先生同举大义，凉州诸军，愿以师礼事南容。”
一直默立王国身侧的酒泉太守黄衍应诺而去。
韩遂暗中冷笑，心中不齿：“李相如说虎娃邀买人心，我看你王子邑才真正是沽名钓誉之徒。眼见傅南容名声可用，明知道他绝不会投降，你却摆出一副礼贤下士的姿态；千金市马骨，做得如此浅显直白，真把凉州人当做三岁孩子一般幼稚么？”
韩遂心中暗自思酌，委实不愿看着王国故作姿态，收买人心，心念电转之下，突然开口道：“李太守适才所言，有失偏颇；我看岑於菟为人至诚，看他劝说傅燮，一片赤子之心有目共睹。也唯有这样一副赤子心肠，才能感动人心。”
韩遂嘴里说着李相如，目光却是直勾勾看着王国，指桑骂槐之意，同样是有目共睹了。奈何王国城府极深，闻言只是淡然一笑，不仅未见恼怒，反而微微颌首，彷佛对韩遂所言深表赞同，看那模样，到好似上官在赞许下属，显得韩遂是他王国的幕僚一般。
韩遂恍然醒悟自己吃了一记暗亏，暗生恼怒，扭过头去再看冀城方向。王国派出的使者黄衍此时已经到了冀城城下，将王国的话语转达一遍。
傅燮扶城厉喝道：“黄衍，你也是国家臣子，天子赐你符节，抚治一方，你不能报效朝廷，反倒屈身从贼，如今更为反贼做说客吗？你有何脸面立于此地？！滚！”
黄衍被骂得恼羞成怒；他以一方郡守的身份投降凉州诸部联军，平时倒不觉得什么，反而以识时务者为俊杰自诩；但是此刻面对正气凛然的傅燮，不禁自惭形愧，只觉从内心深处生出浓厚的自卑之意，仿佛从头到脚**裸地袒露人前，几乎无地自容。
黄衍满面羞惭地退去。冀城上下，又恢复了平静，只有北地羌人，仍然单纯而固执地叩首恳求着，喊哑了嗓子，哭肿了眼睛，几乎话不成声，只求说动傅燮回心转意，不要与冀城玉石俱焚。
就连小老虎杀人不眨眼的冷酷心性，都不自禁觉得，傅燮的固执，实在过于冷酷。
城头上，一个少年人从军士的人群中挤了进来，却是傅燮的独子，小名别成的傅干。傅干虽然年少顽皮，但是此刻却一改往日活泼的形象，面上严整肃然，目光中是掩不住的焦虑神色。
看了看城下跪倒一片的北地羌人，还有卓然肃立的虎哥儿，傅干目眶微红，拉住父亲的袍袖劝道：“父亲，冀城危急，旦夕不守；皇甫嵩近在三辅，却无一兵一卒来援，可想而知，是朝廷里有人故意要致父亲于死地。如今冀城危局，并非父亲的责任，父亲为何不徐图退路。”
傅燮冷冷瞥了儿子一眼，沉声呵斥：“小儿无知，怎敢妄言，退下！”
傅干急了，目中泪珠欲滴，涨红着脸切声劝道：“父亲，凉州局势糜烂，全都起于国家昏乱，父亲你自己不就是被一干祸国殃民的小人排挤出来的么？放眼天下，反叛的又何止一个凉州？大汉朝已经没救了！”傅干声嘶力竭地喊着大逆不道的言辞。出奇的是，傅燮不仅不予阻止，甚至目中还有欣慰之意。
“如今叛军围城，城里兵微将寡，不足以守城，难得沙伯伯顾念当初的情谊，愿意护送父亲归乡。父亲不如暂且答应，等回到北地郡故乡，还有机会招募义勇，不仅可保乡土安宁，也可以坐观天下形势……”傅干急声说着，将自己尚显稚嫩粗浅的想法毫无保留地说了出来，“若是朝廷可以改弦更张，清明朝政，父亲就可以凭借手中实力辅佐朝廷；若朝廷依然无所作为，父亲也可以另择有道之主，辅佐其安定天下……”
傅燮慈祥地注视着自己的儿子，温言道：“别成，原先我一直担心，你顽皮好动，不能尽心向学，会不会长成无能的纨绔；没有想到，你小小年纪，看世情如此通透，更没有想到，你的胆子居然这么大。我傅南容忠直一世，居然养出一个大逆不道的儿子来。”
小傅干听到“大逆不道”四个字，顿时吓得噤若寒蝉。
“也好，也好。”傅燮一点都没有因为儿子的不肖而生气，“如今世道已乱，若你真是迂腐愚忠之辈，恐怕我死之后，傅家也难得善终。看你能有这样的见识，我也能放心了。”
傅干心思聪敏，如何听不出父亲语中的不详之意，忙急切地抓紧了父亲的衣袖：