一个方面，李相如同时还投靠了宦官一党。说起来，懂得妥协也是世家大族的生存之道。而李相如有了两大靠山的扶持，平步青云自不待言，甚至犯下重罪必死之余，仍能遇难呈祥。
不过，李相如的好运也到此为止了。能够在朝廷大军大举征讨凉州之际，容他独领一军戴罪立功，已经是李相如最后的机会。当然，在李相如看来，这个机会本就是十拿九稳，就是个现成功劳，只等着他伸手去取罢了——至少在三天前他还是这么想的——直到周慎兵败榆中的消息传到他耳中。
之前李相如进军陇西，进展极快，周慎大军还未到榆中，他就已经收复了陇西郡治狄道，身为陇西郡守，也算是成功收复故地，将功赎罪了。而陇西郡内另一路官军主帅董卓，也算知情识趣，没有来狄道与他争功，将收复陇西的大部分功劳都让给了李相如，这让李相如一时心怀大畅。可是周慎兵败的消息一传来，李相如就恍如从九天之上猛地摔落尘埃，让他连个反应的时间都没有。
到这个时候，李相如才突然发现，自己似乎成了一支孤军。此前他狂飙突进，直下狄道城，是仗着自家前后都有友军照应，至于已经退守河关的宋建又势单力孤，不足为患。可现如今周慎大军一败，狄道城就失去了屏障，而在狄道的后方，董卓大军依然磨磨蹭蹭，徘徊不前。李相如派人去催，董卓却回话说，此前驻守氐道的叛将麴义残部仍未被寻获，他董某人还在尽力清剿，以保后路安宁云云。总之是打死也不想来狄道了。
李相如心知肚明，那姓董的是打着自保的主意，不会来管他李某人的死活了。虽然李相如当着一干部下的面将董卓骂得狗血淋头，不过相隔二百里地，就算骂遍董家十八代祖宗也是无用，眼下如何为自己、也为麾下一干人等寻个退路才是当务之急。
思来想去，李相如绞尽脑汁仍是一筹莫展。凭他一家之力，要想战胜叛军保住狄道，可谓困难重重；可要故技重施弃城而去也是不能——前罪未赎，再添新罪，即便李相如靠山再硬，也保不住他。
茫然无措之下，李相如不由将希冀的目光投向一位安然高座、正自闭目养神的文士：“子邑先生，如今情势紧急，李某进退两难，无计可施，只能求子邑先生指点一二。”
王子邑睁开眼来，淡然一笑道：“李太守误矣，眼前既然是死路，又何必一意孤行呢？眼前分明还有一条通天大道，太守为何视而不见？”