遍寻无果之后，大家关注的焦点，就落在了大厅中央那座古怪的祭坛之上。
当“耗子”忙着将那台“非金属超声波探测仪”连接到他的军用手提电脑上时，汉诺拔出AIS74步枪标配的刺刀，用刀柄在祭坛表面、侧面一寸一寸地反复敲击，并断言道：“这里面是空的！”
“我早就说过，这玩意就是一口巨大的棺材！”伊凡脸上写满了“我就知道”的洋洋自得，“说不定打开它之后，就能看到那位前总裁先生和他的安全顾问们挤在里面，就像是一罐沙丁鱼……”
话没说完，便被“坦克”用眼神给瞪了回去。
“那你就大错特错了，伙计，这玩意可不是什么棺材，它是一道门！”乔恩斯右手拿着探测仪的探头，左手在手提电脑上飞快地敲击了几下，然后把屏幕转向大家，“瞧，这底下至少存在着好几层通道和暗室，看上去就像是一座迷宫！”
汉诺双眼紧盯着屏幕，几秒钟后，他点头肯定了“耗子”的判断，“没错，这应该就是咱们的前总裁先生想要挖掘的真正秘密，但现在的问题是，我们该怎么进去呢？”
问得好。
这座石头大厅就这么大，他们已经不只一次地反复搜索过，除了祭坛、石柱和那些陶罐、烛台外，再没有其它多余的陈设或者装置，而他们也尝试了各种办法以试图打开这座装饰成祭坛的石门——推、拉、撬、砸，乔恩斯甚至半开玩笑地对它念叨了几句“芝麻开门”之类的咒语——却始终无法找到开启它的正确姿势。
累出了一头大汗之后，汉诺放弃了这种无谓的尝试，“好吧，大家休息一下，顺便再想想其它的办法，前面人能找到进去的路，咱们应该也能，所差的只是时间问题。”
乔恩斯建议道：“我倒有个更简单、快捷、不费脑筋的主意，不如咱们把它炸开怎么样？”
“假如你活得不耐烦了的话，我不介意免费送你一颗子弹，并在你的葬礼上假惺惺地掉几滴眼泪，但现在……”伊凡指着那几根带有明显的裂纹、似乎只要轻轻一碰就会轰然倒塌的石柱讥讽道：“你是想把咱们都活埋在这里面吗？”
乔恩斯毫不示弱地反唇相讥道：“你不是经常吹嘘自己是定向爆破的专家吗？‘我可以轻而易举且不为人知地炸开美联储金库的大门，即便它安装了世界上最先进、最灵敏的警报装置’？”
“我是这样说过，而且到现在也不会否认这一点！”伊凡挥动着双手以加强他的语气，“但那需要合适的装备，就凭咱们那位少校先生提供的这些连西伯利亚的矿工们都嫌弃的劣质炸药……还是省省吧！”
对于正因“入地无门”而略显烦躁的人们来说，听这对活宝你来我往的拌嘴倒不失为一种有效的调剂和解压方式，韩冬却对此充耳不闻，他的视线也一直停留在“医生”刚才手指的方向——在每根石柱面对中间祭坛的一侧，在离地面大约不到2米高的位置，各自镶嵌着一架锈蚀严重的七枝烛台，只是由于此时洞内的光线比较充足，受思维惯性的影响，每个人都在无意中忽略了它的存在。
不知道是不是因为盯得太久而产生的错觉，反正从韩冬现在的角度看过去，正对着他的那根石柱上的烛台似乎有点歪，于是他走过去，尝试着抓住它并沿顺时针的方向用力扳动，正如他所预料的那样，伴随着金属和石头摩擦发出的刺耳嗓音，整枝烛台被他扳得向右偏转了90度，由垂直向上变成了水平指向。
紧接着，每个人都听到了由石柱内部传来的，类似于金属齿轮啮合时发出的巨大声响，以及绞动铁链时的哗啦声，那动静就像是一艘轮船正在缓慢地收起它的锚钩。
与此同时，在众人惊讶、欣喜的目光注视下，祭坛正对着石柱一侧的端面开始缓缓下降，其“棺材盖”也在向相反的方向平行滑动，直至形成一道1。5米见方的漆黑洞口，充斥着整个山洞的噪音才嘎然而止。
“干得不错，伙计！”汉诺拍了一下韩冬的肩膀以示鼓励，不过他很快又皱起了眉头，“上帝，这是什么味道！”
不用他提醒，每个人都闻到了由洞口传出来的一股强烈的恶臭，同时也没有人对他的问题发表意见，对于上惯了战场的佣兵们来说，这种臭味实在是太熟悉了，它很明显是来自于高度腐败的尸体——人的，或其它动物的，一具，甚至更多具。
韩冬下意识地看向艾玛，他有点担心她会忍受不住这种强烈得令人反胃的恶臭，不过令他感到惊讶的是，年轻的女助理表现得相当镇定，倒是乔恩斯捂着嘴巴干呕了几声，“天呐，我快要把昨天的晚餐吐出来了！”
“闭嘴，耗子！”伊凡的反应比他还要激烈，“再敢提到晚餐什么的，我就亲手掐死你，我发誓！”
汉诺适时打断了他们即将展开的关于尸臭和俄制单兵口粮哪个更令人反胃的激辩：“省点口水吧，伙计们，给你们15分钟时间整理个人装备和武器，等里面的味道散得差不多时咱们就进去，耗子，你留在外面警戒。”
乔恩斯回头看看空荡荡的大厅，“有这个必要么，头