艾玛并不介意伊凡的鲁莽举动，她只是全神贯注地看着祭坛表面的文字，并试图把它们翻译出来：“地狱之门……恶魔——好吧，我得承认，当初真不应该在大学语言课上开小差——灾祸……人间……”
汉诺举着一支用树枝和树皮做成的简易火把走过来，礼貌地提醒道：“女士，我无意打扰你的研究，但现在已经是晚上8点多了，为了任务着想，我们有必要及时补充养分，并保证充足的睡眠……”
“我知道，我知道。”艾玛举起左手，阻止他继续劝说下去，“你们先请，我随后就来。”
掏出一份俄罗斯单兵战斗口粮，伊凡“一往情深”地抚摸着它的绿色塑料外壳，咬牙切齿地感叹道：“我本来以为，以后再也吃不到这该死的东西了呢……”
乔恩斯同情地拍拍他的肩膀，“真替你感到遗憾，伙计，不过想到你还有好几天的时间去慢慢回味这玩意，我就忍不住……哇哈哈哈哈！”
听到他们的对话，韩冬忽然有种不寒而栗的感觉。
默默地对自己的肠胃说了声抱歉，他从背包里翻出一份军粮，撕开正面的塑封膜，里面是一堆大大小小的罐头和铝塑包装袋，从数量上看，应该是把一日三餐全部混装到了一起——倒真符合毛子们粗犷、大条的办事风格——凭借还算过得去的俄语阅读水平，他从中选择了一份斯拉夫牛肉粥、一份猪肉馅香肠、一份压缩饼干，以及一杯柠檬红茶作为他的晚餐，餐后甜点则是一种类似于香草巧克力的小点心。
客观地评价，作为已经存放了数年之久的战斗口粮，这些东西吃起来并不像“医生”形容得那么不堪，经过充分加热之后，牛肉粥——准确地形容应该是牛肉拌饭——的味道介于牛排和腌牛肉之间，只是里面的脂肪实在太多了些，相对于韩冬的习惯来说有些偏于油腻，猪肉馅香肠的口感则比较爽滑，切成片夹在压缩饼干中间，再抹上一点袋装的苹果酱，就是一块简单的猪肉三明治，至于那杯用纯净水煮成的柠檬红茶，味道虽然古怪了些，但起码比他熟悉的MRE冰茶粉要强出许多。
当他消灭掉一小袋压缩饼干，正就着牛肉粥对付剩下的大半罐猪肉香肠时，费舍尔端着他的晚餐走了过来，“嘿，觉得怎么样？”
“单就补充体能和热量来说，还过得去。”韩冬往旁边让了让，等“坦克”在他旁边坐下后，两个人一边吃一边闲聊了起来。
“没记错的话，海陆队的服役期应该是20年？”费舍尔问他：“为什么要提前退役呢？”
听他问到和她先前一样的问题，艾玛停下进餐，似笑非笑地看着韩冬，等待他给出同样的回答。
他的话却令她感到有些意外：“我搞了上司的老婆。”
“什么？”费舍尔好笑地看着他，“你特么逗我呢？”
韩冬没有笑，他摇摇头，很认真地补充道：“还有他的女儿。”
“哈！”乔恩斯在旁边夸张地叫了起来，“我开始喜欢这小子了！”
包括艾玛和汉诺在内，所有人都嘻嘻哈哈地笑了起来。
因为这听起来就是个笑话。
由于留给他们的柴火并不多，没能等到所有人进餐完毕，篝火便逐渐减弱并最终变成了一堆暗红色的火炭，考虑到洞内的气温不算太低，汉诺没有派人出去收集补给，而是吩咐大家就地休整，并安排每两人为一组轮流值夜。
作为雇主兼团队中唯一的女性，汉诺本打算把艾玛排除到值夜名单之外，但在她的坚持要求下，他不得不把她和韩冬编到了一组，负责值守第一轮。
韩冬当然不会天真到认为她是想借这个机会和自己进行一番更加深入的了解，在他看来，她对那座神秘祭坛的兴趣要远在其它任何事情之上。
不出所料，接下来的时间里，艾玛几乎一直在围着祭坛和周围的三根石柱打转，直到汉诺和费舍尔接替了他们的值夜任务，才意犹未尽地钻进了她的保暖睡袋。
次日清晨，当第一缕阳光从山洞顶部的“天窗”透进来的时候，所有人都自发地钻出睡袋，简单洗漱、轮流到山洞外解决个人生理问题，并着手准备各自的早餐。
可供韩冬选择的余地并不多，作为主菜的蒸牛肉罐头和昨晚那道斯拉夫牛肉粥的味道其实没什么区别，再加上压缩饼干、苹果酱、柠檬红茶和甜得发腻的香草巧克力，就是一顿营养均衡但却令人反胃的早餐——正如伊凡不停抱怨的那样，无论是哪个国家的野战口粮，其共同的优点，就是让你尝过一次之后，绝对提不起勇气来品尝第二次。
挣扎了一夜之后，彻底烧成灰烬的篝火无法再提供加热食物的便利，这个时候，食粮中自带的加热工具便派上了用场，把预先切好缝的金属片反向弯折一下，就变成了一具王冠形的简易加热炉，将固体燃料块点燃后放进炉膛，再把启开的牛肉罐头架到炉子上，不一会，凝固在罐头表面的一层乳黄色的油脂便开始融化，并发出“咝~咝”的声音。
享受完各自的热饮和甜点之后，汉诺和佣兵们在山洞里进行了一番细致而