在洛杉矶见到关于南京大屠杀展览作为开端；以《南京大屠杀》这本书发表之后，张纯如在pbs 电视台的直播现场，与东瀛大使齐藤邦彦辩论作为电影的高.潮和结尾。
在那场辩论中，齐藤邦彦声称东瀛已经道过歉了。张纯如反驳说，东瀛从来没有正式道过谦，东瀛所谓的道歉都是“后悔”、“遗憾”这些词。张纯如还说，既然你说你们道过谦了，那么现在你当着全美的观众把道歉的话说一遍。结果齐藤邦彦不敢说道歉的话，只是说对于“南京事件”来说，我们认识到发生了很不幸的事，日本军队犯下了暴行。于是，很多美国观众就明白了，张纯如说的是真的，东瀛人没有正式道过歉，一直在回避这个问题。
张然将张纯如和齐藤邦彦的辩论作为电影结局，除了这是一次难得的正面冲突，可以作为电影的高.潮外，还有一个很重要的目的，就是张纯如一直希望东瀛人正式道歉。但到现在，张纯如已经离世十年了，东瀛人依然没有正式道过谦。张然觉得自己有责任继承张纯如的遗志，告诉全世界，直到今天东瀛人依然没有为他们的所作所为正式道谦！
按照张然现在的想法，这部电影不单是讲张纯如的故事，而是讲《魏特琳日记》、《拉贝日记》，以及张纯如的《南京大屠杀》三本书的故事。电影以张纯如是如何创作《南京大屠杀》作为主线，在其中穿插《魏特琳日记》和《拉贝日记》是如何成书，又如何被发现的，以此展现人类在面对黑暗时呈现出的勇气和良心。
在张然这部关于张纯如的电影中，魏特琳和拉贝非常重要，因此，必须找到形神兼备的演员来扮演魏特琳和拉贝。
去年年底，张然与德国演员乌尔里奇-图克尔见了面，谈好了合作的事。乌尔里奇-图克尔是德国优秀演员之一，出演过《窃听风暴》、以及《白丝带》等著名影片，而且他在中德合拍片《拉贝日记》中扮演过拉贝。其实像图克尔这种演员一般都不愿意重复自己，但他很想跟张然合作，愿意再次扮演拉贝。
魏特琳这个角色就比较麻烦了，在南京大屠杀发生的时候，魏特琳51岁，已经在中国呆了25年，她非常中国化，平常总是穿着旗袍和高跟鞋，中文也非常流利。在《魏特琳日记》中有这样的记载，有一次，魏特琳看见一个中国小男孩戴着太阳旗的臂章来给姐姐送饭，便上前说：“你不用佩戴太阳旗，你是中国人，你们的国家没有亡！你要记住是哪年哪月戴过这个东西，你永远不要忘记！”如果没有流利的中文，她根本做不到这一点。
要演好魏特琳这个角色，演员必须会流利的中文，至少要像模像样。如果像电影《永无止境》最后的中文水平，不要说观众不原谅，张然自己都不会原谅自己。
好莱坞演员真正能够说中文的极少，在张然印象中就两个，一个是裴淳华，一个是米拉-索维诺。不过她们两个脸型跟魏特琳完全不像，魏特琳胖胖的，是特别明显的圆脸；因此，没办法使用她们两个，只能另外找。
如果张然的这部电影是以魏特琳为主角，凭着张然的名气和影响力，好莱坞明星肯定抢着来演，肯定都会去学中文。但问题在于这部电影中魏特琳的的戏份不是很多，在这种情况下，要让人家熟练掌握超级难学的中文，就比较困难了。
在春节之前，选角导演告诉张然，女演员艾米-亚当斯愿意出演魏特琳。艾米-亚当斯就是典型的圆脸，而且身材微胖，外形上跟魏特琳有些接近；而且演技足够出色，到现在为止她已经获得了6奥斯卡提名。由她扮演魏特琳，应该是个不错的选择。
不过当时已经临近春节，张然比较忙，没有时间跟艾米-亚当斯见面，就向她推荐了几本关于南京大屠杀的书，并约定在大年十二面谈。
这天早上，张然来到了岛上的一家咖啡店，跟艾米亚当斯见面。这是一间雅致安静，店里没有多少人，准确的说，除了张然和两名店员外，再也没有其他人了。
张然坐在靠窗的位置，缓缓搅动着咖啡，然后右手端起杯子，抿了一口。他放下杯子，打开电脑，翻看起新闻来。
翻了两则新闻，张然听到店员招呼客人的声音，下意识地抬起头来，就看到了店员跟一个满头红发，穿着碎花长裙的微胖美女说话。来人不是别人，正式艾米-亚当斯。张然见艾米-亚当斯的目光正向看向自己，便笑着冲她点了点头。
亚当斯对着身边的店员说了一句话，然后朝张然所在的桌子走了过来。她在张然的对面坐下后，看着张然微笑道：“张先生，你好！见到你真的非常高兴！”