当步兵战车即将开进榆林基地的时候，尹蓁突兀地开口了。
“我们真的要扶持这种不知天高地厚的玩意吗？”尹蓁一边把自己的军官证递给基地大门处的哨兵，一边眉头紧锁地对同样掏出了证件递过去的张维新道：“他们的狂妄自大以及傲慢无礼更甚于钢铁姬，而且说到底，他们终究也是信奉红脑壳的那一套的……”
“反正只是一些退役封存的老式武器罢了，”张维新耸了耸肩，“我们给他们武器、给他们弹药、给他们药品、给他们各种打一场独立战争所需要的物资……但是我们从不期待他们真的能够战胜英国人，我们仅仅只是需要他们去给英国人制造一些小麻烦，仅此而已。”
“可他们毕竟是红脑壳，虽然他们终究还是选择了接受我们这些‘帝国主义者’提供的援助，”尹蓁摇了摇头，看也不看检查完了证件之后，一边把证件递回来一边向她立正敬礼的哨兵，“也许他们最终会变成一个大（喵）麻烦，无论是对于英国人还是对于我们而言都是如此。毕竟，帝国未来的扩张方向显然不可能是北边，只可能是南洋方向。”
张维新笑道：“也许卫京并没有开疆拓土的野心呢。”
“这不可能，”尹蓁斩钉截铁地道，“上面任命我来暂时代理榆林基地的司令官职务，可不是因为我是个战姬……上次大战并没能解决新兴列强和老牌列强之间的根本性矛盾，最多再有十年的时间新的世界大战就会爆发，而二小姐是肯定不会放过这种大好机会的，她是一定会趁机拓展帝国的疆域的……而且，这也是全体帝国军人梦寐以求的不是吗？”
步兵战车车尾的舱门被缓缓地关上，整辆车随即再次开动起来。而能坐7个全副武装的士兵的人员输送舱内，两个分别来自情报部门和作战部队的人之间的谈话还在继续。
“这算是海军高层的共识吗？”听到尹蓁提及她对目前的世界局势的看法，张维新轻声问道：“海军现在已经认定新的世界大战必然会爆发，而且帝国必然会选择南下了吗？”
“这是明摆着的，不是吗？”尹蓁道：“北上显然不可能，我家就是海参崴的，我很清楚鲜卑利亚那个鬼地方的自然环境对于人类究竟有多不友好……那种破地方谁爱要谁要，二小姐在有更好的选择的情况下，是肯定不会要那里了。已经进行过相当程度的开发而且自然环境远胜于鲜卑利亚的南洋，不管从哪方面来看都是远远优于前者的选择。”
而且吃下南洋还能打开通往澳洲的道路，张维新如此想道。虽然安全局的主要职能是负责国内情报事务以及反情报工作（所以支援越猴的事情才是由安全局而非商统局负责），但有些保密级别不是特别地高的国外情报，以张维新的级别一样能够看到——而在有关澳洲的情报里，普遍都反复提及这里有着极为丰富的高品位铁矿以及铀矿矿藏。
虽然卫京方面尚未透露出什么风声，但是张维新结合已知的情报加上他对帝国最高层的几位神姬殿下的了解，稍微一思考就发现帝国对澳洲下手基本上是板上钉钉的事情。
“总之，”张维新道，“卫京不会白白放过即将到来的千载难逢的机会，而且帝国实际上也只有北进和南下两种选择。而不管从哪方面来看，帝国实际上只能选择南下。”
“恩，”尹蓁点点头，“而且如果帝国要北进的话，那么这几年来对于海军的大手笔投入又该怎么解释呢？唯一的解释就是帝国想要南下！不然的话，上面为什么这几年一直在不停地开发以及建造更多、更先进的战舰？上面这几年在海军方面投入的资源如果全都给陆军的话，陆军的泥腿子们就是一路打到莫斯科都够用了……但是上面却并没有这么做。”
张维新若有所思。说实话，虽然他知道帝国未来选择南下是种必然，但是一直以来他都是站在一个情报人员的立场上来看待这种可能。他从未想过从其他方面，特别是从防卫军的军备建设方面来思考大人物们的想法。当然了，现在他已经意识到这一点了，事实上袁雪妃批准了3艘人民力量级战列舰的建造计划这一点，是个再明显不过的信号。
“战争啊……战争！”
张维新如此感慨道。
……
当钢铁姬开着导力装甲出现在安西战场上的消息被送到袁雪妃手上的时候，她正和几个负责看家的神姬小伙伴一起，在大连造船厂视察人民力量级战列舰1号舰的海试。
只用了两年多时间就完成了设计工作和建造工作的人民力量号下水的当天，包括防卫军海军总司令官李华梅上将在内的差不多整个帝国海军高层，以及包括袁雪妃在内的一群军方将领全都到场参加了下水仪式。一坛女儿红在人民力量号的舰艏砸地粉碎的那一瞬间，所有在场的人全都欢呼了起来，参加下水仪式的数千名民众更是兴奋地比过年都高兴。
这艘仅仅只用了25个月的时间就完成了全部的建造工作，标准排水量7.15万吨，满载排水量8.2万吨，武备包括整整4座三联装500毫米56倍径主炮、16座双联装130毫米高平两用炮、16座7管