汝南南方局势受到控制，受命北上主持战局的荀攸日夜兼程，终于及时到达了援军所在的固始县内，接受整个军队的指挥权。
大帐内，荀攸正在分析汝南的局势。如今汝南除了北部地区陷落于曹操手中外，其余地区已经逐渐恢复平静。
“这曹操几面开花，按照他的实力，根本不可能拥有这么多的军队，那么唯一的情况就是虚实之计!”
“眭固所部言舞阳有至少5000人的部队，可如果舞阳真有5000人，曹操为何不趁着何颙作乱之时南下攻取陷入敌后包围的西平呢？反而要攻打东方的邵陵一线。”
“以何仪的军报来看，邵陵地区的敌军最多只会有7000人。而7000人中可能有数量极多的人是在颖川新招的兵员。不然以曹操此人的谋略，肯定不会兵行险招，谋夺邵陵的物资，而是直接一把火将邵陵烧成废墟。”
“如今曹操连败何仪，使何仪不敢轻动。估计是为了震慑何仪所部，从而使其粮道通畅。由此，曹操的目标根本就不是汝南，而是欲借道汝南，直接从汝阳入陈郡攻取郡治所陈县，一战定乾坤。然后依靠陈郡的物资充实兵力，到时候北上陈留两路齐攻，或是结盟袁遗将我军挡在豫州南部都是轻而易举的事情。更甚者，曹操若派人前来缔结停战盟约，交割他占领的汝南几县，我军也是可以接受的。”
“呵呵，不过曹操，我不会让你轻易就占这么一个大便宜的!”想通整件事的关节，荀攸望向星空，心情大好。
“来人，传令西平眭固军，即刻进发舞阳，探明敌人虚实，若可下舞阳，攻之。劫掠舞阳县府之后，立刻退走。传令何仪所部派遣小股部队，佯攻强隐，让他亲率部队攻取颖川鄒县，劫掠县府过后，退兵邵陵据守。立刻召集军中将校，点军出征武丘，传令章源所部，即刻赶往宋县支援文将军。”
下完命令，荀攸连忙在护卫的帮助下穿戴整齐，然后前往校场点齐兵马，率军北上武丘渡口，准备乘船北上寶县，夺取这个汝南与陈郡的边界重镇。
190年10月，荀攸率领8000大军北上寶县，寶县守军见来人势大，且是州牧属军，直接开城投降，整个寶县不到一日时光，周边地区完全陷入扬州军的控制。
眭固一边同样一切顺利无比。接到荀攸军令，眭固想了很久终于发现了舞阳守军不对劲的地方。
这舞阳曹军每隔几日便有小股部队进城，但从没有细作探到曹操军有运送辎重到舞阳。而且每次来舞阳的军队都是500人左右。按照这么长的时间，舞阳城内因该囤积了超过8000的士卒，可舞阳大将似乎一直都是紧闭四门，据守不出，对细作的验查也是严格无比，任何敢靠近军营的无关人员都是直接斩首示众。
知道自己被人耍了，眭固怒火中烧。要知道这可是他第一次独自领一军战斗，第一次当大将就被人玩弄于股掌，以后袁术怎么会敢轻易让他带领大军出征？不能独领一军，难道以后一直都要做一个冲锋陷阵的战将吗？
把舞阳曹军恨上的眭固当夜便点军出征。此次他并未携带全部的汝南郡兵，而是带着本身来自扬州的1000士卒，另外加上了1000纪律不错，战力也勉强过关的汝南郡兵当辎重营，专门帮忙运送物资。
由于是深夜出发，大军出城之后，眭固又令县长紧闭四门，坚守不出，同时暗地里吩咐守军军候，悄悄监视全城，捉拿半夜溜走报信的敌方细作。准备得当之下，眭固的大军兵临舞阳城外之时，舞阳守军才发现敌军已经兵临城下。
这次眭固没有给敌人准备的时间，一到舞阳就直接攻城。果然不出荀攸所料，这舞阳内部兵力空虚至极，城内只有一个小校率领500军卒维持秩序。加上此次攻城速度太快，小校没能组织民夫助防。仅半个时辰不到，整个舞阳县内的敌军就被斩杀殆尽。
攻下舞阳，眭固立刻令士卒劫掠了舞阳县的府库。可惜找到的东西少之又少，完全不似一个重镇的储存。详细逼供之后，眭固这才得知，原来曹操早在十余天前就悄悄将整个府库席卷一空，然后留下了500士卒，专门玩半夜出城，白日进城的老把戏。
感觉自己出兵收获甚少，眭固气极，又连续审讯曹操的士卒后，抓了几个典型的城内大户打了个秋风这才弃城离开。
当然眭固并未真的离开舞阳境内。这次他独自领兵，没能有任何战果，战争结束后必定会受到袁术的责罚。最为重要的是这可是他第一次表现得机会，把握不住的话，前程堪忧。于是眭固决定让汝南郡国兵运送物资回西平，而他自己率领扬州军埋伏在定陵到舞阳的线路上，准备伏击来自定陵等地的曹操援军。
何仪一边倒是中规中矩，虽然何仪也对痛失此次从战将变身为大将的机会很是遗憾。但清楚自己如今身在前线，绝对不能犯错，何仪按部就班的按照荀攸指示行动。
还别说，这何仪虽然出身黄巾，但着实是一个极好的战术执行者。明白了荀攸的意图，何仪当夜便派遣了1000士卒，分作两批悄悄出城前去佯攻强隐。给带军