恩的建议。肖恩在这部戏中，这个角色上，运用了自己对于角色的独特理解，肖恩很幸运，在演员初期，在每一个阶段，都能够得到名师指点。
尼古拉斯凯奇告诉肖恩“敬业，是演员最基本的职业素质”。
道格里曼让肖恩明白，演员需要深入角色，融入角色。
阿尔伯特芬尼这位老戏骨，则是把演员最基本的素养，形体、神态、对白这三点指给肖恩，告诉肖恩，角色要从细节处着手。
历史人物更是如此。细节处更是非常的重要。
阿尔帕西诺在《闻香识女人》中演盲人，那对细节的把握简直让人跪舔。退役军人的脾气、小细节和动作，绝对是帕西诺最经典的角色之一。而最经典的那段探戈，更是碾压所有演员。
为了这个角色，帕西诺去看了很多相关的书籍，与编剧不断的沟通，甚至自己蒙着眼睛在家里生活了好几周，寻求盲人学校的帮助。所以，他演盲人的时候，眼神不聚焦。在片场，他能够拄着拐杖走路，融入盲人生活之中。
为了演好弗兰卡中校，他拜访了好几位退役的军官，看望那些有战阵后遗症的人，和他们去了解战争的残酷性，所以电影上他的口头禅中，经常出现“呼哇”的言语，实际上这是美军部队中常用的战斗信号。这样的小细节成就了经典的弗兰克中校！
为了跳好探戈，帕西诺拉着女演员去学习了三周舞蹈，甚至在社区舞蹈比赛上帕西诺还得了名次。所以帕西诺可以演出那暴躁的退伍士官，演出盲人的感觉。
生活与感悟是演员最好的良药！
肖恩在这部戏之前，看了那么多罗马帝国的资料，看了很多描写这部电影原型康茂德皇帝的书籍，研究了古罗马的礼仪、习俗、经济、文化。他去找加州的教授了解当时的罗马皇家的礼仪，探讨康茂德这个人的性格。
这是演员对生活与知识的深刻理解和感悟。
所以现场你会看到，肖恩在一举一动之间，能够找到那种历史的融入感，他就像是一名古罗马的王子，就是那个压抑、野心、懦弱、狠毒、不择手段却又爱着父亲的康莫迪乌斯。
“你准备好对罗马履行你的职责了吗？”理查德哈里斯扮演的罗马皇帝马库斯出现在肖恩身后，声音很低沉，显得有些虚弱。
这声音让肖恩身子一顿，慢慢的转过身，眼神直直的盯着面前这个白头白发的老人，轻轻的点了点头，“是的，父亲——”话语中带着几分期待和惶恐。
“你不会成为皇帝！”理查德哈里斯盯着肖恩，轻声说道。
眼睛中的瞳孔深缩了一下，咬肌轻轻咬了一下，双眼显得很纠结看着父亲，“哪位年长的智者会取代我的地位？”提到“我”的时候，肖恩口气有点重，但又没有那么明显，气息变得急促了一些。
接下来，理查德哈里斯扮演的皇帝告诉儿子，他决定把皇位传给马克西莫斯，然后不断的讲解自己的理由。
肖恩抿着嘴，眼中带着湿润与挣扎。
“马克西莫斯？”肖恩重复了一遍，后牙咬在一起，这句发音更像是从喉咙里发出一样，显得干瘪而又像刀剑在碰撞。
“是。”似乎看出儿子的异常，理查德哈里斯伸出手去摸肖恩的头发，给予安慰。
肖恩偏过头，耷拉下眼皮，脸色变得很难堪。
“你曾写信给我，上边列举了四种美德，智慧！公正！坚毅和自律——读完信之后我就明白我一种都不具备！”
深吸一口气，肖恩脸上染过一抹狠辣和妖异的变态，“但我有我的美德，父亲！野心，当它驱使我们去做得更优秀的时候，它，就是一种美德！智谋、勇气，也许与行军打仗无关，但勇气也有很多种……对家庭全心全意的奉献，还有，对你的爱！可是你完全不欣赏我的这些美德，就像你根本不想有我这样的儿子一样！”
肖恩的话越说，脸色越发冰冷狠辣，双眼中透露出丝丝疯狂神色，就像是一条被抛弃而又走到穷途末路的疯狗。
“不，康莫迪乌斯，你想的太多了……”西泽痛苦捂脸。
“我向漫天诸神祈求，让我能够让你满意，让你能够以我为荣，哪怕得到你一句小小的赞美，或是一个拥抱……把我拥抱在你的怀里，就像是慈蔼的阳光温暖我的心灵，为什么你，如此讨厌我？！”肖恩哭了，泪流满面，一步一步的朝着老皇帝走去，口气中有失望、有质问，还有一丝决裂。
“别这样说，康莫迪乌斯……”
“我只希望你的一点点认同，西泽！皇帝！父亲！”
“没有教育好你，是我做父亲的责任！”说着，理查德也被肖恩的情绪感染，伸出双手。
这一刻，肖恩脸色变幻，哭泣、挣扎、决然、疼爱、后悔、等等情绪似乎都阻止不了肖恩的举动，他抱住父亲的脑袋，狠狠的抱住，不断的勒住他的脖子，用力的捂住。
“呜呜……为了让你能够爱我，即使血洗天下，我也在所不辞！”说着，不顾父亲的挣扎，死死的捂住父亲，窒息他，累