那朵扰乱他心湖的青牡丹依旧绽放得肆无忌惮。
端煜麟朝方达摆摆手示意附耳过来，他在方达耳边说了几句，方达立马会意转身暂时退了下去。
片刻之后，再回来的方达，手中多了一盆盛开的绿牡丹。在场的妃嫔们都认得，这是花房精心培育出的新品种，名贵得很！除了送去皇后、皇贵妃和淑妃宫里，其余妃嫔都不够资格享有。
方达来到海棠跟前，将花儿交给她，道：“皇上特意赏给姑娘的，姑娘还不谢恩？”
海棠双手接过牡丹，惊讶地看着方达，又怯怯地瞄了瞄皇帝的方向。见端煜麟也正饶有兴味地注视着她，她瞬间红了脸，连忙跪谢隆恩。而身边的碧琅看着海棠捧着的珍奇植物，又看了看自己手里毫无新意的珠钗，不知不觉地握紧了拳头。
皇帝别有用意的举动让下面的嫔妃们坐不住了，已经开始有不少怨毒的目光射向海棠了。徐萤更是首当其冲地不痛快。她本想看看皇后也面露不豫之色的窘态，没想到让她失望了。凤舞没有表现出丝毫的不高兴，反而与皇帝有说有笑地点评着刚才的歌舞。
这厢李氏姐妹又开始窃窃私语了：“姐姐你看，皇上赏了这舞伎那么名贵的花儿！和姐姐宫里的绿牡丹一模一样，想必皇上很喜欢这名女子。”
李婀姒将视线从远处端禹华的方向收回来，答道：“是啊，牡丹可是花中之王、是皇后的象征。皇上把如此名贵的牡丹花送给一介舞伎，难得皇后宽宏大度，竟然也不生气。”皇后宠辱不惊这点倒是叫人不得不佩服。
江莲嬅也用团扇遮挡着嘴巴，悄声与身边的温颦议论着：“这选完秀女还不到一年，咱们的皇上就失了新鲜了？这喜新厌旧的速度还真是惊人！”
“姐姐还不知道皇上么？对女子什么时候有长性了？依我看除了淑妃再没哪个妃子能受宠这么多年而不受厌弃了。”温颦在失去孩子的时候就看透了皇帝的冷情薄幸，早早地对他没了期待。
藏在帷幕后面观察着正殿内节目进程的端祥暗呼不妙，这个海棠怕是要扰乱她的计划啊！不行，她得想个办法阻止事态继续发展下去。端祥偷偷溜回后台蝶香班的更衣处，她拿起待会儿蝶君上台表演时要戴的假发头套，趁人不备将其与真发衔接的部位弄松。
此番她要兵行险招了，如果不能出其不意，势必盖不过海棠的风头。端祥自言自语道：“成败在此一举了。蝶君，你不要怪我。”
终于轮到端祥参演的《表花名》了，她穿着绮丽的戏服与扮作丫鬟的齐清茴联袂登场。虽然整场戏下来，端祥的唱词总共没有几句，但是从她表演时的动作和神态可以看出，她也是下了苦功的。
看了端祥的表演，端煜麟龙颜大悦，直夸她有孝心，还赏赐了不少东西给她和齐清茴。端煜麟对这个扮相柔美逼真的小郎君赞不绝口：“要不是瑞怡告诉朕少班主是男儿身，朕还真看不出来！少班主的扮相真是绝了！”
“父皇，扮女角是少班主的拿手好戏。但是少班主的能耐可不止于此，武生、小生他样样都行！父皇，不如我们再看一出少班主亲自改编并参演的《白蛇传》？”端祥撒娇般地建议道，端煜麟自然不愿拂了女儿的意，爽快地答应了。
在等候齐清茴去换装的空档，蝶香班的侏儒螟蛉又呈现了一场精彩绝妙的缩骨杂技。他将自己矮小的身躯缩得更小，直到完全缩进一个敞口的坛子里。螟蛉的表演再次赢得了一片叫好和丰厚的奖赏。
开戏的锣鼓点终于敲响，今个儿压轴的重头戏即将上演……