离古今愁他们不远处，站着一个人。那是一个身材修长的少年，他大概只有十六七岁，相貌普通，看上去却非常舒服。尤其是那一双眼睛，漆黑明亮，一看就会让人被吸引过去。
最引人注目的是，少年正在站在一条巨大的白色蟒蛇头上。蟒蛇额头有个红印，眼睛像红宝石一样闪闪发亮，对着他们悠然吐出蛇信。
少年轻轻从蟒蛇头上跳下，拍了拍它的脑袋，道：“如果一开始就跑，可能还跑得掉。现在迟了。”
电光火石间，古今愁知道这个少年是谁了：“姜风！”
姜风点了点头：“没错，是我，你就是变天国的古今愁吧。听说你会一百多种武技，只有我不会的，没有你不能破的？有趣，我们来试试？”
他说话间，白蟒换了个方向游走离开。
这家伙实在太大，在姜风身后时，变天国这些人全部都紧盯着它，生怕它猛扑过来。
现在它一离开，大家纷纷松了口气，心里却在想：有这么厉害的帮手不用，这小子也太傲慢了！不过说起来，他是怎么弄到这个帮手的？之前没听说啊？
古今愁盯着姜风，缓缓道：“我们来试试？现在？”
姜风点头。
这时，又有五个人快速潜了过来。
古今愁背后一个人上前一步，小声道：“我招呼了江九。他们已经到了。”
古今愁不动声色地点点头，那人看了姜风一眼，声音压得更低：“我们现在有十六个人。这小子只有一个，不如我们抓紧时间，一起把他干掉再走？”
古今愁心里微微一动。他们一共有十六个人，十四个阳明境界，两个身明境界每过一关，他们就会新打通一窍，不少人因此升到了阳明境界顶端。只要破境就能晋阶。
不过破境不是那么容易的事，到现在为止。也只有包括古今愁在内的四个人破境，这里只剩下了两个。
这姓姜的小子孤身前来，只有阳明境界，他们十六个人一起上的话。分分钟就能把他干掉。
古今愁思索片刻，摇了摇头。他抬高声音道：“你要试试的话，那就来！我们一对一，单挑。不过我要跟你打个赌！”
古今愁说一对一单挑，那就是一对一单挑。他背后那人听见，微微皱了皱眉，没有反驳也没有阻止。
姜风的眼睛亮了一亮，问道：“什么赌？”
古今愁上前一步，道：“现在就在这里。我们来一场生死决战。我们这里有十六个人，如果我赢了，我们都离开。你那边的人不能阻拦，也不能设伏。如果我输了，那不用说，输就是死！你已经干掉我们三十四个人了是吧？我死了，就是三十五个，达到七成。你们就完成了目标！”
姜风的目光在他们身上一绕，不动声色地道：“我只有一个人。你们一起上，把我干掉的话，我们也完不成目标。”
古今愁哼了一声，大声道：“以多欺少，不是大丈夫所为！”
他身后的人无奈地对视一眼，还是什么也没说。
这可不是人榜比赛，这是九天国战！兵不厌诈，大家都是差不多人数进来的，能把情势调整到以多欺少的地步，那是个人的本事。强行要单打独斗，这也太任性了。
不过没人阻止古今愁。一来大家知道他的脾气，二来，刚才的情况太诡异了，对面只有姜风一个人，也许还能以多压少把他干掉，但干掉之后，他们未必能全身而退。
如果能打赌，对方又能遵守赌约的话，也不失为一个脱身的好办法。
不过前提是，对方要能遵守赌约……
姜风听了古今愁的话，突然笑了。他点头道：“不错的赌约，似乎挺有意思，那就来吧。一对一，我输了，就放你们走。”
他话音刚落，古今愁等人的背后突然传来沙沙的声音，一股极具威胁感的气息从后面传来。
他们回过头，猛然色变！
他们的背后原本是大片的森林，现在森林不断变成空白。高大的树林消失了，茂密的灌木消失了，所有的一切，全部都消失了！
空白的最前方是一片黑色的“湖水”，它们不断向前扩张，所到之处除了泥土以外，一切事物都消失了。它们背后，一条白蟒正缓缓游走。它“咝咝”地吐着蛇信，竟然能看出几分悠闲。那样子就像一个牧童，正在放牧着大批牛羊似的。
变天国的人瞬间明白刚才是怎么回事了。他们的同伴，就是被这些黑色的湖水淹没、吞噬了进去！
白蟒加快了游速，转到黑水前方，横过身体。黑水前进的趋势顿时一顿。
白蟒仍然巨大、充满威慑力，但现在很明显，它是在控制那些黑水，让它们不至于蔓延过来。换句话说，只要姜风一下令，白蟒换个控制的方向，他们十六人马上就会遭遇跟先前那些同伴一样的下场！
黑水后面，远方的森林里，隐隐约约传来一些明力的波动。那是朱天国战军。他们隐藏在那里，没有靠近。但明力波动是他们有意释放出来的，明显是在昭示自己