云州，九嶷山。
九嶷山南接苍莽，北连神霄，纵横六千余里，地跨荆、云两州，峰峦叠嶂，深邃幽奇，是南部三州可数的名山之一。
《帝王本纪》有曰：“舜帝南巡崩于苍梧之野，葬于江南九嶷。”说的就是这处南方名山。
只是荒野之中，妖兽众多，个体实力强横无比，非强大武者不可力敌，人类大多据守城池，居住高墙箭塔之内，接受各州军队和世家宗族的庇护。
而天下名山，除了一些化外宗门筑基之地，一般罕有人烟。
而此刻，九嶷群山之中，主峰舜王峰半山腰的石阶小道之上，一个面色苍白的少年正踽踽独行。
这个少年年纪不过十四五岁，背着药篓，手里拄着一根竹子做的拐杖，每每登上不到十级石阶，就得原地喘息片刻，双腿不住的打颤，脸上全是汗水，显然已经累极，但是少年却依旧咬着牙不肯坐倒，只是努力平复了短促的呼吸，又向上攀登数级石阶。
再次停步，少年眼前一阵天旋地转，身形摇晃，差点从石阶上摔下去，原地站定了片刻才看得清眼前事物，抬头看了一眼前面蜿蜒向上，无穷无尽的石阶山道，少年牙关紧闭，再次抬足向前。
几个小时之后，石阶山道终于到了尽头，视野骤然广阔，眼前是一处青石方砖铺就的宽敞石坪，方圆足足一里，石坪前方，石阶尽头，竖立着一座造型古朴的巨大石柱，石柱之上龙飞凤舞雕刻着三个大字：
云浮派！
此刻石坪之上，一群穿着云浮派制式劲装的少年正手持训练长枪，在枪术院大教习陈公言的监督下练习枪法。
这二十多个少年不过是十五岁上下，但是个个身形健壮，孔武有力，手上长枪舞动，虎虎生风，劲气十足，刺、缠、拦、拨，也已经颇得章法，只怕一枪在手，七八个强壮兵卒也难以敌对。
不过放在早已是洗髓上境，一杆龙吟虎啸枪早已出神入化的枪术教习陈公言面前，这群少年的实力依旧不入法眼，动作间稍有失误乃至不严谨处，立刻便引来他的严厉斥责。
而那刚刚爬上山来的少年和这群云浮弟子相比，年纪相仿，体格却相差悬殊，此刻奋起余力到了石坪之前，再没有向前一步的力气，只是高声叫道：“山下村民楚歌，上山求药。”
说完只觉得天旋地转，再支撑不住，一下子晕倒在地。
云浮派枪术教习陈公言早听到声音，回头见少年楚歌晕到在石坪边缘，冷峻的脸上露出一丝烦厌，却随手点了两个弟子，道：“你们两个，抬他到炼丹堂去。”
“是。”这两个被点名的弟子顿时露出不愉，但是却也不敢违逆师父的命令，低头应了一声，放下手中训练长枪，将不远处不省人事的楚歌抬走了。
“这家伙怎么又来了？怎么还没死？”
“也是奇怪，上次炼丹堂的师兄明明说他活不过一个月了，怎么这会儿又爬上来了？”
“可惜，又得浪费一颗培元丹，若是给我用，说不定就能突破到炼体三重了。”
“不过看他这个样子，一定撑不到下次了。”
“六师兄，你上次也是这么说的……”
“我有说么？要不咱打个赌，绝不会有下一次……”
看着楚歌被同门师兄弟抬走，一群云浮弟子顿时窃窃私语起来。
“肃静！”枪术教习陈公言身为洗髓七重境界的先天武师，五官何等敏锐，早将一干弟子的议论听在耳中，顿时露出一丝怒意，大声喝道，“还不给我认真操练。”
这个叫做楚歌的少年，是山里一樵夫捡来的养子，因为从小跟着樵夫砍柴种菜，到云浮派厨房换些米粮，或帮云浮派各院做些杂役，所以一派上下大多认识。
只是这孩子天生带着一种怪病，气血每日流失，势不可遏，以至于身虚体弱、经脉萎缩，即便是云浮派炼丹堂主持——六品炼丹大师陆长天长老都束手无策。
这副身躯，不说习武炼体，即便是想要作为正常人生活也不能。
特别是到了近两年，楚歌的身体愈发虚弱，竟隐隐有憔悴早夭的迹象。
而云浮派素以仁德立派，开派就有祖训说只要有上山求药者，一概倾力医救，不收分文。
所以楚歌虽然身患不治绝症，云浮派却不能坐视不理，炼丹堂主持吩咐下来，但凡楚歌上山求药，都会赠与一枚“培元丹”续命。
“培元丹”是炼体武者用来固本培元的丹药，药力强劲，普通人若贸然服用，必然气血过盛，重则血管爆裂、手足瘫痪，轻则阳火热邪、虚脱无力。
“培元丹”在九品丹药之中实属上品，可抵白银百两，且有价无市，寻常炼体武者求着而不可得，也只有云浮派这等拥有十数位丹师的宗门，才有底蕴量产，但是数量也是有限，即便内门弟子，也仅仅每个月一枚的月例。
而这一枚培元丹的药效，就抵得上云浮弟子半月苦修之功。
按理说培元丹药性如此猛烈，依照楚歌的虚弱底子，本不能直接服