莫说景晟不知玉娘深意，便是景宁自家也不知玉娘何故要他入朝，还一心以为玉娘是怕景晟年幼，叫人哄骗了去，是以倒是立下志愿，要做个贤王良臣来辅佐景晟，好叫玉娘喜欢。乾元帝心上虽是觉着有异，无如他口不能言，手不能动，虽是满腹疑问也无从问起，便是问得出，依着玉娘如今的面目，只怕还会笑吟吟，娇滴滴问上一句：“您猜？”
且说因景宁婚期依旧不改，虽多由宗正寺、礼部操持，然玉娘身为皇后又是赵王养母，自然要揽总，是以常要召见礼部与宗正，并宫中各处主事，掖庭令陈奉自然在列。
旁人不知玉娘同乾元帝恩怨，陈奉又怎能不知，他虽也有心雪冤，倒是以为乾元帝即不能饮食，何不就叫他这样去了，到底是夫妻一场，叫他这么不生不死地受折磨，也略过了些，且人即不死，不定那日就生出枝节来，故而趁着回事时也来劝过玉娘两回，却遭玉娘反唇相讥。
玉娘问他：“你这时来充个好心人做甚？若无有你，我早做白骨，自然不能叫他受委屈。你若无心报仇，何必将他要采选一事告诉我，引我动心？你若真心善，我那表妹又去了哪里？”
玉娘口中这个表妹，正是孟姨娘亲女，那个真正的玉娘。从前玉娘不知自家表妹去了何处，待得玉娘坐稳了后位，将乾元帝握在掌心之后就有余暇来想从前那些事儿，不独发现陈奉野心，更觉玉娘失踪之后她便到了阳古城，委实太巧了些，若说其中无有有心人手笔，玉娘再蠢上些也不能相信，故而听着陈奉相劝，便勾起疑问来，直问得陈奉无言可对。
陈奉当日救下阿嫮，一半是看在严勖沈如兰面上，一半却也有女儿肖父，严沈两家都出将才，这个女孩子未必差了的心思，是以才将乾元帝要采选的故事告诉她，又把孟姨娘下落告知。可说阿嫮入宫，虽说是阿嫮自家拿定的主意，可背后陈奉出力也不小。如今叫玉娘说破，陈奉再是老练，脸上也有些红晕，叹气道：“殿下，奴婢也是为着您，他如今是不能言说不能行动，若是哪一日有了起色，您当如何是好？”
玉娘将陈奉睨一眼，脸上微微一笑：“人死之后还知道什么？若是不能叫他亲眼看着严沈两家昭雪，又算什么报仇。”既然刘熙这般爱惜脸面，沈家是在他手上遭的冤屈，总要在他手上雪冤，才算得雪恨，这才不枉她屈身这些年。
陈奉见玉娘坚决，又知她脾性，认准了一件事是再不能更改的，不然也不能负屈忍辱这些年，只得吞声，又把赵王婚礼之后进宫陛见需要的一概布置流程等回了玉娘知道，玉娘将折子细看了回，点头依允。陈奉正要告退，玉娘又将他叫着了，道是：“我表妹去了哪里，我要个交代。”陈奉略一迟疑，只得点头答应，又看玉娘真无事了，这才告退。
要说真玉娘的下落，却也不难查，为着叫阿嫮李代桃僵，当日陈奉使去的那个信使竟是下了狠手，假托着孟姨娘有信来，将真玉娘哄骗了出去，推入山涧。当时正是初冬，涧水冰冷刺骨，真玉娘又是个娇弱的女孩子，一落入涧水，莫说是挣扎了，便是喊叫也叫不出声来，信使亲眼瞧着玉娘沉入涧水，两日后，阿嫮就到了阳古城，假称是水中捞起的玉娘。而那个玉娘当真是生不见人，死不见尸。如今阿嫮即问，复往山涧去寻一回也就罢了，若是葬身在山涧中，总有尸骨在，尸骨上不能一件标记无有。
不说陈奉自遣人往阳古城探查真玉娘下落，只说景宁婚期渐渐迫近。
大殷朝皇子在婚前，帝后都不会赐予宫人，这是不叫皇子们婚前就叫宫人们惑了心智，使得夫妇一开始就失了和睦。乾元帝诸子们，景淳从前好个男风，与好几个俊秀的内侍有染；景和当年心系玉娘，连着梦中也是她。
唯有景宁，年纪才将将十五，刚知了人事，性子又腼腆，近身服侍都是内侍，不叫宫人靠近的，是以对男女之事可说是一窍不通，还得看欢喜佛参禅领悟，也免得到时手忙脚乱。若乾元帝还好端端的，这样的事，自是他引了景宁去看。如今乾元帝卧床不起，总不能叫内侍们去做引导，正是烦恼之际，高贵妃来了椒房殿。
自乾元帝病倒，太子景晟监国，虽景淳也叫景晟安排在了朝中，无如他的名声坏了，虽是如今改过，大臣们虽不敢冷淡他，却也不怎么将他看重，景淳到底是个皇长子，自幼儿也是受尽娇宠，哪能无知无觉，不免自悔起来，悔的倒不是从前爱个俊秀男儿，而是自家太莽撞，在嫡母面前杀人，生生落了个暴虐的名头来，以至于到如今还招人侧目。
徐清样貌平常，也无才学，却是十分善解人意，能体贴景淳，知道景淳心上不喜欢，徐徐把利害还与他分说，只道是：“您是甚人？您是父皇的长子，身份贵重。只消母后与太子喜欢您，朝臣们怎么看您又有甚要紧。”
景淳叹息道：“我难道不知道吗？可也要亲近得上。景晟年纪太小，我与他说不来话哩。”徐清想得一想，又劝景淳道：“那赵王呢？他自幼养在母后跟前，与太子殿下又说得着。有他替您转圜，倒是好说。”
景淳嗐了声，若是叫他去奉承玉娘母子们，一个虽与他差不多年