七月流火，八月未央，炎热的夏天即将过去时，姚姒的屋里迎来了一位特殊的客人。
谭娘子带了几大摞账册来，红樱给她上了茶就悄身退了出去，屋里只剩姚姒和谭娘子二人说话。
“谭掌柜的做事很是利索，这才不过月余，便把我娘头上所有产业的账册给整出一份送来，辛苦师傅了！你夫妻二人跟着我娘多年，如今我娘去了，铺子里头的事我们一时半会也不大熟悉，还劳你二人帮我姐妹多费心了！”
谭娘子笑道：“这是应该的，你既叫得我一声师傅，那奴家便倚老买老了，师傅帮徒儿哪里需要个谢字呢。”谭娘子言语亲切爽利，她打量了一眼姚姒，见她较之前的身量拨高了不少，只是瘦弱得厉害，便叹道：“适才我远远的便看见了五姑娘，也是一副消瘦的模样，两位姑娘也要保重身体。我听红樱姑娘说起来，这寺里倒也便宜，自己开伙食，两位姑娘说到底还在长身量中，在吃食上头放开些，太太便是在天有灵，也必定不会怪罪。”
只有亲近之人才能说得这席话，谭娘子的态度较之以往多了几分亲近，姚姒心里安慰不已。“多谢师傅关心，倒也不是吃食上头不精心，姐姐身边的兰嬷嬷一手厨艺很是了得，教婆子们做的菜也都合着我和姐姐的口味来，只是我和姐姐苦夏，这才清减了不少。”
谭娘子听了这话越发觉得心酸不已，都是姜氏千宠万疼着长大的姑娘，姜氏这一去不打紧，这两个没娘的孩子就被要避到这清苦的寺庙里守孝，亏得这姚家满口的仁义道德的，呸，可着劲的欺负自家孩子这算什么。她的脸上便带了几分怨愤之色，她拿的帕子拭了下眼晴，心绪倒也敛的快，没再在这话题上多说些什么，只道：“太太对奴家有大恩，如今太太人虽不在了，但往后只要姑娘一句话，奴家两夫妻绝不推辞。”也见姚姒弯了嘴笑盈盈的样子，便接着道：“说起来都是太太讲礼数给奴家情面，这往后奴家少不得要替姑娘做事，这声师傅姑娘往后再不能叫了，奴家这点子本事说起来也算是上不得台面的东西，合着只够教教姑娘们玩儿。”
姚姒今儿叫得谭娘子来，早就打算有一番长谈，谭娘子的一手算术很是精妙，他丈夫替姜氏打理嫁妆铺子多年，倒也是个值得信任之人。姚姒如今还真打算用谭娘子，没想到谭娘子这般聪明识趣，闻弦歌而知雅意，首先便在称呼上做了改变，这多少也是有表忠心的意思，谭娘子着实是个妙人。
“师傅的本事我都瞧在眼里，您也不必自贬，一日为师终身都是，我心里是感激您的。如今得了您这些话，我心里就大安了！”姚姒也没再坚持，如何驭下确实也很费心，亲不得远不得，她见谭娘子神色间没丝毫变化，便朗朗道：“说起来，我如今倒还真有事情要请您帮忙。”
谭娘子闻言便倾身上前，一幅静听她吩咐的模样，叫姚姒心里大安，不过，人还是要试过才知道如何用，她略一踌躇，便道：“我如今手头上有一批货，都是些精致的舶来品，东西成色都算上上等。我得到消息，朝庭不久后可能要开海战，到时禁海便越发的严了，这些货我也攒了好些时候。都说先以稀为贵，听说京城那边的王公贵族很是喜爱这些东西，我想听听您的意见，这些货您看如何销出去为好？”
谭娘子闻言眸中精光一闪，她面上虽没显半分讶异，可打心里却是惊讶十分，她虽然教导过姚姒一些时间，也知道她素来机敏，但没想到她的能耐超出了她的想象，不说她是如何打听到朝庭要开海战的，光是屯货这一手就足够她刮目相看，行事够大胆。她心里多少猜到了一些姜氏身故的不寻常，如今看来越发肯定了自己的猜测，姚姒能这般筹谋，足以说明一切。她低头很是认真的思量了番，便问道：“敢问姑娘，是赚银子要紧还是经营京里的人脉紧要？”
“若我说，两者都要兼得，您夫妻二人可有信心替我办到？”姚姒抬了眸，定定的望着谭娘子，她的脸上，满是郑重。
谭娘子这回没有立即回答，却是过了好半晌才沉声道：“姑娘这是往后都打算涉足这行当？”
姚姒料到她会这样问，随即点了下头。
谭娘子眸光微沉，苦笑道：“既然姑娘下了决心，那我夫妻二人需得好好替姑娘规划一番，若是仅仅赚这一笔银钱倒是没多大问题，只是如何用这笔东西赚得些人脉回来，倒也要好生谋划。这事儿我现在还不能一口答应姑娘，若姑娘得空，明儿我再陪我那口子再来姑娘这里一趟。”
谭娘子的态度非常爽快直接，姚姒放心不少，知道她回头要跟谭掌柜的两个商量，这点耐心她还是有的。“若实在觉得吃力，你们不应下这档子事我也不会怪罪，回去好好同谭掌柜的商量一下，明儿我等着你们。”
谭娘子便起身告辞，姚姒也没多留她，送了她出屋。
红樱原本守在屋外，见谭娘子出来了，便说要送她出去。过了一会，红樱进屋来，脸上很是难得了带了几分不忿，看了眼姚姒的脸色，小心的道：“姑娘，适才谭娘子同我说，姚家同焦家最近几个月走得很是频密，谭娘子暗中向焦家的几个下人口中套了话，听