饮鸩止渴，是眼下清廷和周士相议和最鲜明写照。
除了太平军不北进，清廷要完成大规模抬旗以扩充满州集团的另一个条件，就是吴三桂在西安抱着“两虎相争，必有一伤”的念头按兵不动。只有这两个条件都具备了，清廷才能完成“变法”，重新积蓄力量，然后等待南方再一次内讧的喜讯。
大学士麻勒吉从西安回来后高兴的告诉顺治，吴三桂性格犹豫，为人寡断，只要大清表现出还有一搏之力，吴三桂就不能不考虑他东进的后果很可能是为江南的贼秀才做衣裳。
顺治听了麻勒吉的回报，很高兴，因为他也认为吴三桂不会愚蠢的要和大清拼个两败俱伤，然后便宜贼秀才。但他怎么也没想到，高兴劲还没过去，潼关就丢了！
两个先决条件不管没了哪一个，对清廷都是致命的。贼秀才和吴三桂就如同两条饿狼，而清廷现在就像是只垂死挣扎的猛虎，他能在死前奋力反抗，可最终却是死亡一个结局。
中原，自古逐鹿必取之地。当年崇祯为了保住中原，调集了多少猛将良臣，集重兵在河南和李自成大战，而大清可以说凭空得了中原，天上掉下一个馅饼来，现在，顺治却要品尝力保中原不失的苦涩滋味究竟是什么了。说起来，自从扬州回到京城后，顺治倒是没有再去哭过他的大哥了。
禁旅八旗固然是刚刚重整，可顺治没有其它选择，要么坐视开封失守，吴军兵锋直扑京畿，要么就将禁旅八旗派出去和吴三桂做最后一搏。除了这两个选择，便是一个奇迹，那就是河南巡抚贾汉复能逆天的守住开封，不用北京一兵一卒，以一人之力为大清换来续命的机会。
顺治是不指望额驸石华善有什么本事能挡住吴三桂的，他让石华善去河南，更多的是象征性意义，表明他对汉军的信重而矣。河南的事，能靠的还是贾汉复。他已经下旨抬贾汉复入满州正红旗了，给了一等子爵，旨意上还暗示若贾汉复能替朝廷守住河南，封公封侯指日可期。
若潼关没有丢，贾汉复或许真能封公封侯，因为攻入河南的闯贼余部在他手下连吃败仗。可现在，贾汉复还能不能保住自己的命，就难说得很了。毕竟，吴三桂的军队比忠贞营强得太多，太多。
“皇上，无论如何，必须速发兵援救开封，不然的话，中原一失，京师就危险了。”
头疼医头，脚疼医脚，现在河南危急，崇祯元年进士出身的大学士胡世安自然认为当发禁旅八旗去河南。要不然中原丢了，大清不和崇祯朝一样了么。
伊图没有说话，但显然他是附议胡世安的，就是必须马上派禁旅八旗援救开封。至于索尼担心的京畿无兵可守这个问题，在他看来纯属杞人忧天。大清现在的敌人都在南边，不将南边的敌人挡住，反把兵留在京畿有什么用？真等敌兵兵临京畿了，这京畿的兵再多又有什么用？难不成江南的贼秀才还能神兵天降，在大清主力尽出的时候出现在北京城下么！
“河南必保，万不能有失！”
胡世安跪拜下去，伊图也跟着跪了下去，索尼叹了口气，知道这件事已成定局，不管他愿不愿意，禁旅八旗都要南下，要不然真等吴三桂拿下河南打进直隶，大清恐怕只有退守关外一途了。
多灾多难！
索尼心头无比苦涩，比顺治都要苦。
“禁旅八旗若要南下，却不知主子以何人统领？”
“让鳌拜去，让他去戴罪立功，他打不过贼秀才，还打不过吴三桂吗！”顺治又急又怒，声音都变了，脸色铁青地喊道：“告诉鳌拜，这一次他一定要将吴三桂挡在河南，若挡不住，就不要再来见朕了！”
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潼关丢失，吴三桂的叛军打进河南的消息如同瘟疫一样在北京城中蔓延。刚刚从皇帝在扬州大败消息平静下来的朝官们再次惶恐不安起来，重组才数月的禁旅八旗一队队的开出城外，甚至连皇帝的亲军营、护军营、前锋营、神机营及内务府三旗包衣护军都接到了南下调令，这些更加重了官员的忧虑。仿佛一场大战就要从天而降，这一场大战不再是从前那般，而是真正决定大清存亡的生死之战了。
一夜之间，全城各处都象被捅开的马蜂窝，乱成一片，不少商号闭门，闹市骤然冷落，动作快的人家已经在收拾细软，准备外逃避难了。至于八旗之家，则不得不准备从征，也是一派惶惶不安。整个京城笼罩在愁云惨雾之中。
一些接到调令的八旗将校，不知道是被去年的扬州之战打怕了，还是被吴三桂的二十万关宁军吓到，竟然不愿南下。为了将自己的名字从调令中抹掉，他们纷纷找关系，有的人甚至求到了慈宁宫皇太后那边，可是无一不被太后痛骂赶出来。
太后那边走不通，有聪明的人便想到了如今能够影响到皇帝的除了玉林大和尚外，就是汤玛法。玉林大和尚是出家之人，不问红尘中事，就是皇帝也不是经常能见到他，更何况他们这些人。于是宣武门外的天主堂前那条街上，就车水马龙了。有相识的八旗将校彼此见到了，说的第一句话竟是：“西洋人答应了么？