此时，京都的百花已是竞相开放，气候回暖，鸟语花香。而此刻的西北边地，却仍然是一派的春寒料峭，风冷云清。
袁继业静静坐在床前，双眼望向那个依然躺在那里静悄悄没有一丝反应的女子。
他真是没有想到，洗去了易容的她竟然能美到如此晶莹，如此纯净。像是一株遗世独立的雪莲花，圣洁美好。如此美人儿，本该出现在名家的画笔之下，无论是从哪个角度去看，几乎都完美得找不出一点点缺陷。
她脸色略显苍白，眉目如画，长睫弯弯，琼鼻挺直微翘，小巧的一抹樱唇微阖着，让袁朗禁不住想起了那曾经意外的一次接触。
女孩儿静静躺在那里，乌发漆黑如墨，如云般铺在枕畔。穿上了女装的她，整个人此时看起来也是瘦弱纤细，像是随时便会化风归去。
这样一个娇弱玉人儿，本该精心宠爱，养在深闺，即便是她想要天上的月亮星辰，也不会让人觉得突兀。相信在任何一个正常男人的眼中，这样的她本来就应该配上这世上最美好的东西。
可就是这样一个女子，竟是为了她心仪的男人来到了这个战火纷乱的西北之境，来到了这个血雨纷飞的冷酷战场。
此时她虽然只是静静地躺在那里，带给男人的震撼却足以用振聋发聩来形容。
袁朗静静地盯着女子的娇颜目不转睛，看了又看。
他自诩自己和杨家那小子已经算得美人了。可在她的面前，似乎他们的美太俗气，太世故，沾惹了凡尘的烟火气，抑或是经历的肮脏事太多，让他们变得俗不可耐了吧……
袁朗收回了紧盯着女孩儿的视线。默默地低了头想着心事。
现在，这每日的守护已经形成了习惯。他知道，这种相守也只有这么几日了。听说云翼被神医治好了伤毒，一听说她重伤，直到现在还在昏睡，已是着急地动身赶回了。想必没有几日便会到了。
袁朗轻轻叹了口气，他知道自己已经陷进去了，不知道从什么时候起，这种惦记和牵挂已经偷偷藏在他心里的某一个角落，在他还没有注意的时候，那颗种子便已经在生根发芽，开出了小小的一朵花来了。
他知道这种东西是什么。游戏花丛这么多年，他对这些可比那个傻小子清楚了解得多了。
袁朗有些苦涩。“游戏花丛？！”
他嗤笑了下，从前认为不重要的东西，现在竟是变做了最值得珍惜和宝贵的。那些短暂的欢愉和放纵难道不是对自我的放逐吗？
他还是入了局了。入了自己为自己设的乱局。
从祖父告诉他，不管他如何得努力坚持，他今生也只能做一个逍遥的纨绔，无能的王爷开始，他就已经为自己织了这个局了。
所以，他知道，自己是绝配不上这样一个女子的。即便是没有杨煜，他袁朗也是配不起的。
他太市侩，太俗气，太污浊了，实在配不上这么纯洁干净的女孩儿。
袁朗一只手轻轻对着女孩儿的眉眼，远远地描画着。
不能长相厮守，却也不是不能将之放在心头。
突然，一声尖利的哨声响在耳边。随即而起的兵刃相击之声顿起。袁朗不慌不忙站起了身来，整了整身上的衣服，抽出了腰间的宝剑，放在了榻前的案几之上，自己则撩起袍摆，大咧咧坐了下来。为几上的骨瓷茶碗添了一抹香茶，看着那盏中根根直立的香毫，嘴角含笑，手拈香茗，边酌边品，静静地等待起来。
只不过盏茶的功夫，门外便有校尉的声音轻轻传来：“秉世子殿下，刺客已被老将军击退，外面正在肃清街道。”
“嗯，请两位老将军保重身体，对方对世子妃势在必得，此番之后必然还有动作，请他们轮换休息，千万保存体力，再坚持几日，援兵必到。”
袁朗一派沉稳之色。语气笃定悠然，似乎根本没有将这一波比一波凶狠的刺杀看在眼里。
他知道，此时杨煜不在，南路军也不平静，两位老将军只是请来的贵客，早晚会远走，军中现在还有很多人都在静观其变。若是杨煜不治，九儿被掳，南路军定然会落于他人之手。他们之前所做的一切皆将会付诸东流。现在唯有他坚守此处，稳定军心，让那些摇摆不定的人不至于立时倒向其他阵营。
这个时候，就让他这个做兄长的来好好守住这两个亲人吧……
此时，在京郊的官道之上，正奔驰着一个看似普通的商队。一辆外表看起来普通至极的青布马车正行在当中，那马车四马拉就，在这个时代已经属于很奢侈的配置，再观其内里就更加是舒适华美，装帧考究。
车厢壁上素色的银丝云纹锦缎被吊在四角的琉璃宫灯映出点点流光蕴彩，铺着厚厚白色虎皮的榻上，男人背脊挺直，神情却是慵懒闲适。
他一头青丝只用一枚白玉簪着，却有两缕发丝飘荡在胸前，仿佛是水墨画师无意间勾出的神来之笔，让他瞬间多出了几分缥缈出尘的感觉。
此时他手捧一卷竹简，神情专注认真。一袭白裳宽大却紧束着颈部和腰部