当夜，马有明叫来本家（家族中最亲的一支），女人们给马有明妻子洗澡穿衣，男人们钉制了一个简易木床，靠后墙安置，床前挂了一袭黑色布帐，布帐前安置了一个小方桌，上面摆了馒头和装有鸡蛋的献碗，小小香炉中插满香——这一切还是左邻右舍提供的。
本村来帮忙的妇女们流着泪，男人们心中也酸酸的，脸软的男人也流着泪。马有明的妻子被抬到床板上，身上盖了一床旧被子，苍白的脸用冥纸盖住了。围着死人的黑布帐幔前面，放着一个大瓷坛，本村的人们已经在大瓷坛子里开始烧冥纸钱，跪在坛子前的杏子面对亲人的离去悲痛万分，嚎啕大哭！有两个老太太在旁边扶着，厥着两片薄唇，哽咽着劝慰，可没劝一两句自己们却泣不成声，掉了牙的嘴唇颤抖不已。
“孩子别哭了，会哭坏身子的，”其中一个老太太颤巍巍地给杏子擦眼泪，自己摇摇摆摆，几乎跪不住。
“唉，老天爷你让我们这些老骨头死嘛，干嘛带走一个年轻人的生命呢？——她正年富力强，还要拉扯孩子啊！”另一个老太太劝不吭杏子，就把老天爷埋怨起来，两颗干枯了的小泪珠，扑簌簌落下来，滴到瓷盆子里，吱呖呖一声，泪珠烟消云散了。
杏子哭着哭着，突然起身，掀开帐子抱住她妈妈的头，两个老人没来及拉住。杏子的脸压在她妈妈的脸上，撕心裂肺的叫起来：“妈妈！妈妈！”
“妈····你醒醒··你怎么了”？绝望的杏子涕泪交加，哭喊得声音嘶哑了，说出不话了。这更显得她悲伤可怜，所有在场的人看着这一幕幕情景，人人无不流泪。
杏子早惠，懂人事，特疼父母，尤其母亲，相依为命，整天形影不离。现在母亲离开了人世，她顿感天塌地陷，面前漆黑，没有母亲生活也没有意义，杏子绝望了，同时也失去了活下去的勇气。杏子晕了过去，屋里一片慌乱！老奶奶们没有办法，叫来年轻媳妇们，赶快施救。
第二天早晨，本族之人，委托一个本村男人，搀扶着杏子在本村挨家挨户，门前叩头。因为是孝子，杏子不能出声，更不能进入别人家门。
“孝子磕头了！请本家爷。”搀扶杏子的男人，对着每个家门高声吆喝。
“知道了，”每个人家，出来一个人，招呼一声。
先到之人，分头去请杏子家的亲戚，所有朋友知道后，不请自来，至于杏子母亲的娘家人，则由本村德高望重之人去请，而且必须是两个人，带上一包自制挂面。
到了下午，全村男人齐集马有明家里，开会选举总管和会计（俗称坐匣），选出之后，由总管安排所有男人职责，并写在一张红纸上，叫做‘各执其事’，贴在房屋墙壁上，以便大家随时查看，按照安排干活，总管也按其督查。
傍晚，派去请娘家之人来了，说娘家人不来，得再去请一趟。
“明天再去请吧，这是规矩，一请即来，亡人不喜欢。要娘家人拖一拖，多提条件，这样一来，才表示娘家人重视自己的姑娘。”总管吩咐再带上一包挂面去请。
第二趟，娘家人还是没答应来祭奠。
“妹子挨打受罪而死，我们有何心情送丧！”杏子的大舅舅如是说，还面带怒容。
“带上挂面，再去请。庄园和族人替马有明致歉，务必要来。不看东家之薄面，也要看庄园情面，更要心疼杏子。至于提出的所有条件，你们全部答应，不要推脱，马有明办不到，我们全村人可以集资帮助嘛。”总管再三吩咐，再三叮嘱，这次务必要请到娘家人。
这次庄园去请，娘家人终于答应来送丧，但提出三点要求：
—、三丈白布。
二、请六个阴阳。
三、阴阳孝子门前接送。
民国时，娘家人的权利仍然很大，活要看人，死要验尸，得到政府支持，具有法律效力。派去请娘家的人，当然全部答应了。
第三天是出殡的日子，不料又上演一段插曲。
原来，马有明有一个亲哥哥，军阀抓去当兵，部队被打散，死在回家的路上。马有明的嫂子因为有两个儿子，没有再嫁。
他嫂子想教大儿子顶冥纸盆、拿引魂刷（条形旗子），以后反正两家要合到一起住，两人年龄差不多，杏子免受后妈之罪，何况又是女儿家。——他嫂子认为给马有明当妻子，是想当然的事情。然而马有明的嫂子那是一厢情愿，马有明根本不要嫂子来当续妻。
马有明决定杏子顶冥纸盆、拿引魂刷。他嫂子认为这是马有明死妻再娶妻，排斥自己
充当马有明的妻子。
“你那是女儿，能顶冥纸盆吗？”马有明的嫂子是个精明能干，颇有姿色，快嘴快语的女人。
“女儿不能顶，谁说的？杏子顶冥纸盆，天经地义。”马有明对嫂子的话不屑一顾，立刻板着面孔说道。
“钻牛角尖，至死不悟。”马有明的嫂子情绪有点激动，尖着嗓子叫道。
“你没听到吗，现在人们叫我‘老古人’，做出事情来，你可别后悔！”