连绵阴雨滋润了无数山峰，群山翠拔挺秀间，更增烟气朦胧之色。山岭幽幽，群山寂寂，乱世之中，此地确是一个脱离俗世纷争、避世隐居的好居所。
在一座青山的山腰之上，一个小村落屹立其中，数十间木屋交错在林木之间，疏疏落落当有十来户人家，山腰向下，一条大河弯延，尽头迷失在山林之后。村落至河岸一条小径隐隐约约贯通两地，河岸处一个木做简易码头，数个木筏固定在岸上。
细雨淋漓，河水遄急，当此无人摆渡之时，却有一叶扁舟顶风冒雨逆流而来，好不容易方在码头停靠得住。人影闪动，一高一矮两条身影在濛濛细雨中从码头下来，略作收拾后，延着小径向村落走去。
村中央一片空地，系砍去林木再铺以片石而成，场地中央，一座真人大小石像，雕刻的栩栩如生，一身宫装打扮，英气勃发。像前一座石制香炉，炉内香灰甚厚。一高一矮二人在路过石像前，均恭身施礼，模样虔诚，然后向一间大屋走去。
吱呀一声，屋门打开，二人进入房内。
屋内一人道：“怎么去了这么久才回来？”说话的是个老者，两鬓已斑白，村中之人称呼为刘老。两个进屋来的人一个正是当年那位青年男子方宝儿，另一个也是幸存之人，名叫李铁山，原本是猎户出身。这些人大难不死之后，终于寻觅了一个安居之地，就此安家落户落地生根。因二人在村中较为精明能干，故此村里至外面易货时，作为村长的刘老便派这二人前去。
那方宝儿道：“刘老不知，我二人没去赵家屯，却去了更远的涌泉集，这一来一回自然晚了。”
刘老皱眉道：“为何不去赵家屯易货？”
李铁山插口道：“说出来吓死你，那赵家屯正在闹鬼，听说死了不少人。我与方大哥一商量，便去了涌泉集。”
刘老摇头道：“赵家屯是人烟稠密阳气鼎盛之地，何来闹鬼一说，必是另有蹊跷，你们没打听明白却回来胡说。”
方宝儿笑道：“正是打听了之后才不敢去那赵家屯，闹鬼之说或许子虚乌有，但若是发了什么瘟疫，也是不值得去冒风险的。”
刘老沉吟道：“若真如此，确实不该去赵家屯。你二人既然已安然而回，就早些回去与家人相聚吧，船上采办之物老夫另外着人搬上来。
二人向刘老告辞之后，便各自回家。
那方宝儿在山间小路之上走了不久，便到了一间瓦房门前，轻轻敲门，里面门一开，露出一位女子身影，她见到门外的方宝儿时，顿时喜不自胜，往前一扑，二人已搂在了一起。那方宝儿道：“这般年纪了，还像个小女儿家，被仲儿看见了多不好。”扑入怀内的正是他的妻子钟颜，虽然十年时光转瞬即过，但她的样貌却未见衰老，反而更多了一分成熟女人的风韵出来。
那钟颜笑道：“仲儿不在，又去姜大哥那里了。”
方宝儿道：“姜大哥对旁人都冷漠的紧，唯对仲儿情有独钟，不知此事是祸是福。”
钟颜道：“若非我夫妻二人救他性命，他定遭不幸，对仲儿好一些，那也是知恩图报罢了。”
方宝儿道：“若无当年那红衣女子所赠的两瓶丹药，以姜大哥伤势，你我空有救人之心，也是束手无策。只是这位姜大哥沉默寡言，虽与我等相交十年却从不说其出身来历，真叫人无可奈何。”
钟颜道：“他不说，定然有他的苦衷，你何必耿耿于怀。”
方宝儿笑道：“让我耿耿于怀的可不是姜大哥，而是你。”
钟颜愕然道：“怎会是我？”
方宝儿道：“我出去数月，一路上旅途劳顿，好不容易回到家里，却被妻子拦在门外，享不到温柔艳福，怎能不耿耿于怀？你一定要补偿于我。”
那钟颜娇羞无限，被方宝儿拦腰抱起，进入房内去了。
在这间瓦房后有一片山林，山林之中隐隐有一间木屋建在其中。
此刻的屋内，正有一人对着门口屹立，背影高大魁梧。背影前一座香炉，炉内插着三柱香，香火并未点燃。香炉前立着三截斑斑驳驳的原木，如房梁粗细，高及人身，并未加以任何的雕刻修饰。那背影冲着三截木头躬身行礼，礼毕在香炉前坐了下来。
而在背影左侧，正有一个年方十岁的孩子盘膝而坐，双目微闭，双手放于胸前，两掌相对，正在打坐运气。
半晌之后，那孩子把右掌一伸，掌心中一亮，一个只有豆粒大的火焰凭空出现，但只燃烧了片刻，便即熄灭了。那背影沉声道：“守身宁神，物不我怠，平心静气，报元守一。你若是浮躁不安，又如何聚得了真气。”
“是，姜伯伯。”那孩子答应一声，又重新坐稳，双掌相对，慢慢静坐运气。
在这里打坐的正是方宝儿的独子方仲，而那位被称作姜伯伯的人，就是被钟颜无意之间救回来的姜大哥。此人虽然得了性命，但并未痊愈，始终是一副病怏怏的样子，不能出去做任何事，一切生活都仰仗方宝儿夫妻照顾。虽然欠了此天大人情，但此人却视之如天经地义一般