信翁收到的海漂桶来路不凡，此桶由黑珠岛人带入的霁云城。黑珠岛位于东海尽头，并非开化之地，岛上的男女以潜入深海，盗取海中瑰宝黑珍珠为业。此黑珍珠浑圆硕大，极其稀少难得，故而售价颇高。因为岛上物资匮乏，便常有黑珠岛人暗中由闽地一处登入，带着黑珍珠来水市置换粮食瓜果。
有一回，黑珍岛人不仅带来了极品黑珍珠，还带来了一只圆桶。这圆桶形制巧妙，一看就是个好玩意儿，所以黑珠岛人把海漂桶拿到水市里询价，碰碰运气，看看有没有识货的主。
信翁眼睛亮，见多识广，海漂桶一出现在水市，他就盯上了。观摩此圆桶，密封严实，正是海上传递消息用的。信翁以为是哪艘大船遇难后发出的信号。若真如此，倒有机会借由此桶，找到沉船，或可发一笔横财呢。
而这海漂桶跟一般的又不一致，圆桶的封口处，有一“墨”字阳刻。信翁看见字后，狐疑不解，以为此中可能大有秘密，于是打定主意，花了五两金子收入海漂桶。
信翁的心思诡谲，由这墨字标记，想到了古早的墨家门派。说起来，墨家是一个已经隐没千年的神秘组织，规矩严明，且擅长机关技巧。按信翁了解，墨家隐没后，逐渐失势，如今已荡然无存了。所以这回凭空出来一个墨家的海漂桶，实在令人困惑不解。
而信翁知道墨家擅长机关技巧，大凡重要的讯息，不可能随意让人瞧见，反复检查海漂桶后，发现此桶果然内设机关。所以便找了李工帮忙。李工查阅许多古籍，发现此桶设计巧妙，若强行拆开封口，内里的腐水泄漏，便会腐蚀桶里的东西，摧毁讯息，研究了墨家一些机关术的残存文集后，这才想出了法子，打开了海漂桶。
海漂桶里打开后，出现了有一帛卷，出乎人意料，书写帛卷之人竟然自称徐福。
徐福表面上是个方士，实际却是潜伏在秦始皇身边墨家中人，此人潜伏之深，责任之大，正是墨家的巨子。徐福能言善辩，巧舌如簧，说服了猜忌多疑的秦始皇，耗巨资打造蜃楼，出海寻仙。如此费尽心机，为的是移民海外，使得墨家人能逃脱嬴政的屠杀，保留子孙后人，意欲让墨学不会失传。
帛卷所述，正是徐福说予的出海实情，又说到出海数百日后，蜃楼遭遇了一场大难，当时蜃楼被海上一股离奇的巨大风旋困住，那风旋怪异至极，牢牢地把蜃楼吸走，徐福知道凶多吉少，便派了一条小船先行逃亡，那小船上带着墨家的巨子令，徐福想让侥幸逃出者把巨子令带回陆地，传于新任巨子。要新巨子率墨家众人，隐藏下来，等待时机。
徐福自以为此番遇到大难，必死无疑了，这才有此行为。不曾想，蜃楼在风旋里被雷电劈毁后，徐福同其余部分船工人趴在木板上，竟奇迹般生还，最后漂至一海岛。
这海岛实在美妙，岛上多有奇花异种，岛域广大，如同世外桃源，海外蓬莱，且岛上存有大量天外飞来的金石，可谓巨富，正是墨家想找寻的最佳移居之地。于是，简单安顿后，徐福画下航海图，写下途中遭遇，并将这些信息放入海漂桶送出海，希望可以被墨家人拾得。
信翁在机缘巧合下，打开了这只墨家的海漂桶，得晓了墨家这段奇异经历。不过接下来，他在海漂桶里又捡到一个石头样的东西，更加使人惊愕。
海漂桶里的东西叫做钟种，是一类不需要光和水的罕有的种子，跟石头一般模样，每过一年，则长一轮壳，被有些蛮荒族类用来粗略记录年岁的东西。
钟种在海漂桶里生长，一岁一轮，信翁找到了钟种时，发现里头的钟种不过三轮，也就是海漂桶在海里漂了三年。
秦代的东西飘了三年后，居然来到了清朝？这是时空颠倒了么，实在是天大的荒唐，信翁如何也想不明白其中道理。大感疑惑，翻查大量古籍，只查到曾有人遭遇过一种磁力洞穴，洞中方一日，世上已千年，这已然是荒谬极了的，至今没有验证那磁洞的真实存在。而这回的事情更为离奇，两个时空共生共存，更加闻所未闻。
信翁一时无法相信，便怀疑海漂桶不是徐福所递，于是暗中寻找收集，试图拿到徐福留下的笔迹，与帛卷核对。
洪门人脉颇广，能人众多，恰有一人曾经盗取过墨家旧物，查人祖谱，顺藤摸瓜，几年间找了许多墨家墓穴，一次挖到座宋墓，便在里头找出只鲁班盒，又寻到了一卷徐福的竹简书。核对竹简书后，发现与海漂桶内帛卷书的笔迹相符。