公元前675年，楚文王伐黄得胜后死于回城途中，几番周折的息妫嫁过来没几年就又成了寡妇，对于息妫来说，还有更大的麻烦在后面……
楚文王去世后，息妫长子『熊艰』即位，也就是前面提到的『楚堵敖』，另外熊艰还有一个同母的弟弟『熊恽』『音同运』，在前面也有交代。
楚堵敖上任时年龄有多大，这是我们需要关注的第一个问题，所以我们再简单回归一下息国与蔡国之间的一些细节。
公元前684年，蔡哀侯非礼息妫，息侯报复，蔡哀侯被楚文王俘；
到公元前680年时，息妫已经为楚文王生下两子，但是从不跟楚文王主动说话，楚文王为此伐蔡。
从这个过程我们可以得知熊大与熊二，也就是息妫的两个儿子出生时间应该在公元前683年到公元前680年之间。
再进一步分析，楚文王灭息一事应该在公元前683年，所以我们可以把两兄弟的出生时间压缩在公元前682年到公元前680年。
到了公元前674年，这一年是楚堵敖元年，熊大的年纪应该在7-8岁之间；
熊二就更小，年龄在6-7岁之间。
不到十年的时间里，息妫历经数次坎坷，先是被蔡哀侯非礼，后是眼看着楚文王灭掉息国，再接着楚文王也去世，陪伴他的是年幼的熊大与熊二。
不过更为残酷的事情也随之而来，熊大与熊二，息妫两个只能选一个……
原来，楚堵敖即位后动了杀掉自己小弟的念头，小弟还好得到及时消息，于是便逃去了随国。
熊大才多大，熊二又才多大？
两个幼儿园级别的小朋友一个动了杀念要杀自己的弟弟，一个逃跑起来比管仲还快。
管仲：……
很明显的是，熊大跟熊二的背后有着各自势力的拥护，这是不同势力之间角力的结果，可怜的息妫再一次无能为力。
息妫：无可奈何花落去，私曾想死厌归来……
公元前672年，楚堵敖三年，在随国人的支持下熊二袭击熊大，熊大楚堵敖被杀死，熊二熊恽成功夺得国君之位，他便是后来的楚成王，这一年楚成王年龄在十岁上下。
非常明显的是，少不更事的楚成王是通过篡权才当上楚国国君的，但是他的篡权一是哥哥楚堵敖杀念在前，二是楚成王年纪实在太小，明面上看起来是两兄弟之间的斗争，实际上却是两个集团之间的暗战。
所以呢，虽然楚成王逆袭成功，但我们看到大权在握的却是另外一个人，他便是令尹『子元』。
有关令尹的情况楚武王时期我们有过介绍，相当于楚国版的宰相，一人之下万人之上的水平。
子元则是楚文王的弟弟，楚成王的叔叔。
此时的楚成王羽翼未丰，他在即位之初有一件事情值得我们关注，那便是派人向周天子进贡，并主动同周边诸侯结盟套近乎。
总体来看，截止到公元前670年前后，齐国进入到管仲改革以来的十余个年头，此时的齐桓公在中原已经初具号召力，周天子在齐桓公的拥护下也有一定的存在感，晋国在结束内乱后进入修正发展时期，楚国在楚文王去世后挺进中原的姿态也暂时也所收敛。
在齐桓公和平共发展的方针下，这是一个相对比较美好的时期。
但是诸如骊姬、诸如哀姜，甚至诸如田完、子元，他们犹如一颗颗的定时炸弹已经潜伏于各国，说不定在某个时期就会展现出巨大的破坏力。