三人回到范府，用过晚饭后，聚在前堂喝茶。范老爷道：“昭儿，六、七月长江水涨，沿岸一些农户受灾，江阴已经出现难民。范家建好粥厂，为难民施粥，目前缺一主事的，就交给你了。如果遇到什么难事，要和许叔商量，不要自作主张。”范昭道：“如果难民都往江阴跑，被朝廷定个聚众滋事的罪名，就麻烦了。”范老爷点点头，道：“昭儿能想到这节，已经成熟了。现在好人难做，得预防小人作梗。我已经吩咐各地范家商户，施粥救济灾民，谨防灾民流入江阴。”范昭想了想，又道：“另外，粥厂尤其要注意卫生，预防疾病流行。”范老爷点头道：“嗯，昭儿想得周全，这事要请周大夫帮忙了。”
许叔笑道：“老爷，少爷成材了，范家之福啊。”范老爷爽朗一笑，道：“全赖儿媳相夫有方，老夫可以放心了。”陈慧殊秀面飞红，不吭声。范昭问：“父亲，范家也算是大户，怎么屋里下人这么少？不防盗贼上门吗？”范老爷道：“你娘亲过世后，我就遣散下人，只留了厨娘等几个婆子，还有张仁和李义。你娘的贴身丫头芳苓，自愿为夫人守灵，去了幽园。所以，家中佣人不多。这段时间张仁跟你，李义随我。要是觉得人手不够，许管家挑挑合适的人，买进范府。”范昭一听买卖下人，觉得不妥，说：“就现在府上的人够了。若是娘子觉得没人服侍，去娘家要原来的小丫头红儿和月香好了。”陈慧殊道：“我觉得这样很好，不必再增添人手了。”
一莲师太从内堂出来，道：“范施主，梅儿体内毒素基本解除，身子尚弱，需要静养一段时间。”范老爷道：“梅儿的事注意保密，待梅儿痊愈，就送她返回家乡。这段时间辛苦师太了。”范昭心想：周大夫医术果然高明，粥厂防疫的事要多请教他，顺便我再学上几手。一莲师太看到陈慧殊，一脸惊讶，拉起陈慧殊，上上下下看个不停。范老爷道：“儿媳，一莲师太来自南海，修行高深，我欲建一观音庵赠与师太。”陈慧殊向一莲师太道一万福。
范昭忽然想起，阎王说陈慧殊与佛门有缘，接引她的人已经到了范府，莫非就是这个一莲师太？！范昭心中一急，上前抓住陈慧殊的手臂，将陈慧殊拉在自己身侧，横眉冷对一莲师太。陈慧殊神情尴尬，不知所措。一莲师太目光炯炯看了看范昭，又瞧了瞧陈慧殊，轻诵一声佛号。范老爷轻咳一声，道：“昭儿不得无礼。”范昭省悟，松开抓住陈慧殊的手。一莲师太轻叹道：“水流有意，花落无情，范小施主不可违背了上天好意，白白来到大清一场。”范昭闻言，胸如重击，一下坐在椅子上。范老爷不解，问：“师太语含玄机，可否明示。”一莲师太抬头看月，一手指，道：“范施主，请问你看到了什么。”范老爷答道：“得指忘月的故事我是知道的，莫非师太是指引我望月。”一莲师太道：“非得指忘月，也非得月忘指，人间之事，如幻泡影，皆由心生，人心不同，是故五感不一。”
众人只觉一莲师太禅语玄奥，难究其意。陈慧殊忽道：“师太所言，是说既非风动，亦非幡动，乃心动耳。对否？”一莲师太低诵佛号，道：“风亦动，幡亦动，尔心亦动。此为一相，相由尔心生也。”陈慧殊问道：“相由心生，怎破世间虚相，得世外本相？”一莲师太面露慈祥，合十道：“善哉，女施主，若乌云遮月，则月不见耶？女施主慧骨深厚，与我佛有缘。”范昭忍不住，大声道：“虚相本相皆幻相，如露亦如电，应作如是观。人生苦短，当争朝夕。”一莲师太道：“范小施主言之有理。六道轮回，善恶因果，如影相随。超脱红尘，跳出三界，得金刚不坏之身，佛性长存，极乐长在。善哉善哉善善哉。”一莲师太低诵佛号，走进内堂。
范昭愣住。陈慧殊低眉思索，若有所悟。
范昭心情坏极，一个晚上，辗转反侧，不能入睡，至鸡鸣五更，才晕晕睡去。
范昭醒来，天色已经大亮，见秋儿立在床前，似笑非笑。范昭问道：“你不侍候小姐，来我这做什么？”秋儿答道：“小姐梳洗完毕，使我来服侍少爷。”范昭一伸懒腰，道：“没你服侍还真不习惯了。呆会叫张仁去陈府，把红儿和月香要来，着这两个小丫头侍候你家小姐。秋儿，我们继续学诗。”秋儿道：“少爷，刚才许叔说了，上午少爷好好休息，下午要去查看粥厂了。”范昭想起施粥的事，忙坐起身来，道：“这是大事，可不能耽误了。”秋儿帮范昭梳洗完毕，吃过早点。范昭道：“秋儿，瞧瞧你家小姐去。”
陈慧殊捧着《三张弈谱》，坐在窗前细看。范昭问：“娘子不摆棋，就可以打谱吗？”陈慧殊“嗯”了一声。范昭忽然想到，如果能在十三番棋中胜了陈慧殊，陈慧殊再无推托之辞，就可以梦圆鸳鸯蝴蝶了；如果输了，那就顺天意而行。范昭拿定主意，在心里默默祈求月老：“看在我对陈慧殊痴心一片，苦苦等了273年的份上，就把这脚上的红绳系上一次吧。”秋儿忽然笑道：“小姐，你看少爷痴痴看着你，目光灼灼似贼。”
陈慧殊抬头一看范昭，两人目光相接，陈慧殊莞尔一笑。范昭大喜，以为吉兆，心道：“难道我的痴心真得感动了上天？感动了月老