2月4日，在俄国断然拒绝向日本妥协之后，日本方面立即决定与俄国断交并准备开始军事行动。不过在对俄宣战之前，日本首先还是找到了中国，想要中国按照中日密约中的规定，来与他们一同向俄国宣战。
为什么临开战之前日本忽然没有了勇气？那是因为它们也不确定自己是否能够打赢俄国，日本元老会将此次对俄作战视作国运之战，一场赌博，一场豪赌。
上一次国运之战，是与中国发生甲午海战，这一次国运之战，是与俄国作战，上一次赌赢了，这一次，日本再一次赌上身家性命。
赢了拿走一切，输了输掉一切。
日本大使宇多一郎随即秘密前往曹府，向曹跃提出中方与日方一同宣布与俄国断交，随即向俄国宣战。
曹跃说：“这件事不是我一个人能够决定的，给我三天的时间，我要开会决定。”
宇多一郎说道：“中堂阁下，我们没有时间了，请召开紧急会议吧。此事事关中日两国的共同命运，实在半点时间都当误不得啊。”
“好吧，给我二十四小时。”曹跃说。
宇多一郎没有办法，只好将电报打到日本东京大本营，大本营回电说：“二十四小时，就二十四小时。”
随后曹跃连夜召开紧急会议，和自己的核心团队进行商讨是否对日宣战的问题，宋育仁，吴之英，刘名誉、容闳、徐世昌、梁鼎芬、吴殿英等人仔细研究了日俄如果交战，中国的形式和地位，宋育仁提出关键一点，如果中国参战，俄国将会从西部进攻中国，占领新疆；如果中国不参战，则朝廷将承受骂名，而这个骂名将遗臭万年。
中国能参战吗？
看一看慈禧就知道了，贸然宣战参战的后果何其严重，甚至有亡国之险，遭受国人唾骂。
也就是说，日俄战争，大清国是干涉也不是，不干涉也不是，谁来承担这个被迫决定的后果，谁就被盯上耻辱柱上了。当然，他们是绝不可能让曹跃来当这个替罪羊的，那么除了天下第一权臣曹跃之外，还有谁能够承担？
皇帝！
光绪皇帝！
可是如果让光绪做替罪羊，势必会造成国家动荡，而能够组织动荡的只能是……改朝换代！
在座的都是聪明人，不用点就通透了，大家纷纷看向曹跃，曹跃笑而不语，看了看军师王宇，王宇拿捏住了大家的心理，这才说道：“诸位，同舟共济，在此一时。”
宋育仁说道：“此事慎重，朝廷其他大臣也有聪明的，被他们看得出来，必定会阻止我们。”
吴之英笑道：“看出来如何？不看出来又如何？形势在我，何人敢站出来？”
“非也非也。”宋育仁说道，“王中堂和许中堂一定会反对。”
刘名誉说：“这两人却也是个麻烦。”
王宇坏笑道：“我倒有一计，可以堵住他们的嘴，不过却要麻烦大家来演一场戏了。”
梁鼎芬看着王宇，心想着天下第一毒士又在想什么鬼主意呢。
次日，军机处紧急会议召开，参与者三分之二为曹跃派系，由鸿胪寺卿宋育仁将日本俄国紧张局势说出来，最后做出判断：日俄必有一战九流闲人全文阅读！
王文韶、许应骙等一众军机大臣难以相信，日俄会发生战争。不过在曹跃仔细分析前后关系，并且暗示已经从日本得到的情报之后，众人终于相信，日本要对俄国动手了。可是日本对俄国动手的目的不是别的，是抢夺东北利益——日本还是没看得上中国，没把中国当做对手。
许应骙立即说道：“何不鹬蚌相争，渔翁得利？”
王文韶摇头道：“若是放任日俄在我国关外为非作歹，我大清国脸面何存？”
一众大臣也是摇头唏嘘，日俄大战，大清国脸面何存啊？
说的是啊！
俩强盗跑到我们家的后花园打架，我们该怎么办？
众人都望向了曹跃，曹跃微微一笑，反问大家有什么办法，这时候谁也不说话了，毕竟怎么说都是错，中国打不过日本，打不过俄国，合着一个病秧子，这才刚刚好一点儿，就跟俩强盗打国战——这不是寿星老上吊，嫌命长吗？
见大家久久不语，曹跃这才站起来，伸了伸懒腰，说道：“日俄大战，我们要不要插手，我认为不要，让他们狗咬狗，要成两条死狗，我们才好和他们好好谈条件。”
“但是，如何与天下人交代啊。”王文韶道。
现在的通讯情况与几十年前不一样了，那时候哪里有什么报纸，可自从戊戌变法失败之后，大清国陆陆续续办起了报纸，而当曹跃掌权之后，在朝廷的支持和控制之下，报纸新闻也如雨后春笋一般冒了出来，尽管庚子年之后的报纸都是为朝廷服务的，然而两个强盗在中国打架抢地盘这么大的事儿，肯定瞒不住天下人。
诸位都是读书人，都不想身后背着千古骂名，所以一个个都不说话了。
曹跃笑道：“诸位，真的没办法了吗？”