真正的学术独立，这才是大学的立身之本。”
在莱文校长的解释下，孙子明也终于有了个清晰的概念，而不是书本上的笼统印象。
私立大学的校规，要明确规定学校经费来源于捐赠，而捐赠者对于校务只有建议权，没有决定权。换句话说，就是不能插足学校的管理。这些，是学术独立的前提。
学术独立首先要体现在学校管理上。学校的管理，通常由两个机构共同管理，除了由校长领导的校务委员会，就是教授委员会。教授委员会负责对学校事务进行决策和监督，而校务委员会主要负责实施和执行。新建的大学，经过数年的磨合，可以逐步实现教授治校的目的。
学术独立其次要体现在学术氛围上。在校园内，学术是自由的、是兼容并包的。只要学术不违背人类公德，都是可以存在，都可以讨论的。
“明，有句话，你要记住：我可以不同意你的观点，但我誓死捍卫你说话的权利。老师之间、师生之间、学生之间，在相互尊重的前提下，都可以相互论辩，这是学术独立的基本要求。当然，不能因人废言、因言废人，更不能以势相欺，恶语相向，搞人身攻击。”
“学术独立要体现在学科建设上。比如说，一个专业，哪怕暂时没有学生报考，只要在学术上认为有存在的必要，也要保存该学科。学术独立还要体现在校园规划上，……”
总之，用莱文校长的话来说，学术独立就是确保学校能够在民主、自由、平和的氛围中，老师和学生都获得进步，科学和思想得以传承和发展。
等到莱文校长说完，孙子明再仔细回想一遍，这些东西自己平常都陆陆续续都听过，只是自己从来没有如此系统地思考过。
“谢谢您，莱文先生”，孙子明起身给莱文校长鞠躬，莱文校长连忙扶住他的肩膀，诚恳道：“明，如果你真想建立象耶鲁这样伟大的学校，你这个创始人就要记住：老师是为学生服务的，帮助学生是老师的义务，学生不必感恩，只需要感激。”
习惯了传统教育的孙子明不太明白，‘一日为师，终身为师’，已经是骨子里的东西了。旁边的商学院高材生吉尔，知道自己boss对西方文化并没有想象中的了解，解释道：“明，你可以这样理解，老师除了热爱自己的职业外，还靠它拿薪水。老师为学生服务，只是它的职业准则，无关于个人道德。”
孙子明有了丝明悟，西方人重契约，而东方人重身份归属。就象乔治只把自己当boss，习惯于公事公办，然后才是个人感情；而蒋鹏、李瑞他们却视自己为主公，首先是私人感情、身份的归属，然后才是公事。
客观来说，契约标志着大规模的社会协作，是现代社会的成熟表现；而我们华人已经习惯了谁是谁的人、我又是谁的人，属于人文思想与经济发展相脱节、滞后。
“ok，莱文校长，我还是非常感谢你的指点”，孙子明把手伸出去，莱文校长这才与他重重一握。
两人重新落座，温文尔雅的莱文校长，也开始履行他作为耶鲁大学校长的职责。
“明，还记得我刚才说的，作为大学校长这个职业，工作职能就两项吗？”
孙子明哭笑不得，这些专业人士的职业素养，还真是非常的高。
“找人才、找钱！莱文校长，您不会是想让我，为耶鲁捐款吧？我还想找耶鲁寻求帮助呢，比如教材、图书之类的。”