接近地面过程中,用打横的机体充当减速板,等地速接近降落的一段允许限值时,“亚特兰蒂斯”号逐渐改平、使用气动舵面稳定姿态。
这时候,透过轨道器的狭小舷窗,已经能看到“缓慢”接近的灰白色大地,艾伦谢泊德开启助降程序,然后转头看向劫持者,后者则伸长脖子、力图把眼前的一条狭窄视野和导航地图对照起来,确认他们现在的大致位置。
苏联国土上的机场,即便要求具备大中型飞机的起降条件,严格说来也有很多选择,在规划航路时,龙云在地图上粗略选择了一条路线、和若干处备降地。他心里清楚,一旦降落出岔,“亚特兰蒂斯”号可无法拉起再来,这些备降场主要还是看当地天气、还有具体的降落条件如何。
至于轨道器本身,三十多米长、几十吨重,即便体型肥硕些,也只相当于普通民航客机、或者Tu-16的量级,相对来说还是好控制一点。
经过一番艰难跋涉,当地时间凌晨七点刚过,在太空中环游了数十圈的“亚特兰蒂斯”号完成了入轨、减速和姿态调整,以平稳的进场速度飞越苏联欧洲国土,接近位于东欧平原中心的高尔基市。
高尔基国际机场,正是一大早的繁忙时期,今天,机场主跑道及停机坪却空空荡荡,只在一侧停放着十几辆消防车、救护车等专用车辆。
航站楼等人流聚集地也很冷清,一眼望去,只有荷枪实弹的内卫部队士兵到处把守。
拂晓前接到命令,现在,KgB驻高尔基分部负责人,职衔不明的弗拉基米尔索科洛夫斯基已经与一众部下到位,按卢比扬卡大街11号发来的命令,对高尔基国际机场实施完全而彻底的封锁,不仅疏散了一切民众,就连机场外围工作人员和原有的警备力量都完全撤离,转而由紧急调遣的苏联内卫军第31师一个摩托化团进驻,配合国家安全委员会的同志们开展工作。
阵势空前,对这一次临时任务,上面的吩咐是“绝对保密”,然而看看眼前来来往往的武装士兵,甚至还把T-62坦克开了进来,索科洛夫斯基在户外站了几分钟、掐灭烟蒂,现在,没有消息就是最好的消息,既然一切正常,他也就任由接到了另一通密令的内卫部队在机场自行布防。
看一下眼前的情形,机场完全被军管,这且不算,远处隐约传来的轰鸣声,老兵出身的负责人也十分清楚,那些都是发出雷霆般呼啸的歼击机。
今天一早,高尔基国际机场,这儿究竟会有什么天大的任务啊?
命令上语焉不详,只吩咐“务必确保机场安全、准备飞行器降落”,这让身经百战的KgB们十分困惑,尤其后来大兵压境的一票内卫部队,居然持有最高统帅部的传真电令,越过三级指挥机构直接调遣团级部队,换言之,就连KgB都不是百分百信任,这安排不禁令人心生揣测,莫非,庞大联盟的黑科技又有了新进展,不消片刻,天上就会掉下来一架怪模怪样的外星飞船来?
负责人的猜测,天马行空,不过在等待了约二十分钟后,亲眼见到天边飞来的一抹白色身影,他还是逐渐惊讶的瞪大了眼睛。
“航天飞机”,天哪、真是一架航天飞机,cccP的这玩意已经投入实用了吗!
身为一名尽忠职守的KgB官员,索科洛夫斯基自认对国家大事十分关注,职务与所在机构的便利也让他对苏联的重大事件所知甚详,所以他格外惊讶,因为自己怎么也想不起来,前段时间国内有过航天飞机、或者火箭的发射报道。
凭借过人的眼力,一下子看清楚了来者何物,机场上值守的士兵、探员和指挥官们陆续注意到了越来越近的飞行器,一些人也认出了航天飞机那胖乎乎的身形,虽然身负任务,哨位上的人们还是有一点交头接耳,话语大概就是“穿梭机?我怎么没听说”、“怪不得四点爬起来,这么重要的任务啊”之类。
目标越来越近,和机场内的上千名目击者不一样,半小时前搭乘专机赶到高尔基的KgB高层人士则神情凝重,他们很清楚自己正在等待着谁。
近了,更近了,一个外形庞大的白色身影越来越清晰,接近机场三号跑道,起落架放下,机轮接触地面的一刻擦出轻烟、继而前轮落地,释放的浅红色减速伞在机身后一阵鼓胀,略成低头姿态的航天飞机在跑道上笔直滑行、减速,众多围观者中,有人吹起了口哨、甚或拍手鼓掌,然而在眼尖者看清了机身上的流线型“nasa”字样、甚或从高处瞥见机翼上的红白蓝星条旗后,就惊讶万分的抬手指指点点,发出一阵难以置信的惊呼。
美、美国人,——扬基佬的航天飞机吗,马克思在上,这到底是怎么一回事!
机场内外,负责警戒任务的内卫部队官兵一片迷茫,机场跑道边荷枪实弹待命的“阿尔法”小队却沉稳如常,士兵们紧握钢枪、在越野车上蛰伏,等到航天飞机结束滑跑、接近停稳在跑道尽头,就一下子狂轰油门冲上前去,将还未刹住车的天外来客围了一个结结实实。
不仅如此,呼啸而至的消防车、救护车也紧跟其后,泡沫枪对准了