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黎明前的莫斯科，还沉浸在深沉的夜色里。
而在莫斯科以东数千千米之遥的阿拉木图，哈萨克斯坦加盟共和国的天空，却已经是微微放亮。
迎着清晨的第一缕曙光，位于阿拉木图市郊的苏联vvs远程航空兵训练基地里，齐整的巨型机库纷纷敞开大门，机库内正在进行保养的一架架重型战机，在朝阳的光辉映照下泛出柔和而瑰丽的光泽。
“立正！向右——转！跑步——走！”
“一、二、一，一、二、一，……一、二、三、四！”
“一——！二——！三——！四——！”
随着整齐划一的呼号声，作训靴在水泥路上踏出齐刷刷的“咔咔”步调，一路四列纵队的飞行员队伍缓缓跑过空旷的场外道路，驱走了中亚内陆清晨时分特有的一丝凉意。
一路慢跑向前，沿着水泥路去往基地机库和停机坪，规模并不算大的队列里，每个人的脸上都洋溢着满满的期待、或者说还夹杂了几分紧张；直到四人一组的飞行员们各自来到已经熟悉到不能再熟悉的机库门前，和正在忙碌的地勤人员打声招呼，他们一边再次互相检查起飞前的一切准备是否到位，一边抬头观望、短暂的互相交流片刻。
今天，这些远道而来的天空勇士，即将踏上归航的千里征途。
“报告政*委，‘苍龙’五组准备完毕，请指示！”
空间极其开阔、抬眼望去只见昏暗穹窿的巨大机库里。排成一字横列敬礼的四名飞行员军容齐整。声音中气十足；见到这些浑身干劲、精神饱满的小伙子们。军装笔挺的指导员先是严肃的举手回敬一个军礼，然后才露出期许的笑容：
“同志们，预祝一切顺利！祖国和人民期待你们的到来。”
“请首长放心，保证完成任务！”
向驻守基地的政委报告完毕，继续进行飞行前的准备工作，年轻的飞行员们和忙碌妥当的地勤人员握手、拥抱，互相交换一些明信片和小礼品，用不太流利的俄语向他们表示衷心的感谢。眼见一切已经就绪。机库外传来牵引车的发动机轰鸣，爬上四轮小车式的高大登机梯进入前、后座舱内，飞行员们在关闭舱门之前向地面上的人们挥手致意。
“再见了，同志们！”
“再见，远方的朋友！——为了胜利勇敢前进！”
随着大马力引擎的轰鸣，货厢里堆满压仓铁块的maz-537重型牵引车来往忙碌，将一架架燃油加注完毕的巨大战机拖曳出库，牵引到宽阔跑道的起飞区域。随着车辆的拖曳，串列起落架的并排机轮碾过巨大的长条形水泥板，浅灰色的庞大战机沐浴在了初升的朝阳照射下。修长尖削的机头格外锐利，高大有如风帆一般的垂尾上。红底黄边的“八一”机徽分外醒目。
随着发电车的带动点火，一架架金属巨鸟逐渐发出悠远低沉的轰鸣，粗犷的战机尾喷口逐渐泛出深红色的光亮，激荡混合的引擎轰响在基地四下激荡混合，冲入跑道边所有人的耳朵里，给眼前重型轰炸机编组起飞的壮观场面平添了几分动人心魄的震撼。
经过几个月来的勤学苦练、知难而进，今天，这些勇敢的天空勇士们将要启程归国、在东南沿海一线基地开始紧张的战备执勤。
“塔台呼叫‘苍龙’，塔台呼叫‘苍龙’，现在风力三级，风向东南，能见度良好，准予起飞；重复一遍，天气条件一切正常，准予起飞。”
“‘苍龙’一组收到，‘苍龙’一组收到，完毕。”
按下通话器的待机按钮，两手在操控面板上熟练飞舞，坐在庞大战机的狭小驾驶舱内，“苍龙”一组的主驾驶员很快做好了起飞准备，两手稳稳的把在了驾驶盘上。按照作训手册的条目要求，确认地勤人员已经解锁了所有气动面和进气口遮挡，可变后掠翼也处在展开状态，驾驶员在无线电里联络一下其他机组，确认所有机组状况正常后就松开了刹车，抬手向前推动节流阀。
随着驾驶员的动作，机队里打头阵的一架浅灰色战机开始向前滑行，两台动力强劲的库兹涅佐夫nk-25涡轮风扇发动机开始发力，从慢车状态提速的引擎从主进气道和辅助进气口吸进大量空气，幻化成一道炽热的尾流向后疾速喷射；随着轰鸣声的不断加剧，庞大而修长的浅灰色身影在跑道上一路疾驰，继而机首高高昂起，有如一柄锋利的长剑直指晴空；随着机轮全部离开地面，身形舒展的巨鸟带着几分轻盈跃入蓝天，迎着灿烂的朝阳向东方的高远天空飞去。
战机依次起飞，引擎轰鸣不断的渐近渐远，一架架重型轰炸机依次滑跑、升空，在空中排成编队飞离基地；起飞后很快爬升到三千米高度，这些外形优雅、却极其致命的战争机器，以几乎成一条斜线的宽阔横队扫过浩瀚天空，战机飞越天际的隆隆轰响和壮观景象，让基地和附近所有人都看得有些出神。
大机群转场飞行的景象，对阿拉木图基地的人来说其实并不罕见；大约从两个月之前开始，以整团编制飞向东方的大队重型轰炸机，这就已经是第三批次了。