这晚，当四名小匪抬着朱成国在临河镇招摇过市，刘少堂正押着拉丁二毛的驴车走在河岸上。谁都没想到，驴子和人疲惫不堪行走在颠簸不平的河岸，朱成国所乘的船与驴车水上陆地擦肩而过。
浓稠如墨的夜色里，船桨与驴车车轴发出的声音，不间断重复，让人疲惫烦躁。
“吱呀—”
“咿乃—”
……
驴车出镇子，小船进镇子。
驴车上有朱成国派来的探子，船上有刘少堂的儿子。
冥冥中上苍安排命中注定有此一逢，还是纯属巧合。
刘少堂避开官道沿河岸前行。朱成国是突发奇想，离开临河镇前，重新打回小刘圩子。一是想到刘少堂为救独子还在临河镇忙得不可开交；二是在打小刘圩抢一面之缘的小美人。第二条当即遭到朱师爷和二当家三当家的反对。师爷说并不是怕刘少堂，而是大当家伤没完全好，万一计划不周出了漏子，麻烦就大了。其实朱成国内心也犹豫，却又不好意思暴露在脸上。心想此次离开临河镇不知道何时再回来看看，这可是昔日耀武扬威过的地方，内心不舍。朱成国此举另一层意思想让弟兄们知道自己并不是害怕刘少堂，所以，他说再回镇上走走。
最后还是朱师爷想出万全之策，师爷自己带弟兄攻打刘少堂老窝，顺便将朱爷看上的小美人抢回来。二当家和三当家带弟兄护送朱爷去临河镇走一趟。
师爷之所以自己去小刘圩子，他不希望节骨眼上出了差错，眼下刘少堂不是非打不可，如果由二当家或三当家这两个不动脑的莽汉前去，光知道拼命打，不知道保存实力，得不偿失。
“憾事呀，不能亲自前往小刘圩子报一枪之仇。”朱成国仰天叹息说道。
“朱爷您放心，这一枪之仇兄弟们替你报了，您就放心等消息吧。”师爷说。
朦朦的夜色里月亮刚露出半个脸，岸上行走的人几乎同时望着暗淡的河面悠然而行的船只，看不见船上有人，能听到木浆划水平缓的声音。刘少堂与行船交错而过时，收回目光闷头行走。