江上云摆了摆手，示意两女不必多礼，淡然道：“过两天我要出门历练，你们有充足的时间练功练剑，等我回来检查，若还像现在这样，只会两招中看不中用的花拳绣腿，便死了练武的心思，趁早找户好人家嫁了吧。”
两女闻言对视一眼，脸上都有苦色，显然是感受到了巨大的压力。
江上云微微一笑，适当给她们点压力没有坏处，没有压力就没有动力。
这时，一位白衣少女推开院门，走了进来，看到小梅和萍儿手中各持一口长剑，微感吃惊：“练武很辛苦，磕磕碰碰是家常便饭，你们可要想清楚，别当这是做游戏。”
萍儿抱着长剑，正色道：“小姐，我已下定决心追随少爷习武，绝不放弃。”
小梅也用力点头：“我也不会半途而废。”
“志气不错，希望你们说到做到。”江上雪轻轻一笑，回头对弟弟道：“爹让我来找你，去他书房拜见一位贵客。”
江上云略作思索，大体猜到“贵客”的身份，沉吟道：“正好我也有事想跟爹谈谈，小梅和萍儿就交给你了，替我指点她们几招。”
江上雪颔首一笑：“这俩小丫头资质都还不错，玉不琢不成器，我会好好打磨她们，你可不要心疼。”
“随你的便，别把她们折腾死就行。”江上云转身向院门外走去，身后传来姐姐霸气凛然的娇嗔。
“你俩这是在干什么，松松垮垮的，比武还是跳舞？”
“基础功差得一塌糊涂，你们现在还没资格练习剑术！”
“给你们一炷香时间，绕江家大院跑三圈，到时限跑不完，再加三圈！”
“跑完回到这里集合，全力挥剑一千次，右手完了换左手！”
听到身后传来小梅的哀鸣，江上云暗自嘀咕：“看来我还不够严厉……”
……
书房中飘逸着淡淡的茶香，两位气度雍容的中年男子，相对而坐，分持黑白二子，正在棋盘上排兵布阵。
这时，婢女进来道：“老爷，云少爷求见。”
江铁城颔首道：“叫他进来。”
随即，一位俊美出尘的白衣少年走进书房，向两人拱手施礼：“见过爹爹，见过宗主。”
持黑子的中年人点头微笑，望向那少年的目光中流露出赞赏之色。
在他对面，江铁城如释重负，擦擦额头汗水道：“小云，你来的正好，快帮我下棋，连输给你们宗主三盘，好没面子，无论如何要扳回一局。”
江上云从小病弱，习武不成，琴棋书画则广为涉猎，再加上他天资聪颖，悟性极高，棋力自然比整天琢磨打铁的老爹强得多。
上前一步，来到棋盘跟前，向方天豪歉然道：“观棋不语真君子，然而父命不可违，宗主请恕弟子僭越之罪。”
方天豪喝了口茶，无所谓的笑道：“有道是‘打虎亲兄弟，上阵父子兵’，你们爷俩一起来吧。”
然而他那满不在乎的笑容，很快便凝固在脸上。
江上云不假思索，看似随意落子，却每每别出机杼，收到奇效。不出片刻便替父亲成功解围，又经过一番激烈厮杀，最终惊险翻盘。
方天豪投子认输，感慨道：“好小子，真没看出来，你年纪轻轻，棋力却是如此沉稳老辣，运筹帷幄，谋划布局，令方某自叹不如。”
江上云微微一笑：“宗主承让了。”
品了口茶，方天豪由棋局联系现实：“这两天你跟薛家发生的冲突，我有所耳闻，如今你的处境，好比刚才那盘棋，局势非常凶险，若想化解困局，死中求活，绝非易事。一个月后，你与薛乘风生死对决，可有信心？”
江上云坦然道：“胜算不大，但我会尽力一搏。”
方天豪颔首微笑：“勇气可嘉，但是光靠勇气弥补不了实力差距，距离决斗之日还有不到一个月，在此期间，薛天行定会竭力帮他儿子提升实力。你是铁城兄的爱子，更是我们天道宗年轻一辈出类拔萃的天才，我不能眼睁睁看着你夭折，今次前来，便是打算帮你一把。”
江铁城闻言，不由面露喜色。儿子与薛乘风决斗之事，令他忧心忡忡，寝食难安。方天豪主动相助，好比雪中送炭，令他惊喜之余亦暗自感激。
江上云自是感激道谢，心中却是一片坦然，对方天豪此举并不意外。
因为他很清楚，这是他应得的。
当日铁山之战，他当众顶撞薛天行，剑败薛乘风，令薛家父子颜面扫地，并且推动江家表明立场，彻底倒向方家那边，其后又在街头与薛惊鸿发生冲突，借吴亮的丑行，置薛惊鸿于不仁不义之地，使他犯了众怒，公众形象一落千丈，饱受负面风评。
这些作为，全都符合方家的利益，赢得方天豪的赏识亦在情理之中。如果方天豪不及时给他奖赏，便不配坐上宗主之位，更不配与薛天行争锋。
方天豪上下打量他，笑道：“你的修为已经达到聚气期圆满，我有一门传功大法，可以凭借自身真元，替你冲开一