至于薛向这次不去菜场，而去百货商城，自然是如今他要送年货的这几家，早就不缺米面粮油肉了，该送些时新的玩意儿了。
一番挑拣，满满一车补品，就上了车。
薛向先驾了车，从朱世军家开始，六位老兄弟，除了康桐家，都跑到了。
稍后，又去了许子干家，没成想小家伙和小意小两兄妹正在许家做客。
而许妈妈一瞅见薛向，便是一通埋怨，说他还不如小可爱懂事呢。
薛林更是从沙发上飞扑过来，揪薛向耳朵，弄得薛向直喊“姐夫得振振夫纲”。
饶是许妈妈强留，薛林耍蛮，薛向也只在许家待了十多分钟，便说了一车好话，才溜下门来。
他这一走，小意和小家伙自然得跟上。
薛向耗不过两人，只好又拖了他们往老天桥方向驶去，这回，他要去的是柳莺儿家。
说起来，小妮子如今已经家财万贯，在四九城都叫得响招牌，老柳家早该搬到高楼大厦里去了。
可实际情况却是，老柳家依旧住在那大杂院儿。
没办法，柳妈妈和柳老汉都一把年纪了，在院子里住了一辈子，哪里舍得下这半辈子处得邻居，柳扶风倒是想去住楼房，可这家伙说了不算！
没奈何，柳家人如今还在大杂院窝着。
不过窝着归窝着，可如今的大杂院可是大变了气象，格局虽然还是一如从前，可内里的建筑都是新修的。
不错，正是小妮子劝不动柳妈妈，只好重新翻修了大杂院。
车到大杂院门前时，已是晚间八点半。若是往日，大冬天的，大杂院早闭了门。可如今正是年关跟前，于此刻的老京城而言。正是年味儿浓得化不开的时候。
大杂院的门敞开着不说，院子里的娃娃们各自持了烟火，燃放鞭炮，闹腾得不可开交，家家户户的烟囱里，也烟气滚滚，浓浓的卤肉、蒸肉香味儿，狠很地挑逗着鼻腔和味蕾。
偶尔。还听见偷着肉的小孩儿，边往嘴里塞着肉，边含糊不清地遮应着怒吼的家长。
遥远的夜空，星河灿烂，薛向抬头望天，忽地，张开了双手，似乎要拥抱这个世界，他实在是太喜欢这个年代，太喜欢这个弥漫着浓浓年味儿的四九城了。
小意和小家伙正好奇地瞧着文青病又犯了的大哥。忽地，院子里不知谁喊了一声“薛叔叔来喽”，霎那间。十多个娃娃齐齐吆喝着，扑了过来。
细说来，自打薛向那年头一次到大杂院来，便给娃娃们分了巧克力和零食，往后每年给老柳家送年货，都没忘记这些娃娃。
如今的薛老三在这些娃娃心中的地位，简直就跟圣诞老人差不多了。
以至于，每到靠近年关的这几天，关于“薛叔叔什么时候来”的话题。牢牢占据着娃娃们的话题排行榜第一位。
此刻，众娃娃一声吆喝。大院里的大人们全被惊动了，没办法。谁叫薛老三在大杂院的形象实在是太好了呢。
好容易发完给众娃娃的礼物，又和一众老少爷们儿，老少娘们儿寒暄过，薛向这才被柳妈妈和柳老汉牵引着凿穿了人墙，让进屋来。
至于小家伙和小意，早在柳扶风的带领下，和院里的娃娃们闹作一团。
如今的老柳家居住面积虽未扩大，可居住环境却是一等一的了，满屋子的硬木家具，简洁明快的装修风格，以及匠心独运的空间利用，实在算得上这个时代一等一的宅第。
“坐，坐，薛同志你坐！”
柳妈妈边急忙打着压根儿就不存在丁点灰尘的水獭皮沙发，一边不住冲薛向招呼。
“伯母，您叫我薛向就好了呀，一前不都这么叫的么？”说话儿，薛向抬眼悄悄瞅了眼柳妈妈。
说实话，薛向今次登门，也是鼓足了勇气，才做出的抉择，没办法，谁叫他今年结了婚呢，这都有老婆的人了，还往人家老柳家跑，算怎么回事儿，可不来又不行，先不说他自己心里那关过不去，就是小妮子那边，也得落埋怨。
“呵哈，那啥，薛……同志，那啥，你喝水，你喝水……”
柳妈妈竟胀红了脸，又去给薛向倒了一杯茶，当两杯飘着袅袅轻烟的龙井茶摆在薛向面前时，柳妈妈恨不得把脑袋扎进衣领里。
而柳妈妈这番局促，让薛向心里也更加紧张了，显然，柳妈妈这是对他起了看法儿啊，以前虽也对他客气，可使唤他搬袋米，劈个柴什么的，那可真跟使唤自家姑爷没啥两样儿。
“那个，伯母，二大爷，我和莺儿……”
薛向终于下定决心，要告知柳家人实情，毕竟这么半拖半吊着，实在不是个事儿，不仅他自己拘束，也让小妮子难做，还不如如实说了，拼着挨顿狠的，大家以后也好见面。
哪知道他话刚起个头儿，便被满脸胀红的柳妈妈给截断了：“薛向同志，来来，吃水果，我给你削，我给你削！”说话儿，便去抢茶几上的水果刀。
“行啦！”
一直蹲在小挨顿上抽着旱