出门上车，依旧是从后院的楼梯走了下来，从后院过道直接到了路边。坐到车上之后齐天翔似乎才稍稍放松了下来，仰靠在靠背上，闭上了眼睛，可心里却像翻江倒海一样，陷入了沉思。
中午过来的时候，林东生下车伊始就疑惑地看着齐天翔，对于从后门进店，很是不解，及至明白了齐天翔他们的良苦用心，也就释然地笑着说：“今天的视察，从现在就算开始了。”说着话没有过多的停留，闲适地进门拾阶上楼。
还多亏了这种百年老店前店后院的格局，使得这次简单又不简单的午饭顺利地开始，又平静地结束。这种传统的店铺，至今仍然保存在过去的格局。前后都有进出的通道和门，通常是前边门脸临街，后面居家临路，也就是一般比较僻静的行人小道。家属进出通常只走后院小门小路，一般是不从前门进出的，避讳是一个方面，主要还是考虑到与吃饭客人同进同出的不方便。
不管是开饭店的饭馆，还是药铺、绸缎庄、古玩字画店，传统的模式都是前店后院，而且讲究一点的大户商家，前店后院之间还有一个跨院，是掌柜、账房和伙计居住的地方，还是简单的工坊和操作间。与后院居住的内眷是隔开的，虽然有小门想通，可除了老板或掌柜等管事的人，以及应事跑腿的小伙计，其他人是不准进出的，包括主家的夫人小姐们，也是不允许随便到前店来的。看上去想通的前店后院，其实并不是所有人都能自由跨越的，隔开的不仅仅是传统，更有文化、风俗、规矩等等的东西。
讲究一点的人家，前店后院之外，主家可能还有其他的宅院，这样后院可能就派了其他的用途，仓库、储物间，或者掌柜和账房的居所，但作为大的商家可能会有这样的别院，饭店之类的小本生意，还是没有这样的本钱和实力的。唯一的理由，可能就是经营场所的局促，或扩大经营店面的需要，将老板及家眷无奈挤出后院，另寻宅院居住罢了。
荷叶包子铺就是这样一种情况，晚清时期，这家姓何的店铺祖上从海东老家拖家带口到河州投亲靠友，这也是当年很多商家的起源，不是灾年或生计无着，让祖祖辈辈依靠土地生存的农民离开土地，是一件痛苦的选择，毕竟皇天厚土，还是最让农民踏实的依靠，是可以靠勤劳和汗水获得温饱的基本途径。除非是出现了什么难以应对的天灾**，离开土地，离开家乡是不可想象的决绝。
何家的祖上是因为什么样的原因离开了海东老家，历史久远已难以追寻，而且追究起来也没有任何的意义，现实的存在似乎比追寻和探究更能说明问题。只要记住祖上是从海东老家拖家带口过来，最初的意愿是投亲靠友，而不是意气风发地出门创业，明白了这些也就够了。
背井离乡本就无奈，投亲靠友更是无奈中的无奈，尤其是拖家带口的投靠，对投靠之人和收容之家都是一件艰难的事情，无奈之中更多了一些苦涩，还有就是被逼无奈的接受。初期的情景之艰难和困惑，以及难以言说的窘迫，现在也难以探寻。大抵也是短暂的喜悦之后，就是难耐的生存现实，而结果是何家祖上开起了小饭铺，这也许能够探究投亲之后的发展轨迹。可以肯定的是何家投靠的亲戚，非官非贵，不然何家祖上不会另起炉灶，更不会开小饭铺谋生，车、船、店、牙这些职业，在过去是卑微至极且异常辛苦的行当，社会地位很低，名声也不好，不到万不得已是不会有人愿意从事这样的职业的。
而且从包子铺的位置就可以窥见一斑，地处西门之外的繁杂居民区路边，现在没有了城墙之后的西门是中心区域，但在很多年前却是被排除在城市之外的荒僻区域，是进入不了主流社会的末流人群生存的区域。事实上包子铺服务的对象，也就是收入拮据的出力人群。没有经济能力大快朵颐地吃肉，吃上几个肉包子也是解馋的一种重要方式。这也是过去很多贫民人家主要的饮食改善方法，或者饺子，或者包子，自己制作，或者买来吃，都可以使平淡的粗茶淡饭多一些惊喜和乐趣。
荷叶包子铺名称的由来，有说是老板娘的名字，有说是因为使用干荷叶代替笼布的原因，不管什么原因，荷叶包子因为独特的清香存在了下来，而且不但有荷叶的清香，更关键的是货真价实的包子赢得了口碑，真材实料的猪肉大葱，汁满香浓的馅料，皮薄馅大的包子给了何家祖上稳定的生活，先时的席棚小铺变成了临街的瓦房，变成了瓦房之后的小院，变成了前店后院的格局，变成了前店两层斗拱起脊，青砖红瓦雕梁画栋的巍峨店铺，成了安居乐业的殷实人家。包子成就了一个外来人家的温饱，一个家族的安居乐业。
传承了一代又一代，老何家一代一代依靠这些包子生存着，经历了晚清的覆灭，民国的军阀混战，以至于外辱的欺凌，包子铺经历了颠沛流离和世事变迁，包子还依然是原汁原味，没有任何的变化。建国以后公私合营，荷叶包子铺的老板和员工就都成了地方国营企业的职工，干的还是一样的工作，做的还是一样实实在在的生意。人员老的去，新人不断来。到了转制风潮来临的时候，一夜之间员工变成了股东，老何家的人又成了老板和掌柜的，