烈日中天，炎阳似火般蒸腾着大地，夏树青葱，灼日之下也是耷拉着枝头，孜孜不振。
日影投落之处，数百道少年身影站立在由巨大黑石岩围建而成的演武场内，其中年龄最大的约莫不会超过二十，最小的，也不会超过十五岁。
赤炎似火般炙烤着，少年们汗珠都在炎日的蒸烤之下，渗出不断。虽然如此，可是百道身影却皆是盯着前方石阶上的一块黑色测灵石。眼神之中透露出的尽是炽热而且期待的光芒，丝毫是没有因为这头顶的炎炎烈日而抱怨多少。
良久之后，一位中年男子走上石台。中年男子一出来，全场顿时安静。男子冷眼扫了一圈台下站立了将近两个时辰的少年们，冷厉的眉宇之间露出一丝满意之色，却是很快就被那冷冷的气息掩饰过去了。
“测验开始”中年男子漠漠开口。
此话一出，台下便是一阵骚动，少年们眼神之中的激动神情无法掩盖的流露出来，一个个摩拳擦掌，跃跃欲试。
灵力测验是牧氏家族，每隔一年对家族小辈进行一次的灵力测试，以此来激进小辈的修炼激情。久而久之也就慢慢形成一种周期性的制度。每到这个时候，家族中就会拿出“大量”灵药，来奖励修炼进度显著的家族少辈。
灵药对这些正在初级阶段的修炼少年的作用，可是不可言喻。正在修炼阶段初期的修武者，体魄全部都未得凝固。而这些灵药是天地之力纯然凝聚，蕴含着超乎的灵力作用，对这个阶段的武者的作用可想而知。
虽然说，牧氏家族在炎城也算是数一数二的大氏家，但是在这浩瀚的北漠炎洛帝国，像牧氏这样的家族，好似星穹点影般，多不胜数。照此，自然而然也就被列入在二三流氏族之列。像这样的三流氏族，每年会有的灵药自然也就不会太多。
而家族中每次测验都会拿出三株灵药来，用作奖励测试中显露头角的年轻一辈中的佼佼者。这三株灵药对这些正在修炼初期的武者来说的吸引力，自然也是可想而知的。
而这次灵力测试的奖励牧家却是直接拿出了两株二品灵药，一株一品灵药。
……
“牧凡，炼体九重”中年男子看着测灵石上显示出来的信息，将之宣布出来，此话一出，台下便引起一阵骚动。
“不愧是牧家修炼中的第二人，短短三个月就从炼体八重，晋升到炼体九重境界，这等修炼进度，当真是可怕啊！”
“对对对，看来过不了多久，这第二的名号得去掉了。”
“哼，有什么好神气的，不就是炼体九重么……”
听着台下纷纷的议论声，台上叫做的牧凡的少年，转头望向人群中末端的角落，嘴角勾起一抹邪厉的冷笑，然后在众人目光中缓缓抬臂，伸出食指，指尖指向角落的方向。众人唏嘘，循着牧凡手指的方向向后看去。
一名黑色素衣的少年徐步而来，少年行步之间，抬头迎上指向自己的牧凡，面若霜冷的脸上，没有丝毫触动，似乎是早已习惯了这样的挑衅。说是挑衅，绕不如说是**裸的欺凌来的正确。
少年缓步走上石台，看着面前的黑色测灵石，渐渐伸出手掌覆上测灵石上。触之即离，测灵石的显示板上便显示出来的是四个白色字样。
“牧羽，炼体三重初。”中年男子冷眼扫过显示面板上的字样，再扫过少年，凌厉的面眸之上闪过一丝失望之色，记录之间便是将之宣布出来。
言之即出，台下人群中就哄笑做一团，嘲讽唏嘘之声便是不绝于耳。
“果然是不出所料啊，这废物还是像以前一样，炼体三重……”
“这等废物，恐怕是放眼整个炎洛帝国都寻不出第二人了吧，家族中存在这样的废物，真是家族的耻辱。”
“就算是他有个天才父亲又是怎样，还不是如此废物么……不对，应该是两个都是废物……”
“哈哈……哈哈……”
望着测灵石上显示的字样，牧羽面色没有丝毫表情，唇角一抹自嘲涌现，虽然这四个字样，这十多年来对自己已经是出现过无数次，可是心中那份隐隐的期许还是会每次落空。落空后的失望已经是那么强烈，尽管是早就已经麻木了。就像是早就已经习惯麻木了台下这些势力的家伙冷眼嘲讽一般。
牧羽缓缓抬起头来，一头银色发抺飘然身后，露出一张稚气未褪的清秀面庞，不带有一丝表情，漆黑如夜的眸子木然的从台下这些几乎皆是同龄的少年身上扫过，心底难言的苦涩之味，深深涌现。
苦涩的心底一笑，牧羽就漠漠转身，走下石台。
身过牧凡的时候，便听到一声警告：“废物，以后离怜儿远一点，否则，后果自负！”
稍稍杵足，便安静的回到人群的最后一排，落寞的孤寂似乎是与这扰攘喧闹的场面，显得那么的格格不入。
“下一个，牧清怜！”
听着中年男子的喊声，一名少女缓步从人群中行出，少女刚刚出来，人群中便是霎时的安静，一双双略微是显得炽热的目光，流连