大年初二，天刚蒙蒙亮，张老太爷派二儿子到村口看了几次，二儿子回来说还没见到人，又派三儿子去村口守着，老伴卢氏进来说：“雪梅不会这么早来的，你太心急！”
张老太爷说道：“理是这个理，可心里总不踏实，想想这些年，对待雪梅和耀祖，好后悔啊，孩子们大度，不计较我，可我心里，那个坎过不去啊，雪梅这孩子倔强好强，有自个注意，这些年吃苦了，年初那会，过不下去的时候，我们也没有接济，后来得知他们逃荒去了，可没曾想，他们如今衣锦还乡。我让儿子们去村口看着，就怕到时候雪梅回来了，给漏接了。”
卢氏被孙老太爷说得掉落眼泪，孙老太爷见老伴落泪，赶紧说：“大过年的，别哭哭啼啼，今天是个大喜日子，给天明、天亮的红包包好了没？”
卢氏拿出两个大红布包，还有几个染红鸡蛋递给孙老太爷，孙老太爷揣进兜里，摸了又摸，才放心。
直等得太阳升起，老三跑进屋，气喘吁吁地说道：“父亲，妹妹妹夫回来了，还来了不少人！”
孙老太爷忙说：“走！上村口接接去！”
孙来太爷来到村口，见有好几个士兵骑着高头大马，挎着枪护送，雄赳赳，气昂昂，护送几架马车，很快到了村口停下。
只见从前面马车上，挑帘出来吴耀祖，手里牵着吴天明，孙雪梅从后面马车上下来，手里牵着吴天亮。
孙老太爷赶忙走上前去，颤抖的声音喊道：“耀祖！雪梅！回来了！”
孙雪梅一见父亲头上花白头发，眼泪一下子涌了出来，这些年虽然父亲对她不好，但是小时候，父亲对她的好，一幕幕浮现眼前。孙雪梅一下子跪在孙老太爷跟前，泪如雨下，哽咽说道：“不孝女给父亲大人请安。”吴天明，吴天亮见母亲下跪，赶紧跪了下来。
孙来太爷颤巍巍地扶起孙雪梅，说道：“儿啊，为父对不起你，让你受苦了。”
吴耀祖走上前来，对孙老太爷深施一礼道：“小婿给岳父大人问好。”
孙老太爷一见吴耀祖，留着短发，显得非常精神，话语言谈间，自信满满，全然不像之前的唯唯诺诺书呆子。整个人好似脱胎换骨一般，他连忙说：“耀祖，回来就好，回来就好！走，回家叙话，回家叙话！”
吴天明，吴天亮早有他的舅舅们牵着，回了家。
回到孙府，又是拜年，又是问候，孙雪梅见着母亲卢氏，两人抱头痛哭，恍若隔世，如果不是余翔出现救了他们一家子人，现如今很有可能家破人亡。想到这一切，悲中有喜，喜中带悲，
吴天明、吴天亮给孙老太爷磕头，孙老太爷将两个红布包给这两个外孙子，还给了外孙子几个鸡蛋，两个小孩兴高采烈地接过红布包和鸡蛋，伙同几个孩子，出门玩耍。
这时，吴耀祖带来的东西从车上卸载了下来，米、面、肉、布等等，堆了一小堆，这些东西都是这年头稀缺物品，一下子拿来这么多，孙府上上下下喜气洋洋，这下子可以过一个好年。
街坊邻居，亲戚六转听说吴耀祖升官，风风光光地回来，纷纷前来道贺，都争相与吴耀祖攀亲帯故，咨询和请教进入新村的办法，就连孙雪梅的几个哥哥，私底下让妹妹帮忙，将他们介绍进新村里去，新村成了很多人向往的地方，余翔“人人有饭吃，人人有衣穿”的新村梦，切切实实地实现了。
热热闹闹一上午，酒宴开席，孙老爷子执意要让吴耀祖坐在身边，这位置以前是他大儿子坐的地方，前些年还有走动时，吴耀祖总是坐在最末的席位上，这次，直接坐上座，中国的礼节中，论资排辈，处处透漏出一股子势利味道，古今如一。
皇宫大殿，今日喜气洋洋，那帮平时装穷哭穷的大臣们，经过余翔一折腾，装不下去了，个个穿着新衣，给崇祯拜年，崇祯今日特地穿上一身新朝服，朝堂之上，难得一片喜气洋洋，欣欣向荣，万象更新的景象。崇祯非常高兴，河南大灾荒并没有引起诸如陕西那般乱象，陕西熊文灿捷报频传，张献忠被打得无影无踪，他手下的大将被尽数剪除，想要东山再起难上加难。吴三桂的关宁防线死死地守住明大门，让清兵不得而入。
崇祯抛开一切烦心事，聊发少年狂，让王承恩命人，在朝堂外放起了长长的鞭炮，还大宴群臣，一派欢庆祥和的景象。
京城，满春阁，衙内圈的公子哥聚会。
薛少坐在上首，正襟危坐，一年严肃。杨少坐在一边，低眉顺眼。
薛少身穿官服，一手擎着酒杯，一手用筷子夹了一块鱼肉放进嘴里，突然眉头一皱，一转头将鱼吐在地上，骂骂咧咧道：“妈的，这鱼还有刺，还让不让老子好好吃顿饭啊。”
旁边的几个衙内毕恭毕敬，吆喝着要找满春阁老板前来。
薛少把酒杯重重地往桌子上一放，大声喝道：“哥几个，都消停消停，这鱼没刺******还叫鱼吗？鱼有刺，难道就没有人给挑挑？******都没长眼睛啊。我说杨少，你丫的坐在我身边，就不能帮我挑挑刺？你就这样没有眼力价，你