白雪寒一下子瘫坐在沙地上。
“无神论者，还相信命运！”白雪寒用尽全身力气嘶叫起来。她不明白在这个节骨眼上自己为什么突然喊出这样一句莫名其妙的话。
阿敏笑了笑，带着一帮随从匆匆走了。那神秘莫测的笑容将在很长一段时间内将留在姑娘的记忆之中。
……
四天之后的黎明时分，震天动地的怒吼声突然打破了达米尔绿洲的寂静。大群大群的鸟儿——被称之为小直嘴太阳鸟的美丽小巧的鸟——惊叫着从茂密的树丛上空掠过，阿巴亚湖中的那些似乎永远都蛰伏在水中的鳄鱼也将头伸出了水面，两只惊恐的眼睛高高突兀，仿佛一截烂木头上长出的两颗瘤子。
机场内，10架双引擎的老古董运输机在坚硬的沙地上一字排开，发动机功率全开。在这样一个时代，一切内燃机不得不具有机器时代的柴油机所拥有的那种外观特质——粗大、笨重，以便能够燃烧质量极其低劣的植物燃料；而使用这样的发动机，后果也是相当严重的——飞机显得笨重无比，并且有效载荷将大大减少。
20台发动机全功率吼叫着，疯狂喷吐着浓烈的黑烟，远远望去像极了怒气冲冲、眼睛肿胀的绿头苍蝇；而它们带动了巨大的木制螺旋桨飞速旋转，在每架飞机后面都搅起了狂风，吹得沙尘遮天蔽日。这些飞机折腾出来的动静与风沙，让不明就里的本地人以为正在进行一场激烈的战斗，绿洲内到处都是狂叫逃命的可怜虫；而当他们明白过来怎么回事之后，又好奇地远远围拢过来看热闹。
最让人感到稀奇的，则是每架飞机后面都用细细的钢缆牵引着两架帆布钢管制成的滑翔机，好像两只幼鸟静静蛰伏在母亲庞大的身躯之后。据说这才是“阿斯旺行动”的核心——蓬特人的空中突击队将乘坐20架滑翔机直捣国王谷中的目的地！
在白雪寒的强烈要求下，她被安排进了第一架滑翔机内，将作为突击队的一员第一批突进国王谷；而楼小八姐弟吵着要和亲爱的大姐姐同乘一架飞机，阿敏不得不临时撤换下两名强壮的小伙子，以便为这三个麻烦的家伙腾出位置。
狭小的机舱内挤了至少20个全副武装的战士；他们统统换下了蓬特人最喜爱的白色亚麻布长袍，穿上厚厚的土黄色棉质军装；每个人携带一把长枪、两把短枪，身上缠满了子弹带、手榴弹和水壶；最显眼的则是每人腰间携带的阿拉伯弯刀——这种牛角一般大小、号称用最好的大马士革钢打造的短小强韧的利刃能够给敌人带来最可怕的死亡——外面统一包缠着精致的金色刀鞘，使得这帮杀气腾腾的武士们竟然显现出一丝浪漫的气质。
不过，这些携带了武器装备显得鼓鼓囊囊的人也把机舱挤得密不透风，在阳光的直射下温度很快上升到了60度，使得每个人都大汗淋漓；楼小八姐弟则毫不在意这地狱一般的拥挤和暑热，他们在人生中第一次像一个战士那样把自己武装起来，不停地把玩着枪和弯刀，一想到即将参加一场凶险莫测的战斗，两个小家伙就忍不住交头接耳、大声谈笑，这却使那些蓬特战士紧绷的脸慢慢放松下来，机舱内压抑紧张的气氛也稍稍有了些活泛。
阿敏坐到了第一架滑翔机的驾驶舱内，在战斗中如果发生了不幸，他也将第一个被打死。这种大无畏的英雄气概使得白雪寒对蓬特更加充满好奇——世人传说中的那个由人渣和抢劫犯组成的海盗之国，怎么能够培养出如此彬彬有礼而又身先士卒的勇敢的领导人呢？
“如果艾利逊少校在，就真的太好了！”阿敏吃力地从驾驶舱狭小的舱口向后探出脑袋，同白雪寒打着招呼，“这里才是少校的天堂！”
一提到少校，白雪寒的心就猛地揪了起来。她突然想起了什么，用力拍打着阿敏的肩膀。
“蓝海呢？你们不是要和蓝海联合进攻吗？”姑娘大声喊叫着，“这些天我一个蓝海人也没有看见，它的大部队呢？你也没和我说过！”
“您不是亲眼看见了蓝海飞艇部队的覆灭了吗？”阿敏笑嘻嘻地说，“他们已经无力进攻了。不过没关系，没有他们我们一样干……”
“你们真的和他们结盟了吗？”白雪寒有些悲愤地摇了摇头，“那完全是一帮不讲信用的、残暴的狼！”
“我的好姑娘，你怎么还这么天真呢？”阿敏又把头转向了前方，一边整理着装具，一边心不在焉地说，“很久很久很久很久以前，我们的祖先就说过，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有我们的利益是永远不变的。”
“那我们怎么回来呢？”姑娘有些着急了，她突然发觉尽管同蓬特人朝夕相处这些天，她还是对“阿斯旺行动”一无所知。
“还回来做什么呢？国王谷就是我们的归宿！”
白雪寒一愣，正要接着说什么，却被阿敏突如其来尖利的叫喊声打断了。
滑翔机前方那运输机上发动机的吼叫声陡然加大，机舱外的沙尘与黑烟更加剧烈狂暴。飞机——滑翔机联合体启动了，开始在地面上慢慢滑行。
“都坐好，弯腰！抱头！”滑翔机的驾