从奈比勒的桅顶上，哧哧接连发射出了数十枚火箭，那些努比亚人所劫持的船只显然也发现了突如其来的危险，一边同样发射着火箭作为回应，一边向奈比勒号紧急靠拢。
刚刚获得解放的奴隶们在努比亚人严厉的命令下沉默着回到了甲板之下闷热的船舱中，而那些最强壮的男人们则同他们的看守一起把甲板上堆积如山的货物清空——整箱整箱最名贵的瓷器、大包大包还未开封的、无比宝贵的轴承和零件，甚至还有难得一见的象牙与孔雀的翎毛——被毫不犹豫地推入海中，在奈比勒号的身后留下了长长的一串污迹。
当十几具尸体未加任何处理就推入海中的时候，孔定边忍不住惊讶地叫了起来。
“那是奈比勒的船员，哈桑领地的人，”燕妮轻声解释道，脸色发白，“安虎的人刚上船的时候就已经解决掉了。”
孔定边心中一凛，从那种解救奴隶的、如醉如痴的状态中彻底清醒过来：眼前这些笑嘻嘻的努比亚人绝不是省油的灯！
安虎和他的手下们完全不会在乎孔定边三人的心思，他们每个人都死死抓住望远镜，紧张地、神经质地搜索着海面，纷乱地下达着各种各样的命令。那十一艘船已经完全靠拢了，其中有七艘是同奈比勒号一样的风帆货船——高大、修长、崭新、漂亮；当然它们也同奈比勒号一样，已经完全把自身的货物清空了，在身后方圆几平方海里的海面上留下了价值连城的尾迹。让孔定边大失所望的是，这些货船理所当然毫无武装，这在蓬特人的海上狼群面前，是一块不折不扣的、鲜嫩可口的大肥肉！
好在无所不能的努比亚人还开来了哈桑领地的四艘武装巡逻船，两艘风帆，两艘蒸汽动力——而那两艘蒸汽船堪称桑贾伊老爷的宝贝，它们装备着两门200毫米的巨炮！——这也是哈桑领地维持日常秩序的柱石。最可惜的是，它们的排水量实在太小了，四艘船加一起还不到2000吨，勉强算得上是“艇”。连同奈比勒号在内，一共八艘毫无武装的、行动缓慢的大船，只能依靠这四艘“艇”，四门炮，以及上百名努比亚人手中的自动步枪来保卫，剩下的，只能靠人们的意志、决心、勇气，难以捉摸的运气，以及那些努比亚人虔信的“拉”的保佑了。
“战旗！他们的战旗升起来了！”桅顶上一名负责瞭望的努比亚人张皇地喊叫起来。
孔定边也死死抓住望远镜，脆弱的心脏再一次狂跳起来。目镜的视野中，出现了至少50艘黑色的船，正排成一字长蛇阵，一线平推，从正南方向这里气势汹汹地开来，船首激起的浪花说明他们的速度至少达到了可怕的15节！蓬特人的船都不大，统统看不见桅杆，也并没有喷吐黑烟，显然他们是依靠某种强有力的内燃机来推动；每艘船上都高高飘扬着一面无比巨大的黑旗，在强劲的东南风的吹动下把旗子上的内容毫无保留地展示给了这群可怜的猎物——著名的、在地球上存在了数千年之久的、令所有人都闻风丧胆的黑色骷髅旗！
孔定边脸色发白，手抖得连望远镜也拿不住了。彻底的绝望如同黑暗的灰霾，已经把他的心包裹得严严实实。蓬特人，传说中全球第一的海盗集团，那些最可怕、最残酷、最暴虐的人，那些杀人不眨眼的、能够毫无惧色地践踏人世间一切道德与良知的嗜血恶魔，已经在他们面前摆开了杀人的阵列，狂妄地向他们展示恐怖的力量！这场追击的后果是什么显而易见，而被追上之后他们将面临怎样可怕的命运也不难想象……孔定边的身体像筛糠一般颤抖起来，他转过头无助地看着明月，发现那可怜的姑娘也正眼巴巴地盯着他，双眼饱含泪水。
“是我的错……”燕妮遥望海面，浑身颤抖，“如果我们没有跑出来，现在可能就在那一方了……完了，我们毫无希望了……”
孔定边与明月想上前安慰一下那名可怜的洋女人，可悲地发现他们自己竟然虚弱得一丁点力气都没有了。
船上的努比亚人开始狂乱地四处跑动。几艘靠拢的货船开始向奈比勒号抛出了粗大的缆绳，用最快的速度搭建了滑车，开始了极度危险的海上补给，紧急向奈比勒号转运珍贵的物资——主要是努比亚所急需的各种轴承与机器零件，连那些宝贵的钻石、宝石以及珍惜的矿石都被无情地抛弃了。剩余的努比亚人一个个都借助着滑车转移到了奈比勒号之上，在这种情况下，人才是最可珍贵的物资；两艘蒸汽动力的炮艇喷吐着浓烈的黑烟，发出沉重的喘息，开始从尾部顶推这艘最大、最坚固的船，使得它们的速度达到了空前的12节！
奈比勒号与两艘炮艇组成的组合体一路向着西方狂奔，距离亚丁湾越来越近了。一旦越过亚丁湾，小小的编队即将穿过最狭窄的曼德海峡，一头扎进可爱的红海！而一旦进了红海……不，这个美梦马上就要被无情地粉碎了。努比亚人与蓬特人之间显而易见的速度差异正在无情的吞噬着二者之间的距离，站在奈比勒的甲板上，即使不使用望远镜，也能清晰地分辨出蓬特人的钢铁战舰所特有的独桅、粗壮的烟囱，以及冒着寒光的粗大炮管了！剩余的两艘风帆炮艇开始绝望地向北方突进，以期转