在孔元茂宽敞的宰相府大厅，孔定边一行人整整齐齐坐下了。美艳的丫鬟们流水般穿梭，给“贵客”们端上了香气扑鼻的茶水，点心，小吃，竟然还为每位客人准备了满满一大杯初春难得一见的酸梅汤，可见主人的豪奢。
孔定边一边矜持地咬着一块松软的蛋糕，一边不住地四处打量。果然同白雪寒所说的一样，这的确是一个势焰熏天的重臣——且不论官邸之旷阔敞亮、装修之奢靡豪华，光看其所处的位置——整个龙潭的最高点，位于最核心、最重要的天池岸边，便可以想见“孔相大老爷”那炙手可热的权势了。
同来的艾利逊少校却一反常态，没有了吊儿郎当嘻嘻哈哈一副没心没肺的样子，安安静静坐在那里，慢慢地一口口啜吸着酸梅汤，似乎满腹心事。白雪寒倒是一如既往的冷漠态度，吃了几口点心之后，便开始闭目养神。这个姑娘好像自从穿越沙漠之后便一直显示出疲惫不堪的样子，对一切都漠不关心、冷然处之，完全没有凤山时期那位活泼、灵动的少女模样。她不是成天嚷嚷着去十一区吗？十一区——龙潭已经在脚下了，她为什么却如此冷漠？难道是因为自己对她的多次侮辱与喝骂？难道是她还有什么惊人的秘密藏在心中？亦或是什么见不得人的东西就要暴露？……
孔定边正在胡思乱想，大厅的角落的一扇屏风后面发出了喧哗声。很快，一名矮胖的老头儿在一大群人簇拥之下转了出来。
“哎呀！凤山来的贵客！”胖老头儿目光炯炯，春风满面，自然是龙潭的大宰相，孔元茂孔相孔大老爷了。
孔定边大惊，连忙站起身来，抢行两步就要跪下，“凤山孔定边，拜见孔大老爷！”同来的几个人彼此对望一眼，也窝手窝脚地准备下跪。
“使不得！”孔元茂身手敏捷，一下子扶住了孔定边，紧紧握住他的手，上上下下仔细打量：“唉！这是我凤山孔家的后生啊！好小伙子！……唉！……说来，我也30年未回凤山了，孔博森老爷也算是我的哥哥，我们一辈的人……”，他说着说着突然老泪纵横，“天杀的蓝海人！凤山几十年基业，毁于一旦！凤山百姓颠沛流离，孔家子孙星散，都是孔大哥的心血呀，呵呵呵呵呵……这凤山，我这辈子是休想回去了，呵呵呵呵……”孔元茂哭得如此伤心，鼻涕眼泪把脸几乎全糊住了，这让孔定边的眼泪也跟着刷得流下来，红着脸不知所措，徒劳无益地安慰着他。周围的随从连哄带劝，扶着伤心嚎哭的胖老头坐上了主座。
孔元茂一句“天杀的蓝海人”让少校尴尬万分，他呆立了半天，竟然忘记同白雪寒他们一同磕头了。好在众人已经纷纷就坐，少校也不安地坐了下来。
孔元茂沉静雍容地坐在太师椅上，擤了把鼻涕，接过丫鬟递过来的雪白手帕擦了擦脸，又端起茶盅呷了口茶，把手轻轻一挥，丫鬟们便悄悄退下，只留下大厅四角几名浑身甲胄的军人肃立警戒。
“大帅，”孔元茂慈祥地看着孔定边，“长途跋涉，辛苦啊！……”
孔定边作了个揖，便把凤山陷落、孔家寨倾巢而出、千里投奔龙潭的大致情况简单说了一遍。
孔元茂垂下眼皮，轻轻点点头，感叹道：“凤山遭此大难，生灵涂炭；我龙潭与凤山几十年友好关系，再加之我本是孔家子孙，这个忙，一定要帮。”他突然作色道，“靖大王历来仁厚，明确指示我要好好招待贵客，绝不可怠慢！……”
“孔老爷言重！”孔定边有些忸怩不安，“我们也是毫无办法，其实是抱着试试看的想法来赌一把……”
白雪寒见孔定边竟然说出如此老实、如此直白的话，急地不停用眼神示意他。
孔元茂立刻就看见了这幕眼皮子底下的滑稽戏，扑哧一笑，对着白雪寒点点头道：“这位漂亮的姑娘是白雪寒小姐？久仰久仰！”
白雪寒满脸堆笑，对着孔元茂一抱拳，“谢谢孔老爷收留！孔老爷的大恩大德，小女子没齿不忘！……”
“女中豪杰！女中豪杰！”孔元茂笑得合不拢嘴，“汉帝国威名赫赫如日中天，我们谁人不知哪个不晓！更何况，我龙潭的重要建设项目，贵国精英可是立下大功！……”他沉吟良久，“贵国数年前还有几位客人留在我国，都是当年孔博森老爷派遣而来，支援我龙潭建设……物是人非啊！”他又长叹一声，“不妨今日下去之后叙叙旧，白小姐意下如何？”
白雪寒大喜，忙又抱拳道：“多谢孔老爷！多谢！”
孔元茂笑着点点头，又转向了艾利逊少校，仔细打量一番，目光变得有些阴鹜：“这位就是蓝海来的艾利逊少校了吧……”
少校站起身，不卑不亢敬了一个军礼。
“请坐请坐！”孔元茂不阴不阳地说，“按理说呢，贵国灭了凤山，与我龙潭也是不共戴天之仇！”
少校一下子紧张起来。
“别紧张嘛！”孔元茂突然扑哧一笑，“我说的是两国关系。至于你我，各为其主而已。”他顿了顿，端起茶杯，又呷了一口茶，慢吞吞地说，“说句难听话，少校先生名义上是俘虏也好，同伴也好，既